Los mensajes de advertencia en los envases de bebidas alcohólicas ( etiquetas de advertencia sobre bebidas alcohólicas , AWL [ 1] ) son mensajes de advertencia que aparecen en los envases de bebidas alcohólicas sobre sus efectos para la salud . Se han implementado en un esfuerzo por mejorar la conciencia del público sobre los efectos nocivos del consumo de bebidas alcohólicas, especialmente con respecto al síndrome alcohólico fetal y las propiedades cancerígenas del alcohol . [2] En general, las advertencias utilizadas en diferentes países intentan enfatizar los mismos mensajes (ver Por país). Estas advertencias han sido requeridas en la publicidad de bebidas alcohólicas durante muchos años, aunque el contenido de las advertencias difiere según la nación.
Un informe de la Organización Mundial de la Salud , publicado en 2017, afirmó: [3]
El etiquetado de los productos alcohólicos podría considerarse un componente de una estrategia integral de salud pública para reducir los daños relacionados con el alcohol. Añadir etiquetas sanitarias a los envases de bebidas alcohólicas es un primer paso importante para generar conciencia y tiene una utilidad a largo plazo para ayudar a establecer una comprensión social del uso nocivo del alcohol.
Un estudio de 2014 publicado en BMC Public Health concluyó que “ las advertencias sobre el riesgo de cáncer en las bebidas alcohólicas constituyen un medio potencial para aumentar la conciencia sobre la relación entre el consumo de alcohol y el riesgo de cáncer”. [4]
En muchos países, a partir de 2018, los paquetes de bebidas alcohólicas no están obligados a tener la información sobre el contenido energético y nutricional que se exige a todos los demás alimentos y bebidas [actualizar]. [5]
Cada vez se pide más que se introduzcan etiquetas de advertencia en las bebidas alcohólicas después de que los mensajes de advertencia en los paquetes de tabaco tuvieran éxito. [4] La adición de etiquetas de advertencia en las bebidas alcohólicas ha contado históricamente con el apoyo de organizaciones del movimiento de abstinencia , como la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza , así como de organizaciones médicas, como la Sociedad Irlandesa del Cáncer . [6] [7] El impulso para añadir mensajes de advertencia en los paquetes de bebidas alcohólicas "refleja una creciente base de evidencia relacionada con la relación entre el consumo de alcohol y una variedad de problemas de salud, incluidos el cáncer, la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, el sobrepeso y la obesidad, las enfermedades hepáticas, las anomalías fetales, el deterioro cognitivo, los problemas de salud mental y las lesiones accidentales". [4] Incluso el consumo ligero y moderado de alcohol aumenta el riesgo de cáncer en las personas. [8] [9] A partir de 2014, las etiquetas de advertencia sobre el alcohol son obligatorias en muchos países, incluidos Brasil, Colombia, Costa Rica, Francia, Guatemala, México, Rusia, Sudáfrica, Taiwán, Tailandia y los Estados Unidos. [4] La publicidad moderna del alcohol promueve las bebidas alcohólicas en gran medida "como si no fueran una sustancia tóxica". [4] La industria del alcohol ha intentado engañar activamente al público acerca del riesgo de cáncer debido al consumo de alcohol, [10] además de hacer campaña para eliminar las leyes que requieren que las bebidas alcohólicas tengan etiquetas de advertencia sobre el cáncer. [11]
La Organización Mundial de la Salud declaró al alcohol como carcinógeno de clase I en 1990. A pesar de la evidencia científica inequívoca, en 2020 [actualizar]solo Corea del Sur tenía avisos de advertencia que advertían sobre el vínculo. La industria del alcohol ha presionado fuertemente contra cualquier medida que pueda generar una mayor conciencia pública sobre el vínculo entre el alcohol y el cáncer. Estas incluyen prevenir, retrasar y debilitar la legislación sobre avisos de advertencia. [12]
Los productores de alcohol se oponen firmemente a las etiquetas de advertencia que digan que el alcohol causa cáncer . Se oponen más a las advertencias que son más gráficas y a las que se exige que estén en un lugar destacado de la botella; si tienen la opción, ocultan las advertencias de la forma más discreta posible. Los grupos de presión en general no se oponen a la legislación que exige advertencias sobre la conducción en estado de ebriedad , el consumo de alcohol por parte de menores de edad o el síndrome de alcoholismo fetal . [5]
En ocasiones, la industria ha argumentado que la integración de advertencias en la etiqueta principal es demasiado costosa y debería prohibirse. Prefieren etiquetas adhesivas complementarias, cuya ubicación la eligen los fabricantes, de modo que no interfieran con la etiqueta principal ni le quiten valor. Luego eligen la ubicación más discreta. Los gobiernos se han opuesto a esto. [5]
La industria del alcohol también ha recurrido al derecho internacional del comercio y de las inversiones para frenar la aplicación de las etiquetas de advertencia, introduciendo disposiciones en los acuerdos internacionales que prohíben algunos tipos de etiquetas de advertencia. Esto les permite amenazar con litigar en virtud de esos acuerdos internacionales, lo que crea efectos amedrentadores . Incluso si sus casos son desestimados, litigar en foros nacionales, internacionales y supranacionales retrasa la acción y la hace mucho más cara. En 2010, la legislación tailandesa que exigía etiquetas de advertencia para el alcohol fue bloqueada en la Organización Mundial del Comercio (OMC): los países exportadores de alcohol, entre ellos Australia, la Unión Europea, Nueva Zelanda y los Estados Unidos, argumentaron que la obligación de incluir etiquetas de advertencia era una "barrera técnica al comercio". Desde entonces, ha habido una oposición similar en la OMC a las etiquetas de advertencia propuestas por Kenia, la India, Irlanda, Israel, Corea, México, Sudáfrica y Turquía. [5] [12]
Estas tácticas han sido utilizadas anteriormente por la industria del tabaco para oponerse a las etiquetas de advertencia del tabaco y a los requisitos de empaquetado sencillo . La industria tabacalera ha perdido algunas demandas, pero Australia tuvo que luchar contra el litigio ante el tribunal australiano más alto , ante la Organización Mundial del Comercio y ante un tribunal internacional. Uruguay, que enfrenta litigios de empresas más ricas que él, solo pudo luchar contra las demandas de la industria y persistir con su legislación sobre etiquetado de advertencia utilizando fondos caritativos de la Fundación Bloomberg . Una demanda bloqueó la introducción de etiquetas de advertencia gráficas en los EE. UU. en 2013, luego de un fallo del Tribunal de Apelaciones del circuito de DC. [5] A partir de 2023 [actualizar], EE. UU. todavía tiene solo las pequeñas advertencias de texto simple en blanco y negro exigidas por la Ley de Etiquetado de Bebidas Alcohólicas de 1988. Estas no reflejan la investigación médica realizada desde 1988.
