Chrysaora colorata (Russell), comúnmente conocida como jalea de rayas moradas u ortiga de mar de rayas moradas , es una especie de medusa que existe principalmente frente a la costa de California desde Bodega Bay hasta San Diego . [1] La campana (cuerpo) de la medusa mide hasta 70 cm (2,3 pies) de diámetro y suele tener un patrón radial de rayas. Los tentáculos varían según la edad del individuo y constan típicamente de ocho brazos marginales largos y oscuros y cuatro brazos orales centrales con volantes. Los científicos lo estudian de cerca debido a que no se sabe mucho sobre sus hábitos alimenticios. [2] Se ha visto un espécimen de 15 pies de largo. [3]
A menudo, los cangrejos Cáncer jóvenes se alojan en las medusas y se comen los anfípodos parásitos que se alimentan de las medusas y las dañan. [4] C. colorata son más activos en una corriente animada, lo que les facilita moverse y capturar a sus presas. [5]
La medusa debe su nombre a las rayas moradas de su campana. Los juveniles son de color rosado y sus tentáculos son largos y de color granate oscuro. A medida que envejecen, el color granate oscuro de los tentáculos comienza a desvanecerse, el morado aparece como rayas en la campana y los cuatro brazos orales con volantes también se alargan. Además, los tentáculos se espesan y las rayas moradas comienzan a oscurecerse y los tentáculos comienzan a verse pálidos, sus brazos orales parecen desaparecer.
Se sabe que se alimentan de una variedad de organismos, incluidos zooplancton, Cladocera , Appendicularia , Copepoda , Hydromedusae , Siphonophorae y huevos de peces. Cuando la presa toca un tentáculo marginal, se descargan inmediatamente aguijones para paralizar a la presa y el tentáculo marginal se dobla hacia adentro hasta el brazo oral más cercano. El brazo oral se utiliza para transportar presas a la cavidad gastrovascular (GVC) y atrapar presas inmóviles. La picadura de esta medusa es extremadamente dolorosa para los humanos pero es poco común.
Su dieta se compone de zooplancton, incluidos copépodos , larvas de peces, ctenóforos , salpas , otras medusas y huevos de peces. [4]
La C. colorata es presa principalmente de las tortugas laúd . Son seleccionados como presa debido a las altas concentraciones de carbono y nitrógeno en sus cuatro brazos orales. Son particularmente ricos en nutrientes durante la temporada posterior a la surgencia, que es cuando la concentración de tortugas laúd en el área es más alta. [6]