Meisho (名所, lit. ' lugares famosos ' ) originalmente se refería a sitios enJapónfamosos por sus asociaciones con referencias poéticas o literarias específicas. Con el desarrollo de la impresión en madera y los nuevos estilos de turismo durante elperíodo Edo, el término pasó a denotar una gama más amplia de lugares de interés.
Utilizado junto con utamakura , el meisho agrega capas de alusión a poesía y obras literarias y dramáticas que de otra manera no estarían presentes.
Muchos de los meisho más famosos derivan de referencias en Genji Monogatari , Heike Monogatari e Ise Monogatari . Además de ser referenciados en poesía y literatura, los meisho aparecen muy a menudo en el teatro Noh , el kabuki y el jōruri , así como en el ukiyo-e y otras formas de arte visual.
Un ejemplo es el de los miyakodori , o "pájaros de la capital", a los que se hace referencia originalmente en el Ise monogatari . Como la mayoría de los meisho derivan de fuentes de la era Heian , este es uno de los pocos que se relacionan con el área de Edo / Tokio . El protagonista del monogatari , después de haber sido exiliado de Kioto , encuentra su camino hacia Sumidagawa en lo que hoy es Tokio; en un punto particular del río, ve un tipo particular de chorlitos que no había visto antes. Al preguntarle al barquero qué tipo de pájaro son, recibe la respuesta de que son miyakodori , "pájaros de la capital", lo que le hace añorar la capital y llorar, preguntando a los pájaros qué saben de los eventos en Kioto.
Este episodio fue mencionado más tarde en la obra de Noh Sumidagawa , en la que una mujer viaja a la región en busca de su hijo secuestrado. Su barquero no sabe el nombre de los pájaros, y ella lo reprende por no ser más culto y saber que son miyakodori . Una vez que el shogunato Tokugawa se estableció en Edo en 1603, este lugar en el río donde se decía que se encontraban los pájaros se convirtió en un sitio muy popular para restaurantes y otras formas de entretenimiento. Mucha gente se detenía aquí y reflexionaba sobre las resonancias poéticas, o simplemente disfrutaba viendo un sitio famoso, mientras se dirigían río arriba hacia Yoshiwara . El lugar también apareció con frecuencia en representaciones ukiyo-e de sitios famosos o restaurantes famosos en la capital.
Otro claro ejemplo es el de la costa de Suma , una playa cercana a la actual Kobe , donde tuvo lugar un episodio de la historia de Genji. La batalla de Ichi-no-Tani , relatada en la historia de Heike, también tuvo lugar allí, y por ello muchas de las obras de Noh, jōruri y kabuki que incluyen esa batalla, como Atsumori e Ichi-no-tani Futaba Gunki , hacen referencia, ya sea directa o implícitamente, a las asociaciones poéticas del episodio de Genji allí.
Con el desarrollo de la impresión en madera en Japón y los nuevos estilos de turismo durante el período Edo (incluido el turismo literario ), el uso del término "meisho" se amplió considerablemente.
Meisho apareció en varios tipos de libros, incluidas guías de viaje, así como relatos de viajes e historias regionales, con nombres como Edo meisho zue (Lugares famosos ilustrados de Edo, 1834) y Owari meisho zue (Lugares famosos ilustrados de Owari).
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Meisho también proporcionó un tema popular para numerosas series de grabados ukiyoe , como las famosas Cien vistas famosas de Edo , una serie tardía de Hiroshige completada por Hiroshige II entre 1856 y 1859.