La Medalla de Vuelo Distinguido ( DFM ) era una condecoración militar otorgada al personal de la Royal Air Force y otras Fuerzas Armadas británicas , y anteriormente al personal de otros países de la Commonwealth , por debajo del rango comisionado , por "valor, coraje o devoción al deber excepcionales mientras volaba". en operaciones activas contra el enemigo". El premio se suspendió en 1993 cuando todos los rangos pasaron a ser elegibles para la Cruz Voladora Distinguida (DFC) como parte de la reforma del sistema de honores británico. [2]
La medalla se estableció el 3 de junio de 1918. Era el equivalente de los otros rangos a la Cruz de Vuelo Distinguida , que se otorgaba a los oficiales y suboficiales , aunque a estos últimos también se les podía otorgar la DFM. La condecoración se ubicó debajo de la DFC en orden de precedencia, entre la Medalla Militar y la Medalla de la Fuerza Aérea . Los destinatarios de la Medalla de Vuelo Distinguido tienen derecho a utilizar las letras postnominales "DFM". [3]
Aunque se anunciaron en la London Gazette el 3 de junio de 1918, [4] las órdenes reales reales no se publicaron en la London Gazette hasta el 5 de diciembre de 1919. [5]
En 1979, se amplió la elegibilidad para varios premios británicos, incluido el DFM, para permitir premios póstumos. [6] Hasta entonces, sólo se podían conceder póstumamente la Cruz Victoria y una mención en los despachos .
En 1993, el DFM se suspendió como parte de la revisión del sistema de honores británico, que recomendaba eliminar las distinciones de rango con respecto a los premios a la valentía. Desde entonces, la Cruz de Vuelo Distinguido, que anteriormente solo estaba abierta a oficiales comisionados y suboficiales, puede otorgarse al personal de todos los rangos. [2]
El DFM también había sido otorgado por países de la Commonwealth, pero en la década de 1990 la mayoría, incluidos Canadá , Australia y Nueva Zelanda , habían establecido sus propios sistemas de honores y ya no recomendaban los honores británicos. [7]
Hubo dos categorías de premio, ya sea "Inmediato" o "No Inmediato".
Un premio "inmediato" era aquel recomendado por un oficial superior, generalmente con respecto a un acto o actos de valentía o devoción al deber que se consideraba que merecían un reconocimiento inmediato. En tales circunstancias, la recomendación para la concesión se transmitía lo más rápidamente posible a través de los canales establecidos para obtener la aprobación del AOC-in-C del Comando correspondiente a quien, desde 1939, el Rey designó la facultad de conceder condecoraciones inmediatas. Jorge VI. [8]
Un ejemplo de adjudicación "inmediata" es la otorgada a Leslie Marsh, que se publicó en el London Gazette el 15 de febrero de 1944. [9]
Los premios "no inmediatos" fueron otorgados por el monarca por recomendación del Ministerio del Aire y debían recompensar la devoción al deber mantenida durante un período de tiempo. Esta categoría de premio podría otorgarse en cualquier momento durante un recorrido operativo pero, en una gran cantidad de casos, el premio se otorgaba para reconocer la finalización exitosa de un recorrido completo de vuelo operativo. [10]
Entre 1918 y 1993 se concedieron un total de 6.967 medallas, 64 segundas barras y una tercera barra. Más del 95% de estos premios fueron por servicios durante la Segunda Guerra Mundial.
Durante la Primera Guerra Mundial , se otorgaron 104 medallas de vuelo distinguidas y dos segundos premios a militares británicos y de la Commonwealth, [11] con otros cuatro premios honoríficos a combatientes extranjeros, tres belgas y un aviador francés. [12] [13]
Las primeras concesiones de la medalla aparecieron en la London Gazette del 3 de junio de 1918, donde se enumeran dos destinatarios. [14]
La primera concesión de una barra a la Medalla de Vuelo Distinguido se anunció en la London Gazette el 3 de diciembre de 1918. Se otorgó al sargento observador Arthur Newland, DFM, a quien se le había concedido la DFM el 21 de septiembre de 1918. [15]
En el período de entreguerras , se otorgaron 41 premios del DFM entre 1920 y 1929 y otros 39 entre 1930 y 1939, además de dos segundos premios. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , se otorgaron un total de 6.637 DFM, con barras de premio de 60 segundos. [16] El 7 de noviembre de 1941 se otorgó una segunda barra única, que representa un tercer premio, al sargento de vuelo Donald Ernest Kingaby.
Se otorgaron al menos 170 DFM honorarios y 2 barras honorarias (una de ellas a Josef Frantisek ) a tripulaciones aéreas de países no pertenecientes a la Commonwealth. 39 fueron concedidos a militares estadounidenses: 66 polacos más un bar, 33 franceses, 14 checoslovacos más un bar, 7 holandeses, 6 noruegos, 4 rusos y un belga. [18]
Se obtuvieron 142 DFM entre 1946 y 1993, cuando se suspendió el premio. [19]
La DFM es una medalla de plata ovalada, de 35 mm de ancho y 41 mm de alto, con el siguiente diseño: [3]
