Perna canaliculus , [a] el mejillón de labios verdes de Nueva Zelanda , también conocido como mejillón de Nueva Zelanda , mejillón de concha verde , kuku y kutai , es un molusco bivalvo de la familia Mytilidae (los mejillones verdaderos). P. canaliculus tiene importancia económica como especie cultivada en Nueva Zelanda .
Perna canaliculus se encuentra en todo el continente de Nueva Zelanda. [1] Por lo general, se encuentra debajo de la zona intermareal, pero puede estar presente en ella. [2] P. canaliculus se alimenta de varios tipos de fitoplancton .
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Este marisco es de importancia económica para Nueva Zelanda. Se diferencia de otras especies de mejillones en que tiene conchas de color marrón oscuro/verde con labios verdes alrededor de los bordes y tiene un solo músculo aductor. También es una de las especies de mejillones más grandes, ya que alcanza los 240 milímetros (9 pulgadas) de longitud.
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P. canaliculus es endémica de Nueva Zelanda. Cuando se cultiva para la acuicultura allí, se comercializa bajo la marca comercial Greenshell. [4] Esta industria produce más de 140.000 toneladas métricas (150.000 toneladas cortas) al año y en 2009 se valoró en más de 250 millones de dólares neozelandeses. [4] La acuicultura del mejillón de concha verde de Nueva Zelanda depende en gran medida de la producción de semillas de mejillón, o semilla, por parte de las poblaciones de mejillones silvestres. [5] Alrededor de 270 toneladas de semilla silvestre que se adhiere a las algas arrojadas a la playa se recogen cada año en Ninety Mile Beach, en el norte de Nueva Zelanda, para abastecer a la industria de la acuicultura. [6] En ningún otro lugar del país se arrastran a la orilla cantidades tan grandes de algas cubiertas de mejillones. [6] La densidad de semilla varía de 200 a 2.000.000 por kilogramo (91 a 907.185 por libra) de algas. [7] Esta playa única proporciona alrededor del 80% de las semillas de mejillón necesarias para esta industria de acuicultura. [5] El 20% restante se captura utilizando cuerdas fibrosas que se suspenden en el mar cerca de las granjas de mejillones. [8] Incluso con la gran dependencia de esta industria de la semilla silvestre, los procesos biológicos y ambientales por los que la semilla llega a Ninety Mile Beach y a las cuerdas de recolección de semilla son en gran parte desconocidos. [5] Además, la cantidad de semilla de mejillón que llega a Ninety Mile Beach es muy variable. [6] Esta incertidumbre del suministro ha dado lugar a importantes problemas de producción para la industria, que debe soportar períodos de hasta un año sin la llegada de ninguna semilla. [8] Los eventos de "caída de semillas" también se ven afectados por los períodos de El Niño y pueden dar lugar a retrasos en la producción de las granjas de mejillones debido a la insuficiente llegada de semillas a Ninety Mile Beach. [8]
El cultivo de mejillón de concha verde en Nueva Zelanda comenzó en la década de 1970 y desde entonces ha experimentado una expansión masiva, con un crecimiento de la producción del 708% entre 1988 y 2000 (un crecimiento anual promedio del 18%). [9] Las granjas iniciales se basaban en el método europeo de cultivo de mejillones en balsas flotantes de 700 años de antigüedad, que era adecuado a pequeña escala; sin embargo, pronto se necesitaron métodos para apoyar la producción a mayor escala. [9] Una adaptación del sistema japonés de acuicultura de mariscos con palangre condujo a los métodos utilizados hoy en día para la acuicultura comercial de mejillón de concha verde y facilitó la transición a la producción a gran escala al incorporar la recolección mecanizada. [9] Esta adaptación del método japonés de palangre consiste en una serie de grandes boyas de plástico conectadas por dos cuerdas que forman una columna vertebral que se mantiene en su lugar mediante bloques de anclaje de hormigón o anclajes de acero atornillados al lecho marino. [10] Una vez que las semillas han sido transportadas desde la playa a las granjas de mejillones en todo el país, se transfieren a una media que mantiene el material de algas cubierto de semillas alrededor de una "cuerda de caída" que está suspendida en la columna de agua colgando a intervalos regulares de las cuerdas de la columna vertebral. [10] Poco después, la media y las algas se pudren, dejando solo la cuerda para que los mejillones se adhieran. [7] La pérdida posterior de semillas de las cuerdas de caída es típicamente alta, generalmente más del 50% y tan alta como 95%. [8] Esta pérdida se debe en parte al comportamiento de asentamiento secundario de los mejillones, por el cual la semilla puede liberar su punto de unión a la cuerda en crecimiento y exudar un "paracaídas" mucoso para ayudar a moverse a un sitio de asentamiento alternativo utilizando corrientes de agua. [8] Esta pérdida de semillas de las granjas de mejillones es un problema significativo para la industria. Un estudio de 2007 identificó dos factores estresantes que reducen la retención de mejillones en la cuerda; desecación y hambre (ambas situaciones que se experimentan durante el viaje desde el lugar donde se recolectan las semillas hasta el lugar donde se las cría). Las medidas para reducir estos factores de estrés en las semillas durante el transporte podrían mejorar potencialmente las tasas de retención. [8]
