Lampsilis fasciola , el mejillón de rayos ondulados , es una especie de mejillón de agua dulce , un molusco bivalvo acuático de la familia Unionidae , los mejillones de río.
El mejillón de rayos ondulados es un mejillón relativamente pequeño distribuido por todo el sur de Ontario y las secciones del noreste de los Estados Unidos. El mejillón se caracteriza por su color amarillo a verde amarillento. El mejillón recibe su nombre de los numerosos rayos ondulados delgados que cubren su concha. Estas ondas pueden ser delgadas y estar separadas o fusionadas en rayos significativamente más anchos. El pico está ligeramente elevado por encima de las líneas de bisagra y la escultura del pico consta de 3 a 5 líneas onduladas. La concha está comprimida a inflada (hembras) en forma y el extremo anterior es redondeado con el extremo posterior puntiagudo en los machos y redondeado en las hembras. [2] El nácar del mejillón es típicamente blanco o azulado, y la concha en general es redondeada y generalmente simétrica sobre el eje. La concha es mayoritariamente lisa, excepto ciertas arrugas y restos de crecimiento que pueden aparecer. Las mejillones de rayos ondulados miden típicamente menos de 75 milímetros (3,0 pulgadas), pero se sabe que pueden crecer hasta 90 a 100 milímetros (3,5 a 3,9 pulgadas) de largo. [3]
Los mejillones de rayos ondulados se distribuyen históricamente por todo el sur de Ontario, así como en 13 estados de EE. UU., incluida la cuenca hidrográfica de Ohio. En Ontario, se ha confirmado la presencia del mejillón en al menos cuatro cuencas hidrográficas: los ríos Ausable, Grand, Maitland y Thames. Los mejillones viven en fondos de grava y arena en arroyos de tamaño mediano, pero son particularmente sensibles a los cambios en su entorno. [3] Por lo general, los mejillones se encuentran en arroyos con buenas corrientes y cerca de rápidos, y rara vez se encuentran en ríos de tamaño mediano. [4] Al igual que muchos mejillones, las larvas de esta especie son parásitas y se adhieren a los peces huéspedes. En esta etapa, las larvas consumen nutrientes del cuerpo del pez hasta que se convierten en mejillones juveniles y se caen. Los peces huéspedes utilizados por el mejillón de rayos ondulados incluyen la lubina negra y la lubina de boca chica . Estos peces huéspedes son especialmente importantes para garantizar poblaciones de mejillones saludables. [5]
Al igual que muchos mejillones de agua dulce, el mejillón de rayos ondulados es extremadamente sensible a los cambios en la calidad del agua. Esto incluye la entrada de contaminantes químicos en su hábitat, como cobre, amoníaco y cloruro, en particular durante sus fases de vida gloquidial y juvenil. Esto, junto con la pérdida de hábitat, ha provocado una disminución continua de las poblaciones de mejillones. Además, la introducción del mejillón cebra invasor ha provocado reducciones aún mayores de la población. Al fijarse a superficies duras, los mejillones cebra compiten directamente con los mejillones de rayos ondulados y perjudican su capacidad de alimentarse, reproducirse y moverse. [3] Las poblaciones más pequeñas también pueden verse afectadas por la depredación de las ratas almizcleras. [5] Al igual que otros mejillones, otras amenazas para el mejillón de rayos ondulados incluyen: alteraciones naturales del flujo, sedimentación, perturbación del canal, contaminación de fuentes puntuales y no puntuales y especies exóticas (incluido el mejillón cebra mencionado anteriormente). El mantenimiento o el establecimiento de zonas de amortiguación ribereñas con vegetación puede ayudar a proteger los hábitats de los mejillones de muchas de sus amenazas. [6]
La Ley de Especies en Riesgo de Canadá la incluyó en la Lista de Especies Silvestres en Riesgo como especie en peligro de extinción en Canadá. [7] En 2010, se reevaluó el estatus del mejillón de rayos ondulados para degradarlo debido al aumento de las poblaciones. Actualmente figura como "de preocupación especial" según la SARA, desde marzo de 2013, y como "de preocupación especial" según el COSEWIC, desde abril de 2010. [3]
