El mecanizado abrasivo es un proceso de mecanizado en el que se elimina material de una pieza de trabajo utilizando una multitud de pequeñas partículas abrasivas . Algunos ejemplos comunes son el esmerilado, el bruñido y el pulido. Los procesos abrasivos suelen ser caros, pero permiten tolerancias más estrictas y un mejor acabado de la superficie que otros procesos de mecanizado.
El mecanizado abrasivo funciona forzando las partículas abrasivas, o granos, hacia la superficie de la pieza de trabajo de modo que cada partícula corte un pequeño trozo de material. El mecanizado abrasivo es similar al mecanizado convencional, como el fresado o el torneado, porque cada una de las partículas abrasivas actúa como una herramienta de corte en miniatura. Sin embargo, a diferencia del mecanizado convencional, los granos son mucho más pequeños que una herramienta de corte, y la geometría y la orientación de los granos individuales no están bien definidas. Como resultado, el mecanizado abrasivo es menos eficiente energéticamente y genera más calor. [1] El tamaño del grano puede ser diferente según el mecanizado. Para el rectificado basto, se utilizan abrasivos gruesos. Para el rectificado fino, se utilizan granos finos (abrasivos).
Los procesos de mecanizado abrasivo se pueden dividir en dos categorías según cómo se aplican los granos a la pieza de trabajo.
En los procesos abrasivos aglomerados, las partículas se mantienen unidas dentro de una matriz y su forma combinada determina la geometría de la pieza de trabajo terminada. Por ejemplo, en el rectificado, las partículas se aglomeran entre sí en una muela. A medida que la muela de rectificado se introduce en la pieza, su forma se transfiere a la pieza de trabajo.
En los procesos abrasivos sueltos, no existe una estructura que conecte los granos. Se pueden aplicar sin lubricación como polvo seco o se pueden mezclar con un lubricante para formar una suspensión. Dado que los granos pueden moverse de forma independiente, se deben introducir en la pieza de trabajo con otro objeto, como un paño de pulido o una placa de pulido.
A continuación se enumeran los procesos abrasivos más comunes.
La propiedad más importante de un abrasivo es su dureza. Para que los granos abrasivos corten eficazmente, deben ser significativamente más duros que el material de la pieza de trabajo. Se pueden agrupar en función de su dureza en dos categorías: abrasivos convencionales y superabrasivos.
Los materiales abrasivos convencionales se han utilizado desde la aparición del mecanizado. Están hechos de materiales que existen de forma natural en la Tierra, son abundantes y baratos. Los abrasivos convencionales pueden mecanizar adecuadamente la mayoría de los materiales.
Los superabrasivos son mucho más duros que los abrasivos convencionales. Como son mucho más caros, se utilizan cuando los abrasivos convencionales no son suficientes.
A continuación se enumeran los abrasivos más comunes.