Las megazonas de mamíferos terrestres europeos (abreviatura: ELMMZ , más comúnmente conocidas como edades de mamíferos terrestres europeos o ELMA ) son zonas en capas de rocas que tienen un conjunto específico de fósiles ( biozonas ) basado en la aparición de conjuntos de fósiles de mamíferos terrestres europeos . Estas biozonas cubren la mayor parte del Cenozoico , habiéndose prestado especial atención a los sistemas Neógeno y Paleógeno (es decir, capas de rocas que tienen entre 65,5 y 2,588 millones de años), el Cuaternario tiene varios sistemas en competencia. En los casos en que abundan los fósiles de mamíferos, los estratígrafos y paleontólogos pueden utilizar estas biozonas como una alternativa regional más práctica a las etapas de la escala de tiempo geológica oficial del ICS . Las megazonas de mamíferos terrestres europeos a menudo también se denominan de manera confusa edades, etapas o intervalos. [1]
Las zonas de mamíferos, como todas las biozonas, se establecieron utilizando nombres de lugares geográficos de donde se obtuvieron materiales fósiles . La unidad de medida básica es la primera/última declaración de límites. Esto muestra que se sabe que la primera aparición de un taxón es anterior a la última aparición de otro. Si se encuentran dos taxones en la misma cantera de fósiles o en el mismo horizonte estratigráfico, entonces sus zonas de rango de edad se superponen.
La estratigrafía terrestre del Cenozoico es más difícil que la de los depósitos marinos. Por lo tanto, la escala de tiempo geológica del ICS se basa en fósiles marinos, que no se encuentran en los sedimentos terrestres. Esto dificulta a menudo la correlación de los depósitos terrestres con la escala de tiempo del ICS. La correlación es posible cuando los depósitos marinos se cruzan con los depósitos terrestres (como resultado de una serie de transgresiones y regresiones del mar durante la deposición), pero este no es el caso en todas partes. En la mayoría de los lugares, sólo se puede realizar una división estratigráfica fina del registro terrestre utilizando fósiles de especies terrestres. Los pequeños mamíferos suelen ser la mejor opción, ya que abundan bastante en el registro terrestre, especialmente sus dientes. Los dientes tienen incluso más posibilidades de conservarse que los huesos.
Las biozonas de mamíferos europeos se establecieron para el Paleógeno (66-23,03 millones de años , 8 zonas) y el Neógeno (23,03-2,58 millones de años , 7 zonas) por separado. Algunas de ellas, especialmente las del Neógeno, ya estaban establecidas en el siglo XIX. El villafranciano fue, por ejemplo, introducido por Lorenzo Pareto en 1865. Pierre Mein estableció una subdivisión más fina en 1975, quien dividió el Neógeno en 17 zonas, conocida como zonación MN , indicada por las letras MN (Neógeno de mamíferos) y una número.
De manera similar, se estableció una subdivisión más detallada para el período Paleógeno. Hay 30 zonas del Paleógeno de mamíferos (MP1 a MP30, numeradas de viejo a joven). [2]
Hay 30 zonas del Paleógeno de mamíferos que cubren el Paleógeno (66-23,03 millones de años ).
Las megazonas europeas de mamíferos terrestres suelen tener sus bases en las primeras apariciones (DAP, First Appearance Date) de una determinada especie o género . Las cifras son mayores en las zonas más jóvenes. Debido a una redefinición del límite entre los períodos Neógeno y Cuaternario , MN 17 ahora se considera una biozona Cuaternaria.
La primera zonificación para el Cuaternario de Europa fue propuesta por Azzaroli en 1967. [3] Luego fue ampliada por Gliozzi et al. en 1997 para crear un sistema de 3 "edades" subdivididas en 13 "unidades de fauna". [4] El esquema no define límites sino que va acompañado de un gráfico de rango, donde se indican las fechas de entrada y salida de los taxones. Cada zona lleva el nombre de una localidad de referencia. La mayoría de las ubicaciones de referencia se encuentran en Italia, pero el sistema se utiliza en otras regiones europeas. Las edades de los mamíferos y las Unidades Faunísticas (UF) según Gliozzi et al. son:
En 1982, Guérin [10] propuso un esquema alternativo, que extendía el esquema de zonificación MN para el Neógeno con unidades adicionales para cubrir el Cuaternario. Ha habido más actualizaciones desde entonces. [11] El esquema MNQ (Mammal Neogene Quaternary) agregó 12 unidades adicionales en total, MNQ 16-27.
Para los mamíferos pequeños existe un tercer esquema, el MmQ, publicado por Agustí, Moyà‐Solà y Pons‐Moyà en 1987. [12] El esquema incluye algunos mamíferos grandes como referencia y, por tanto, tiene una aplicación más amplia. [13]