Las Islas Mayores de la Sonda ( en indonesio y malayo : Kepulauan Sunda Besar ) son cuatro islas tropicales situadas dentro del archipiélago indonesio , en el océano Pacífico . Las islas, Borneo , Java , Sulawesi y Sumatra , son reconocidas internacionalmente por su diversidad ecológica y su rica cultura. Junto con las Islas Menores de la Sonda al sureste, forman el archipiélago conocido como las Islas de la Sonda .
Cada isla, que forma parte principalmente de Indonesia , es diversa en cuanto a etnicidad, cultura y atributos biológicos. Las islas tienen una historia larga y rica que ha dado forma a sus antecedentes culturales.
El término "Sunda" se remonta a la antigüedad. Según Koesoemadinata, profesor emérito de geología del Instituto de Tecnología de Bandung (ITB), el nombre "Sunda" proviene de la palabra sánscrita "Cuddha", que significa blanco. Reinout Willem van Bemmelen , otro geólogo, señaló que durante la era del Pleistoceno , había un gran volcán llamado Monte Sunda ubicado al norte de Bandung en Java Occidental . Su erupción cubrió el área circundante con ceniza volcánica blanca, lo que dio origen al nombre "Sunda".
El uso del término "Sunda" para referirse a la región de Indonesia se remonta al informe de exploración del geógrafo Claudio Ptolomeo en el año 150 d. C. Este informe sirvió como referencia para los portugueses cuando llegaron a Indonesia en el año 1500 d. C. y exploraron el reino de la Sonda en Java Occidental . Clasificaron la región en Gran Sonda (Sunda Besar) para las islas occidentales más grandes y Pequeña Sonda (Sunda Kecil) para las islas orientales más pequeñas.
Desde entonces, el término "Sunda" ha sido ampliamente adoptado en las ciencias de la tierra (geología-geografía) como referencia para la región de Indonesia, superando el uso de " Indonesia " en este campo. Los términos Gran Sunda y Pequeña Sunda se utilizan comúnmente en la literatura geológica y geográfica. Según Koesoemadinata, incluso hoy, en las ciencias de la tierra, "Islas de la Sonda" es más reconocido que "Islas de Indonesia".
"Sunda" también designa plataformas continentales o masas de tierra. Indonesia tiene dos plataformas: la plataforma de la Sonda en el oeste y la plataforma de Sahul/Arafuru en el este. Otros términos asociados con "Sunda" incluyen el Arco de las Islas de la Sonda o el arco de las Islas de la Sonda, el Pliegue de la Sonda o plegamiento tectónico en el Mar de Natuna, la Fosa de la Sonda y Sundaland. [1]
Sumatra es la segunda isla más grande de Indonesia y la más orientada al oeste, y la sexta isla más grande del mundo. Con una extensión de 473.481 kilómetros cuadrados (182.812 millas cuadradas), [2] Sumatra es el hogar de civilizaciones humanas y bosques tropicales, que albergan una gran variedad de vida silvestre. Su proximidad al Ecuador (1º S, 101º E) [3] dicta su clima tropical, por lo que está sujeto a las fuerzas de los fenómenos climáticos El Niño y La Niña . [4]
Sumatra está dividida administrativamente en doce regiones principales. Estas regiones se desarrollaron durante la Segunda Guerra Mundial para mantener relaciones políticas, económicas y culturales funcionales en toda la isla. Cada región se sustenta a sí misma en función de los recursos únicos que abundan en su ubicación y comercia con otras regiones; por lo tanto, la relación estable entre cada región está significativamente influenciada por su ubicación geográfica. [5] Por ejemplo, la región insular de Riau está situada a lo largo de la costa central de Sumatra y, por lo tanto, tiene una fuerte relación con la pesca, la navegación y las operaciones marítimas. Esto ha caracterizado los aspectos de transporte y comercio de la región; las regiones centrales de Sumatra dependen de esta región para transportar alimentos oceánicos y productos relacionados con el mar, mientras que la región insular de Riau depende de las regiones centrales de Sumatra para la importación de alimentos y otros productos. [5]
Sumatra tiene alrededor de 50 millones de personas (fecha del censo de 2000), lo que la convierte en la cuarta isla más poblada del mundo. [6] Hay una amplia gama de etnias; los grupos étnicos más predominantes son los malayos , batak , minangkabau y acehneses . Cada uno de estos grupos tiene tradiciones y ceremonias únicas, que se han transmitido de generación en generación mediante comunicaciones orales, escritas, sociales y artísticas. [7] Los grupos étnicos son prominentes en los climas políticos [ aclaración necesaria ] y están inherentemente vinculados al perfil religioso de la isla. Actualmente Sumatra es principalmente islámica (90%), con grupos religiosos minoritarios: el cristianismo (8%) y el budismo (2%). [8] Los vínculos entre la etnicidad y la religión se pueden demostrar por el predominio del pueblo malayo en Sumatra. El pueblo malayo es el grupo étnico más dominante que puebla Sumatra. La parte más vital de la cultura malaya es su conexión intrínseca con el Islam; La adhesión al Islam está directamente vinculada a la identidad malaya y una persona puede identificarse como malaya sólo si se adhiere al Islam. Por lo tanto, las personas que siguen otros grupos religiosos se identifican como minorías étnicas. [9]
El dialecto principal del idioma indonesio que se habla en Sumatra es el gayo. El gayo es una lengua viva que utilizan los habitantes de las tierras altas centrales de Aceh , que se encuentra en el extremo norte de Sumatra. El pueblo gayo tiene una población estimada de 4.000.000 de personas y es el segundo grupo étnico más grande de la provincia de Aceh. [10] Varias otras provincias de Sumatra tienen sus propios dialectos únicos.
