Cristo se detuvo en Éboli ( en italiano : Cristo si è fermato a Eboli ) es una autobiografía de Carlo Levi , publicada en 1945, que da cuenta de su exilio de 1935-1936 en Grassano y Aliano , pueblos remotos en el sur de Italia , en la región de Lucania que hoy se conoce como Basilicata . En el libro le da a Aliano el nombre inventado de Gagliano (basado en la pronunciación local de Aliano).
"El título del libro proviene de una expresión de los habitantes de Gagliano, que dicen de sí mismos: 'Cristo se detuvo aquí, en Éboli', lo que significa, en efecto, que sienten que han sido ignorados por el cristianismo, por la moral, por la historia misma; que de alguna manera han sido excluidos de la experiencia humana completa". Levi explicó que Éboli , un lugar en la región de Campania al oeste cerca de la costa, es donde la carretera y el ferrocarril hacia Basilicata se separaban de las rutas costeras norte-sur.
Carlo Levi fue médico, escritor y pintor, natural de Turín . En 1935, las creencias y el activismo antifascistas de Levi llevaron a que el gobierno fascista de Benito Mussolini lo desterrara a un período de exilio interno en una región remota del sur de Italia. A pesar de su condición de exiliado político, Levi fue recibido con los brazos abiertos, ya que los habitantes de esta zona eran anfitriones naturalmente amables. Su libro, Cristo se detuvo en Éboli , se centra en su año en los pueblos de la región de Lucania y la gente que conoció allí.
Los pueblos de Grassano y Gagliano eran extremadamente pobres. Carecían de productos básicos porque no tenían tiendas. La dieta típica, escasa, consistía en pan, aceite, tomates triturados y pimientos. Los pueblos no tenían muchos artículos modernos y los que tenían no se usaban a menudo. El único baño público del pueblo no tenía agua corriente y era un refugio para los animales en lugar de para las personas. Además, solo había un automóvil en la zona. Las casas estaban escasamente amuebladas; la decoración más frecuente era un dólar estadounidense, una foto del presidente estadounidense Roosevelt o la Madonna di Viggiano expuesta en sus paredes. La atención médica era atroz. Los dos médicos del pueblo eran ineptos. Los campesinos no confiaban en ellos y contaban con las habilidades médicas de Levi, aunque era reacio y no había ejercido en años. La malaria se llevó las vidas de muchos aldeanos. Había educación disponible, pero el alcalde que daba clases pasaba más tiempo fumando en el balcón que enseñando a los niños.
Los valores religiosos eran una mezcla de catolicismo y misticismo. Aunque la gente era piadosa en el sentido de moral y bondad, los motivaban más las creencias en la magia y el misticismo que la religión. Rara vez asistían a la iglesia y, de hecho, condenaban al ostracismo a su sacerdote, que era un borracho y cuya reputación se había arruinado al principio de su carrera después de haber tenido relaciones sexuales con una joven estudiante; había sido desterrado de un lugar a otro durante años y finalmente terminó en Gagliano. El sacerdote, sin embargo, sentía la misma aversión por los lugareños, a los que llamaba "burros, no cristianos". Parece que el cristianismo no estaba plenamente aceptado. Las supersticiones, los gnomos y los hechizos parecían dar forma a la vida diaria, más que las creencias cristianas. Sin embargo, la gente asistía a la iglesia en días festivos y respetaba a la Virgen.
La parte meridional de Italia no apoyaba plenamente a Mussolini y a su gobierno fascista, mientras que los norteños despreciaban a los sureños y los consideraban ciudadanos inferiores. Los sureños se sentían separados de Italia y miraban hacia Estados Unidos como un faro de esperanza y prosperidad. Levi escribe: “Nueva York, en lugar de Roma o Nápoles, sería la verdadera capital de los campesinos de Lucania, si estos hombres sin patria pudieran tener una capital”.
En 1935, cuando Italia inició una guerra en Abisinia (actual Etiopía ), los habitantes del pueblo se mostraron indiferentes y no les afectó. Levi menciona solo a un hombre que se alistó para escapar de su problemática vida en su hogar. Sin embargo, señala que los habitantes del pueblo tampoco hablaban de la Primera Guerra Mundial , a pesar de que muchos lugareños perdieron la vida.
Hacia el final de su estancia, Levi viaja al norte para asistir a un funeral. Tras casi un año en Lucania, siente una incomodidad que no había experimentado antes. Hablando de política con amigos y conocidos, descubre su ignorancia sobre los problemas del sur, escuchándolos hablar sobre “los problemas del sur”, quién es el culpable y qué se puede y se debe hacer. Todos piensan que el Estado debe tomar medidas, “algo concretamente útil, benéfico y milagroso”. Levi atribuye esto a catorce años de adoctrinamiento fascista, que ha inculcado en ellos inconscientemente la idea de una Italia unida y utópica.
En 1979, el libro fue adaptado a una película , dirigida por Francesco Rosi y protagonizada por Gian Maria Volonté como Carlo Levi.