Un clavijero (también conocido como afinador, afinador o cabezal de engranaje) es un aparato con engranajes para afinar instrumentos musicales de cuerda ajustando la tensión de las cuerdas. Los clavijeros se utilizan en mandolinas, guitarras, contrabajos y otros, y suelen estar ubicados en la pala del instrumento . Otros nombres para afinadores de guitarra incluyen clavijas, engranajes, máquinas, manivelas, perillas, tensores y tensores.
Los dispositivos de afinación sin engranaje, como los que se utilizan en violines, violas, violonchelos, laúdes, guitarras flamencas antiguas y ukeleles, se conocen como clavijas de fricción , que mantienen la cuerda en tensión mediante la fricción causada por su forma cónica y por el tirón de la cuerda creado por el cuerda apretada.
Tradicionalmente, un único cabezal de máquina consta de un cilindro o cabrestante, montado en el centro de un piñón , una perilla o "botón" y un tornillo sin fin que los une. El cabrestante tiene un orificio en el extremo más alejado del engranaje, y la cuerda está hecha para pasar por ese orificio y se enrolla alrededor del cabrestante. Para completar la instalación de la cuerda, la cuerda se tensa girando el cabrestante usando la perilla de afinación. El tornillo sin fin garantiza que el cabrestante no pueda girar sin un movimiento del pomo; también permite una sintonización precisa.
Los banjos suelen emplear un mecanismo diferente que utiliza engranajes planetarios ; en este caso, la perilla y el cabrestante giran sobre el mismo eje. Algunas guitarras (por ejemplo, la Gibson Firebird original , los primeros bajos Gibson y los instrumentos de plástico de Mario Maccaferri ) han utilizado este diseño.
El guitarrista ajusta la tensión de las distintas cuerdas mediante los mandos para que estén correctamente afinadas : una tensión más alta produce un tono más agudo, una tensión más baja, un tono más plano. Las tensiones típicas para guitarras acústicas con cuerdas de acero con cuerdas de tensión "ligera" son de 10,5 kgf (23,3 lbf , 103 N ) a 13,8 kgf (30,2 lbf, 135 N). [ cita necesaria ]
Existen varios tipos de aparatos de cabezal de máquina:
En algunas guitarras, como las que tienen puente Floyd Rose , la afinación de cuerdas también se puede realizar mediante afinadores de microafinación incorporados en el puente de la guitarra.
Asimismo, las guitarras y bajos "sin cabeza", en particular los diseñados por Steinberger y sus imitaciones con licencia, como el Hohner Jack Bass, y las imitaciones sin licencia como el Washburn Bantam, tienen clavijeros en el extremo del cuerpo. Los Steinberger y Hohner requieren cuerdas especializadas con extremos de doble bola, mientras que el Washburn Bantam puede usar cuerdas normales.
Actualmente, la mayoría de los sintonizadores de tornillo sin fin ofrecen una relación de transmisión de 14:1. En diseños más antiguos, era común 12:1, y también proporciones más bajas. Las proporciones más bajas permiten que una cuerda de repuesto alcance su tono más rápidamente, aunque con menos precisión para el ajuste fino. Las relaciones más bajas también toleran mejor el mecanizado imperfecto y los factores que podrían comprometer las superficies de los engranajes (corrosión, arenilla, mala lubricación).
A medida que la mayor precisión del fresado se volvió más rentable, aparecieron en el mercado relaciones más altas, siendo 14:1 el estándar moderno, compensando la precisión con el bobinado inicial de la cuerda más lento. Más recientemente, están disponibles versiones con una relación de transmisión de 18:1 (especialmente de Grover), y el Gotoh 510 ofrece 21:1.
El término "sintonizadores de bloqueo" tiene dos significados. Actualmente, se refiere a algún tipo de mecanismo en la clavija de la cuerda (generalmente una leva o un tornillo) que bloquea la cuerda en su lugar, evitando el deslizamiento. Con el aumento popular del uso extremo de brazos de vibrato en la década de 1980, varios fabricantes introdujeron un diseño modificado, comúnmente llamado clavijero de bloqueo , donde el afinador individual tiene un mecanismo adicional para bloquear la cuerda en su lugar y estabilizar la afinación, destinado principalmente a músicos que Haz uso regular del vibrato. Algunos diseños aumentan la rotura de la cuerda en el punto en que la agarran.
El término "bloqueo" es mucho más antiguo, posiblemente se originó en Grover y se refiere a un diseño "anti- retroceso " de los engranajes, que reducía en gran medida el deslizamiento del sistema básico de tornillo sin fin . Los dientes del engranaje tienen una forma que encaja con los del tornillo sin fin, y la tensión de la cuerda es insuficiente para superar la fricción entre los engranajes. Este diseño se llama autobloqueo . Grover Rotomatics y diseños similares de otros fabricantes se denominan con razón "sintonizadores de bloqueo".
Los músicos que tocan ciertos instrumentos, sobre todo la familia del violín (excepto el contrabajo), siguen resistiéndose al uso de clavijeros, insistiendo en el uso continuo de clavijas de fricción. Factores como la apariencia, el peso, la tradición y la simplicidad se citan como justificación, a pesar de los problemas con las clavijas de fricción que se desafinan, se aflojan o se atascan. A principios de la década de 2000, se introdujeron clavijas de afinación con engranajes planetarios dentro de una carcasa en forma de clavija de fricción que se puede instalar en un instrumento sin modificaciones físicas. Si bien son razonablemente bien aceptadas, las clavijas planetarias pueden hacer que los cambios de cuerdas requieran más tiempo.
