El matorral xerófilo de La Costa (NT1309) es una ecorregión de Venezuela que se extiende a lo largo de la costa caribeña . El matorral seco y la sabana han sido objeto de modificaciones desde el siglo XVI por parte de los colonizadores europeos, que los reemplazaron por un mosaico de campos agrícolas y pastizales. Queda poco del hábitat original.
La ecorregión de matorrales xerófilos de La Costa se extiende a lo largo de la costa caribeña de Venezuela, cubriendo llanuras, colinas y montañas aisladas. Caracas , la capital de Venezuela, se encuentra parcialmente en esta ecorregión. [1] Se extiende desde el estado Sucre en el este hasta el estado Yaracuy en el oeste. [2] La ecorregión incluye áreas de sabana, bosque seco, bosque húmedo, pantano y matorral. Tiene una superficie de 6.837.568 hectáreas (16.896.000 acres). [1]
En el oeste, el matorral se transforma en la ecorregión de bosques secos Lara-Falcón . El extremo oeste del matorral xérico de La Costa se fusiona con el matorral xérico de Paraguaná, justo al este de Barquisimeto . Al sur, el matorral xérico de La Costa se transforma en los Llanos . Hay regiones de bosques montañosos de la Cordillera de la Costa a lo largo de la costa del Caribe. El área costera en el este de la región está cubierta por matorral xérico de Araya y Paria . En el extremo este, la ecorregión se transforma en bosques pantanosos del Delta del Orinoco . [3]
Los matorrales xerófilos se encuentran en la región geográfica de la Cordillera de la Costa. Los matorrales, que se mezclan con los pastizales de los Llanos al sur, rodean las montañas de la Cordillera de la Costa venezolana . Las elevaciones se elevan desde el nivel del mar hasta los 1.000 metros (3.300 pies) en las estribaciones superiores de las montañas. A lo largo de la costa hay playas de arena, manglares, lagunas y parches montañosos de bosque húmedo. [2]
La temperatura media anual ronda los 20 °C. La precipitación anual oscila entre 300 y 1000 milímetros. [2] En una ubicación de muestra en las coordenadas 9°45′N 66°15′O / 9.75, la clasificación climática de Köppen es "Aw": ecuatorial, invierno seco. [4] En esta ubicación, la temperatura media varía de 24,5 °C en julio a 26,5 °C en abril. La precipitación anual total es de unos 1400 milímetros. La precipitación mensual varía de 12,5 milímetros en marzo a 233,1 milímetros en julio. [4]
La ecorregión se encuentra en el reino neotropical , en el bioma de desiertos y matorrales xéricos . [1]
Las regiones más bajas, de 2 a 200 metros (6 pies 7 pulgadas - 656 pies 2 pulgadas) sobre el nivel del mar, son semiáridas y contienen una densa vegetación de matorral xerófito que incluye plantas espinosas de 3 a 8 metros (9,8 a 26,2 pies) de altura, principalmente de las familias de los cactus , las fabáceas y las capparáceas . Las especies del denso bosque espinoso incluyen Bourreria cumanensis , Caesalpinia coriaria , Caesalpinia vesicaria , Cereus hexagonus , Chloroleucon mangense , Coccoloba ramosissima , Cynophalla hastata , Parkinsonia praecox , Pereskia guamacho , Piptadenia flava , Prosopis juliflora , Vachellia macracantha , Vachellia tortuosa , Xylosoma benthamii y especies de los géneros Erythroxylum , Jacquinia y Mimosa . [2]
En toda la región existen sabanas con pastos altos, arbustos y palmas, con plantas como Axonopus aureus , Borreria aristeguietana , Bowdichia virgilioides , Byrsonima crassifolia , Casearia sylvestris , Cochlospermum vitifolium , Copaifera officinalis , Curatella americana , Godmania aesculifolia , Leptocoryphium lanatum , Polycarpaea corymbosa , Stilpnopappus pittieri , Trachypogon plumosus , Vochysia venezolana y especies de los géneros Andropogon , Bulbostylis , Panicum y Rhynchospora . El oeste de la región cuenta con sabanas herbáceas que incluyen especies como Axonopus canescens , Bowdichia virgilioides , Curatella americana , Leptocoryphium lanatum , Trachypogon plumus y Paspalum . Borreria aristeguietana y Stilpnopappus pittieri son endémicas de la ecorregión. [2]
Los mamíferos endémicos que se encuentran en esta y otras ecorregiones de bosque seco en Colombia y Venezuela incluyen la zarigüeya ratón de la Guajira ( Marmosa xerophila ) y el ratón vespertino de Hummelinck ( Calomys hummelincki ). Las aves endémicas incluyen la amazona de hombros amarillos ( Amazona barbadensis ), el papamoscas todi de Maracaibo ( Todirostrum viridanum ), el vencejo palmero pigmeo ( Tachornis furcata ), el colibrí leonado ( Leucippus fallax ), el piculeto castaño ( Picumnus cinnamomeus ), el colaespina de bigotes blancos ( Synalaxis candei ), el batara dorsinegro ( Thamnophilus melanonotus ), la inezia de pico fino ( Inezia tenuirostris ), el gorrión tocuyo ( Arremonops tocuyensis ) y el cardenal bermellón ( Cardinalis phoeniceus ). [2] Entre las aves en peligro de extinción se encuentran la polluela de flancos rojizos ( Laterallus levraudi ), el rascón de flancos lisos ( Rallus wetmorei ) y el jilguero colorado ( Spinus cucullatus ). [5]
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) ha otorgado a esta ecorregión el estatus de "Crítica/En Peligro". Hay una gran población humana que se remonta a los colonizadores europeos del siglo XVI. La mayor parte del hábitat natural ha sido destruido, en particular en las zonas bajas, y ha sido reemplazado por un mosaico de ciudades, campos de cultivo y pastizales. Quedan algunas áreas de sabana natural y bosque espinoso. El Parque Nacional El Ávila y el Parque Nacional San Esteban albergan pequeñas áreas de matorral xerófilo. [2] Otras áreas protegidas incluyen el Parque Nacional Mochima y el Parque Nacional Henri Pittier . [1]
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