Los mendigos tallados en madera se originaron como figuras talladas principalmente en pino suizo , pintadas o teñidas de marrón oscuro, generalmente de Gröden - Val Gardena en los Alpes. [1] : 33
En Val Gardena, la industria de la talla de madera comenzó a principios del siglo XVII. Los talladores de madera producían principalmente estatuas para iglesias y figurillas religiosas. [2] La producción de mendigos comenzó a finales del siglo XVII. Los mendigos formaban parte de la rica producción de Gröden de figurillas de arte de género, como las figurillas que representan las cuatro estaciones. [3] En el período barroco (siglos XVII-XVIII), la producción de estas figurillas fue muy rica; Gröden contaba con hasta 300 talladores. La producción de talla de madera se vendía a través de una red de comerciantes originarios de Gröden y residentes en la mayoría de las principales ciudades europeas. La última producción de mendigos terminó a principios del siglo XIX, cuando la talla de juguetes de madera prevaleció en el valle. [4]
Los mendigos suelen venir en parejas: una mujer y un hombre. La mujer lleva una bolsa o un instrumento musical antiguo ( zanfona ) y el hombre un bebé robado y algo en la espalda a modo de cesta. [1] : 96–101 [5]
En el mercado de antigüedades, estas figurillas a menudo se denominan del sur de Alemania, aunque la región de origen se encuentra en el antiguo Tirol austríaco, ahora Tirol del Sur en Italia.
Una importante colección de estas figuras se exhibe en el Museo Gröden en Urtijëi - Gröden . Otros museos también tienen algunas de estas figuras en exposición, como el Museo Cívico de Bolzano, el Museo de Arte Popular Tirolés en Innsbruck y el Museo Nacional Bávaro en Múnich. [6]
