Los terremotos de megathrust de Nankai ( en japonés :南海トラフ巨大地震, Hepburn : Nankai Torafu Kyodai Jishin ) son grandes terremotos de megathrust que ocurren a lo largo del megathrust de Nankai , la falla debajo de la depresión de Nankai , que forma la interfaz de placa entre la placa del Mar de Filipinas en subducción y la placa Amuriana superior (parte de la placa euroasiática ), que se hunde debajo del suroeste de Honshu , Japón . La falla se divide en cinco segmentos en tres zonas, que se rompen por separado o en combinación, y dependiendo de la ubicación, los terremotos resultantes se subdividen por zona de oeste a este en terremotos de Nankai , terremotos de Tōnankai y terremotos de Tōkai .
Los terremotos ocurren con un período de retorno de aproximadamente 90 a 200 años, y a menudo ocurren en pares, donde una ruptura a lo largo de una parte de la falla es seguida por una ruptura en otra parte de la falla, en particular el terremoto de Ansei-Tōkai de 1854 y el terremoto de Ansei-Nankai de 1854 al día siguiente, y el terremoto de Tōnankai de 1944 , seguido por el terremoto de Nankaidō de 1946. En un caso registrado (el terremoto de Hōei de 1707 ) la falla se rompió en toda su longitud. Todos estos grandes terremotos han resultado en tsunamis dañinos , que son particularmente dañinos debido a que la población japonesa se concentra en el Cinturón Taiheiyō , especialmente las ciudades costeras de Tokio , Yokohama y Osaka , las tres ciudades más pobladas de Japón. El área permanece sísmicamente activa, y se anticipan futuros terremotos, con un alto riesgo de un terremoto de Nankai en el futuro cercano, que podría ser potencialmente muy dañino.
La fosa de Nankai es la expresión superficial de la zona de subducción entre las placas del mar de Filipinas y de Amur. La propia Honshu se forma a partir del arco de islas desarrollado sobre la placa en subducción. [1] El límite del megathrust se extiende unos 700 km desde el extremo sur de Kyūshū hasta la triple unión con la placa de Ojotsk cerca del monte Fuji . En su extremo suroccidental, hay otra triple unión, donde la placa superior se convierte en la placa de Okinawa . [2]
El buzamiento del megaembocadura aumenta desde unos 5° cerca de la superficie hasta 10° a medida que pasa por debajo de la costa de Honshu. El análisis de los datos de reflexión sísmica sugiere que parte del desplazamiento se debe a una falla en expansión que se inclina a unos 25°. [3] Este sistema de fallas de "megaembocadura" ha provocado que una sección inusualmente gruesa de rocas sedimentarias ricas en fluidos se encuentre profundamente subembocada. La presencia de esta zona "débil" puede provocar una ruptura cosísmica superficial a lo largo de las fallas de megaembocadura durante los terremotos de megaembocadura, lo que explica los grandes tsunamis creados por estos eventos. [4]
Se cree que el megathrust de Nankai ha causado al menos 12 terremotos importantes en los últimos 1300 años aproximadamente. El patrón de sismicidad histórica revela que la superficie del megathrust está segmentada, con cinco zonas separadas de ruptura identificadas, etiquetadas convencionalmente A–E, de oeste a este. [5] Los terremotos que involucran los segmentos A+B generalmente se conocen como terremotos de Nankai (literalmente Mar del Sur ), terremotos C+D de Tonankai (literalmente Mar del Sureste ) y terremotos C+D+E de Tokai (literalmente Mar del Este ). Los intervalos de repetición de los terremotos generalmente están en el rango de 90 a 200 años.
En todas las ocasiones, salvo en una, la ruptura del segmento C (±D ±E) fue seguida por la ruptura de los segmentos A+B en unos pocos años. Este comportamiento se ha reproducido mediante la modelización de la respuesta viscoelástica del plano de falla de mega-subida con variaciones laterales tanto en la tasa de convergencia como en las propiedades de fricción. [5]
La parte más al noreste del megathrust, el segmento E, no ha sufrido rupturas desde 1854. Se ha propuesto que un futuro gran terremoto que implique rupturas a lo largo de este y posiblemente otros segmentos representaría un riesgo importante para la costa sur de Honshu. [6] En 1999, se estimó que la probabilidad de que se produjera un gran terremoto en la zona de Tokai en el período 2000-2010 era de entre 0,35 y 0,45. [7] A pesar de la incertidumbre sobre cuándo ocurrirá un terremoto de estas características, las autoridades locales ya están tomando medidas para preparar a los residentes para lo que consideran una inevitabilidad. [8]
Tras el terremoto de Hyūga-nada en agosto de 2024, la Agencia Meteorológica de Japón (JMA) advirtió que los riesgos de un megaterremoto en la fosa de Nankai son "relativamente más altos de lo habitual" y emitió una advertencia de "precaución" por primera vez en la historia japonesa. [9] Mientras tanto, la agencia también enfatizó que tal terremoto no era inminente, aunque la probabilidad era mayor de lo habitual. [10]
El gobierno japonés estima que un gran terremoto en la fosa de Nankai causaría 169,5 billones de yenes en daños directos y 50,8 billones de yenes en pérdidas económicas para el año siguiente. Un estudio de la Sociedad Japonesa de Ingenieros Civiles en 2018 estimó que el daño a largo plazo del terremoto podría resultar en 1240 billones de yenes en pérdidas económicas durante un período de 20 años. [11] Se predice que es probable que el daño económico sea 10 veces mayor que el del terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011. [12] El gobierno estimó que el número de muertos en el peor de los casos sería de 323 000 , con 220,3 billones de yenes en daños económicos. [13] En 2019, la estimación se revisó a 231 000 muertes y 213,7 billones de yenes en daños económicos, debido a la mejora de la resistencia a los terremotos. [14]
Todas las fechas que se muestran en la tabla utilizan el calendario gregoriano . Algunas fuentes utilizan el calendario juliano para los terremotos anteriores de la lista.