En Australia , "los fabricantes de bebidas alcohólicas deben etiquetar sus productos con etiquetas de advertencia relacionadas con los riesgos de beber durante el embarazo", a partir de 2019 [13]
En 2017, se añadieron etiquetas de advertencia que decían "El alcohol puede causar cáncer" a los productos alcohólicos en una licorería de Yellowknife , junto a las advertencias que ya existían por mandato federal de 1991 (sobre beber durante el embarazo o conducir ebrio). Las etiquetas se añadieron como parte del Estudio de Etiquetas de Alcohol de los Territorios del Norte , que se planeó que durara ocho meses. Los grupos de presión de la industria del alcohol detuvieron el estudio después de solo unas semanas, amenazando con demandar al gobierno de Yukón . Spirits Canada, Beer Canada y la Asociación Canadiense de Viticultores alegaron que el gobierno de Yukón no tenía autoridad legislativa para añadir las etiquetas y que sería responsable de difamación, daños por pérdida de ventas y violación de marcas comerciales y derechos de autor en los envases, porque las etiquetas se habían añadido sin su consentimiento. [14] [15]
Con el respaldo de la Sociedad Irlandesa del Cáncer , el gobierno de Irlanda colocará etiquetas de advertencia en las bebidas alcohólicas, con respecto a las propiedades cancerígenas del alcohol . [7] [16] La política debería entrar en vigor el 22 de mayo de 2026. [17]
Las bebidas alcohólicas no pueden anunciarse de manera que directa o indirectamente aleguen beneficios o promuevan su consumo, y no pueden mostrar el producto o su empaque . [18] Todos los anuncios también deben estar acompañados de uno de los cinco mensajes de advertencia predefinidos, con una duración de al menos dos segundos para anuncios en video u ocupando al menos el 25 por ciento del área publicitaria para medios impresos. [19]
Desde 1989, en Estados Unidos , las etiquetas de advertencia de las bebidas alcohólicas deben advertir "sobre los riesgos de beber y conducir, operar maquinaria, beber durante el embarazo y otros riesgos generales para la salud". [20]
A partir de 2014, el mensaje de advertencia actual sobre bebidas alcohólicas dice lo siguiente: [4]
ADVERTENCIA DEL GOBIERNO:
(1) Según el Cirujano General, las mujeres no deben beber bebidas alcohólicas durante el embarazo debido al riesgo de defectos de nacimiento.
(2) El consumo de bebidas alcohólicas afecta su capacidad para conducir un automóvil u operar maquinaria y puede causar problemas de salud.
La declaración de la ASCO, publicada en el Journal of Clinical Oncology, advierte que, si bien los mayores riesgos se observan con el uso intensivo a largo plazo, incluso el consumo bajo de alcohol (definido como menos de una bebida por día) o el consumo moderado (hasta dos bebidas por día para los hombres y una bebida por día para las mujeres porque lo absorben y metabolizan de manera diferente) puede aumentar el riesgo de cáncer. Entre las mujeres, las bebedoras ligeras tienen un cuatro por ciento más de riesgo de cáncer de mama, mientras que las bebedoras moderadas tienen un 23 por ciento más de riesgo de la enfermedad.
Claramente, los mayores riesgos de cáncer se concentran en las categorías de bebedores empedernidos y moderados. Sin embargo, persiste cierto riesgo de cáncer incluso con niveles bajos de consumo. Un metanálisis que se centró únicamente en los riesgos de cáncer asociados con el consumo de una bebida o menos por día observó que este nivel de consumo de alcohol todavía estaba asociado con un riesgo elevado de carcinoma de células escamosas del esófago (sRR, 1,30; IC del 95%, 1,09 a 1,56), cáncer orofaríngeo (sRR, 1,17; IC del 95%, 1,06 a 1,29) y cáncer de mama (sRR, 1,05; IC del 95%, 1,02 a 1,08), pero no se observaron asociaciones discernibles para los cánceres de colorrectal, laringe e hígado.