La agricultura es la ocupación más frecuente en toda Sumatra y abarca al 80% de la población. [5]
Sumatra es reconocida por sus maravillas naturales, incluido el Parque Nacional del Monte Leuser , el lago Maninjau y el Monte Sibayak .
Los bosques de Sumatra son un foco biológico, con innumerables especies endémicas y paleoendémicas . Hay más de 200 especies de mamíferos y más de 600 especies de aves, y continuamente se descubren nuevas especies. [6] Sumatra también alberga especies en peligro crítico de extinción, como el tigre y el rinoceronte de Sumatra .
Sumatra cuenta con numerosas especies de flora que constituyen sus vastos bosques y sistemas de manglares . Existen 17 especies de manglares y más de 20 comunidades de plantas distribuidas por toda Sumatra. Estos bosques tienen un sistema de polinización complejo , en el que las plantas dependen de murciélagos, aves, insectos y otras numerosas especies de polinizadores para dispersarse. [4]
Los recursos naturales de Sumatra son muy codiciados. Los bosques han sido objeto de tala y deforestación para desarrollos industriales, pero sobre todo para plantaciones de aceite de palma y acacia . Esto ha provocado una degradación significativa de los bosques. En 1985, Sumatra estaba cubierta por 25 millones de hectáreas de bosques, el 53% de la isla, en comparación con solo el 11% en 2016. [2] La caza furtiva y el comercio ilegal de vida silvestre también han hecho que la vida silvestre de Sumatra sea extremadamente vulnerable.
Sulawesi es la undécima isla más grande del mundo, situada entre Borneo y las islas Molucas . Al albergar 11 volcanes activos , estos fenómenos geológicos pueden tener un profundo efecto en las comunidades que viven en Sulawesi. Sulawesi también es propensa a grandes terremotos . Estos desastres naturales se deben a la ubicación geográfica de Sulawesi y su proximidad al ecuador y las placas tectónicas . [11]
A partir de 1960, la isla se dividió en dos regiones administrativas en un intento de tener un mayor control económico y social de las regiones. Estas áreas se distinguieron por las regiones norte y sur de Sulawesi. Sulawesi del norte es extremadamente montañosa y alberga la mayoría de los volcanes que se encuentran en la isla. Sulawesi del sur presenta más características costeras, como sistemas de arrecifes de coral y arroyos. Sin embargo, en 1964, Sulawesi se dividió aún más en cuatro provincias. Estas ahora se identifican como Sulawesi del norte , Sulawesi central , Sulawesi del sudeste y Sulawesi del sur . [12]
Sulawesi es la isla menos poblada de la Gran Sonda. Con una población de aproximadamente 15 millones (fecha del censo de 2000), representa solo el 8% de la población total de Indonesia. La población se puede dividir en general en dos regiones. Un gran grupo habita el sur de Sulawesi, que se caracteriza por valles y llanuras que tienen suelos ricos en nutrientes que son ideales para la agricultura y la vida de la tierra. La otra mitad del gran grupo vive en el noreste, dentro de las regiones de Manado y Minahasa . Las poblaciones de cada una de estas regiones se distinguen por sus grupos étnicos únicos. Los bugineses son el grupo étnico más destacado, con aproximadamente 3,5 millones de personas. Los makasareses representan 1,5 millones de personas, los mandareses tienen 0,5 millones de personas. [13] Otros grupos étnicos primarios incluyen los pueblos butoneses , toraja y kahumanoan. En Sulawesi hay aproximadamente 114 dialectos lingüísticos que culminan en una rama de la familia de lenguas malayo-polinesias . Cada región y grupo étnico tiene generalmente sus propios dialectos y lenguas, y algunos han aprendido varios idiomas para comunicarse con una variedad de personas y provincias diferentes.