Los mejillones en crecimiento se retiran de las cuerdas de goteo y se vuelven a sembrar una vez y, a veces, dos veces antes de alcanzar el tamaño de cosecha de alrededor de 100 milímetros (4 pulgadas). La cosecha se logra utilizando embarcaciones especialmente diseñadas que permiten tirar de las cuerdas de goteo a bordo para separar los mejillones de las cuerdas de goteo. Desde la siembra inicial de mejillones en las granjas hasta la cosecha pasan de 12 a 24 meses. [10]
Se calculó que la productividad de la industria del cultivo de mejillones en el año 2000 en Nueva Zelanda fue de 9,85 toneladas por hectárea por año, o 59.649 dólares neozelandeses por hectárea por año; esto es 200 veces la productividad de la proteína obtenida de la agricultura terrestre. [10]
El cultivo de mejillones es una industria en rápido crecimiento en Nueva Zelanda. En 2000, se encontraban en producción 3.000 hectáreas (7.400 acres) de granjas de mejillones, y hay propuestas para otras 30.000 hectáreas (74.000 acres). Por lo general, las granjas individuales tienen menos de 50 hectáreas (120 acres) y están ubicadas en aguas protegidas cerca de la costa. Con los avances tecnológicos más recientes, ahora se pueden construir granjas de mejillones más grandes más alejadas de la costa y en aguas más expuestas. [10]
Después de 15 años de investigación y desarrollo en la producción de semilla en criaderos, la industria sigue dependiendo casi por completo de la semilla silvestre, porque recolectar semilla silvestre es notablemente más barato que criar mejillones en un criadero. [7] Sin embargo, es probable que los criaderos adquieran cada vez más importancia en la acuicultura de mejillón de concha verde por dos razones principales. En primer lugar, está el potencial de producir un producto más valioso porque los criaderos pueden criar selectivamente para obtener los rasgos deseados. [9] En segundo lugar, la fiabilidad de la semilla de criadero es una base más estable para una industria que depende de la semilla silvestre, en particular en años en los que la cantidad de semilla silvestre es baja y cuando la semilla de criadero atraerá una prima. [9]
La industria del mejillón de concha verde de Nueva Zelanda opera dentro de algunos de los estándares de calidad más estrictos del mundo. [11] Tanto los mejillones como el agua de mar alrededor de las granjas se analizan para detectar biotoxinas, bacterias y metales pesados. La calidad del agua se controla constantemente con pruebas realizadas según los estándares establecidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos, la Unión Europea y la Autoridad de Seguridad Alimentaria de Nueva Zelanda. Los estándares se establecieron para satisfacer la creciente demanda mundial de productos del mar seguros y saludables. [11] El gobierno de Nueva Zelanda ha establecido la Ley de Gestión de Recursos de 1991 y la Ley de Pesca de 1996 para mitigar los efectos ambientales de la acuicultura en Nueva Zelanda. Los altos estándares de acuicultura de Nueva Zelanda han sido reconocidos por el Instituto del Océano Azul de la Organización Internacional para la Conservación, que clasificó a los mejillones de concha verde de Nueva Zelanda como uno de los dos mejores "productos del mar ecológicos" del mundo. [11]
Los cangrejos guisantes suelen parasitar los mejillones de concha verde de Nueva Zelanda . En 2015, los investigadores neozelandeses Oliver Trottier y Andrew Jeffs de la Universidad de Auckland estudiaron [12] el comportamiento de búsqueda de pareja de los cangrejos guisantes de Nueva Zelanda machos , que se observaron cuando habitaban en el mejillón. Dado el comportamiento críptico de los cangrejos machos, se desarrolló un sistema de trampas para determinar si los cangrejos machos saldrían de sus huéspedes mejillones en respuesta a un cangrejo hembra río arriba. Se realizaron observaciones del comportamiento nocturno de búsqueda de pareja de los cangrejos machos en la oscuridad utilizando grabaciones de video infrarrojas . A menudo se observó a los cangrejos machos acariciando el borde del manto del mejillón mientras intentaban entrar, aumentando con éxito la abertura de la válvula del mejillón durante la entrada de 3,7 a 5,5 milímetros ( 9 ⁄ 64 a 7 ⁄ 32 pulgadas). [12]
El canalículo de la perna inhibe la vía de la 5-lipoxigenasa , [ cita requerida ] que conduce a la formación de leucotrienos . Muchos de los productos de estas vías tienen propiedades que favorecen la inflamación. [13] Sin embargo, una revisión sistemática de 2006 de la investigación científica sobre la suplementación con mejillón de labios verdes encontró "poca evidencia consistente y convincente" de cualquier beneficio para la artritis reumatoide o la osteoartritis. [14] Sin embargo, ensayos posteriores controlados con placebo han demostrado que los mejillones de labios verdes son prometedores como terapia alternativa para los problemas articulares. [15] [16] [17] Otro estudio sobre caninos muestra que una dieta rica en mejillones de labios verdes produjo una mejora en el dolor y el funcionamiento en perros osteoartríticos. [18]
Un extracto lipídico de este marisco se vende bajo la marca Lyprinol. Una revisión de la literatura de 2011 encontró evidencia débil de efectos antiinflamatorios similares al aceite de pescado , pero señaló que los ensayos clínicos hasta la fecha habían sido limitados. [19] En 2000, dos empresas fueron procesadas y multadas con éxito en Nueva Zelanda por hacer afirmaciones medicinales sobre Lyprinol sin pruebas, incluyendo que podría actuar como cura para el cáncer. [20] [19] También se descubrió que TVNZ había infringido los estándares de transmisión al publicar las afirmaciones en una noticia. [21]
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