Entre todos los grupos étnicos, el islam es la religión más extendida en la isla, con aproximadamente el 80% de la población musulmana. En concreto, el islam ha sido la religión predominante en Sulawesi desde el siglo XVII. El cristianismo representa la mayoría del resto del perfil religioso, siendo más prominente en todo el norte de Sulawesi. Sin embargo, se puede suponer que la mayoría de los cristianos de la isla son inmigrantes, ya que el islam ha estado arraigado en la cultura de Sulawesi desde su llegada en el siglo XVII. [13]
Sulawesi está muy involucrada en la agricultura, y la mayoría de sus habitantes participan en ella como su principal fuente de ingresos y forma de vida. El arroz , la caña de azúcar , el coco y el café son los principales cultivos que se cultivan en Sulawesi. Sulawesi puede contribuir a los ingresos de la República de Indonesia exportando estos productos a nivel internacional. Además, debajo de los suelos ricos en nutrientes se encuentran níquel y hierro , que están comenzando a extraerse para su posterior comercialización.
Los lugares destacados incluyen el Monte Mahawu , la Reserva Natural Tangkoko Batuangus y el Fuerte Rotterdam Makassar.
Sulawesi es un punto clave para la fauna y la flora endémicas. Hay 127 mamíferos endémicos, entre ellos 59 especies de aves y 17 primates endémicos que pueden dividirse en dos géneros. [14] La composición de esta fauna también es única en comparación con las otras islas de la Gran Sonda, ya que hay menos familias biológicas representadas y estas familias tienen rasgos morfológicos y adaptaciones distintos. Se prevé que haya numerosos organismos exclusivos de Sulawesi que aún no se han descubierto.
Sulawesi también tiene más de 1.500 especies de plantas endémicas, lo que resalta la singularidad de sus ecosistemas.
La deforestación ha tenido un efecto significativo en la fauna que habita la isla. El hábitat de nicho de Sulawesi significa que los animales que habitan la tierra están adaptados a las condiciones ambientales específicas, así como a una dieta única. Entre 2000 y 2017, se destruyeron 2,07 millones de hectáreas de bosque. Esto equivale al 10,90% del bosque total destruido, lo que supone una pérdida media del 0,65% del bosque talado anualmente. [15] Esto ha tenido un impacto particular en las especies de primates de Sulawesi. Los primates que se encuentran en Sulawesi representan un tercio de todos los primates de Indonesia. Los estudios han demostrado que los dos géneros de primates que ocupan Sulawesi, los macacos y los tarsos , se reproducen y prosperan en zonas específicas de la isla. Ha habido una pérdida del 12% de estas zonas de reproducción y contacto como resultado de la tala de tierras, lo que ha afectado directamente a la población de primates. Existe la preocupación de que a medida que se siga talando la tierra para fines agrícolas, muchas más especies se verán afectadas y habrá una pérdida dramática de la biodiversidad general en Sulawesi. [15]
Borneo es la isla más grande de Indonesia y la tercera más grande del mundo. Con una extensión de 75 millones de hectáreas, la isla es geográfica y ecológicamente diversa. Hay tres regiones geográficas principales: selvas tropicales, zonas costeras y cuencas fluviales. [16] Las selvas tropicales están situadas en el centro, mientras que en el interior están rodeadas de densas y exuberantes zonas montañosas. Las zonas costeras se caracterizan por manglares y pantanos, que a menudo se extienden a lo largo de cientos de kilómetros de aguas costeras. Las cuencas fluviales se encuentran entre las selvas tropicales y la costa, y actúan como una vía para el comercio y el transporte a través de la isla. [16]
Borneo es la isla más septentrional de las Grandes Sondas (1º N, 115º E) [17] Aunque la mayor parte es parte de Indonesia (esta parte se conoce como Kalimantan), también incluye partes de Malasia (Sabah y Sarawak), y todo Brunei Darussalam .
Con cerca de 21 millones de personas (según el censo de 2014), hay más de 190 grupos étnicos. Se habla una variedad de dialectos e idiomas locales, que son exclusivos de ciertas provincias y culturas. Hay más de 100 idiomas austronesios . Algunos idiomas destacados son el bahasa indonesio , el hakka , el tamil y el inglés . Muchos otros idiomas se basan en antecedentes y una historia lingüística chinos. [18]
El comercio es una fuente importante de ingresos: las exportaciones de petróleo de Brunei Darssalam representan el 99% de los ingresos totales de la isla. La producción de petróleo ha sido constante desde la década de 1920 y, cuando esta producción comenzó a florecer, Borneo, junto con Indonesia continental y Malasia, contribuyeron a más de la mitad de la producción mundial de gas natural líquido. [16]
Los lugares clave de Borneo incluyen la Mezquita Omar Ali Saifuddien en Brunei, el Parque Nacional Niah en Sarawak, Bohey Dulang y Kota Kinabalu en Sabah. [19]
Borneo tiene muchas maravillas naturales; los parques nacionales albergan algunas de las especies de flora y fauna más distintivas del mundo. Estos parques incluyen el Parque Nacional de Gunung Mulu y el Monte Kinabalu ; son el hogar de especies endémicas en peligro crítico de extinción, como los orangutanes de Borneo , el elefante de Borneo y el mono de hoja de Borneo. En los últimos años, las plantaciones de aceite de palma han atraído la atención de los medios, ya que la industria ha tenido efectos controvertidos en la vida silvestre nativa de Borneo. [20]
Los bosques de Borneo son ricos en recursos naturales que han contribuido sustancialmente a la economía de Indonesia. Por ejemplo, en Borneo se ha cosechado el árbol de alcanfor para su comercialización, ya que el aceite derivado de la madera del árbol se utiliza para algunos tratamientos médicos. Sin embargo, el avance reciente más importante ha sido la expansión de las plantaciones de aceite de palma en toda la isla. Para desarrollar estas plantaciones, se sigue talando una gran cantidad de tierra, lo que ha tenido un impacto extremo en los animales que habitan estos bosques. El orangután y el elefante han sido los más afectados. La caza furtiva y el comercio ilegal de fauna silvestre también han tenido un efecto pronunciado en la diversidad y la conservación de la fauna silvestre en Borneo. Como Borneo nutre una fauna tan rara, los comerciantes ilegales de fauna silvestre la desean mucho. A pesar de que el gobierno y las organizaciones benéficas actúan para evitar que los cazadores furtivos se centren en estos animales vulnerables, este sigue siendo un problema frecuente que se espera que siga influyendo en la biodiversidad general de Borneo con el tiempo. [21]
Con una superficie de más de 13 millones de hectáreas, Java es la isla más meridional de la Gran Sonda. La mayor parte de la tierra ha sido cultivada para el consumo humano, pero aún quedan bosques y zonas montañosas salvajes y deshabitadas. [22]
Java es la isla más poblada de Indonesia, con aproximadamente 150 millones de personas, lo que constituye aproximadamente el 55% de la población total de Indonesia. Esto hace de Java uno de los lugares más densamente poblados del mundo. [22] La capital de Java es Yakarta , en la costa norte. La mayoría de la población es javanesa y sundanesa, sin embargo, los grupos minoritarios incluyen chinos, árabes, indios y otros grupos inmigrantes que se han establecido en la isla. [23]
Java alberga cientos de años de historia cultural indonesia en su suelo. Entre los monumentos más destacados se incluyen el monte Bromo , el templo de Prambanan y el templo de Borobudur . El templo de Prambanan es un templo hindú que se construyó en el siglo IX para honrar y adorar a la Trimurti , la trinidad de la religión hindú. [24] Además, el templo de Borobudur es un templo budista Mahayana , siendo el más grande de su tipo en el mundo. Fue construido en el siglo IX y está decorado con numerosas estatuas y diseños intrincados que rinden homenaje [ aclaración necesaria ] a la religión budista. Esto proporciona una idea de la larga, diversa y rica historia religiosa y cultural de Java. Rinde homenaje a las tradiciones de la cultura indonesia. [25]
Java es un lugar con una gran biodiversidad y cuenta con numerosas especies endémicas de flora y fauna, entre las que se incluyen el rinoceronte de Java , el águila azor de Java y el leopardo de Java .
Java tiene una tierra y un suelo extremadamente ricos, ya que se estima que alrededor del 80% del suelo es productivo y rico en nutrientes. En general, se considera que el 20% restante del suelo se cultiva para el desarrollo humano, por ejemplo, para carreteras, edificios y viviendas. [22]
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Medios relacionados con Islas de la Sonda Mayor en Wikimedia Commons