El 8 de febrero de 2002, Antar Zouabri , líder del Grupo Islámico Armado de Argelia (GIA), murió a los 31 años en un tiroteo con las fuerzas de seguridad argelinas en su ciudad natal de Boufarik , 25 km al sur de Argel . [1] Como resultado de esto, el GIA quedó efectivamente inmovilizado y gravemente debilitado. [2] Los periódicos informaron de su muerte varias veces antes, pero esta es la primera vez que el gobierno la anuncia. [3] Esto puso fin a la Guerra Civil Argelina que duró desde las elecciones legislativas argelinas del 26 de diciembre de 1991. [4]
Antes del suceso, Zouabri había estado planeando un atentado terrorista en el estadio Boufarik cuando éste estaba repleto de aficionados de dos equipos de fútbol que jugaban ese día un partido, con dos de sus estrechos colaboradores, Boutheldja Fodhil y Hakim Boumediene . [2] En el último momento, uno de los dos colaboradores se dio cuenta de que no podían entrar al estadio sin ser registrados por los guardias de seguridad. Regresaron a la casa, pero las fuerzas de seguridad siguieron sus pasos. A las 15.00 horas, las fuerzas de seguridad rodearon la casa, cerraron todos los accesos a la calle donde se alojaba el grupo terrorista y evacuaron a los civiles para evitar heridos. A las 17.15 horas, el Grupo de Intervención Especial irrumpió en la casa. Un tanque de la policía urbana derribó la puerta principal mientras francotiradores tomaban posiciones en las alturas de las casas vecinas. El grupo de Zouabri lanzó dos granadas para intentar encontrar una salida. Uno de los francotiradores disparó un cohete hacia la habitación donde se escondían los terroristas y le prendió fuego. Mientras intentaban huir, los francotiradores los mataron a tiros en las dos casas que dominaban el barrio. Sus identidades fueron confirmadas por huellas dactilares. [5] [6] Antar Zouabri ha sido el octavo líder del GIA asesinado desde 1992, y fue sucedido por Rashid Abu Tourab como líder del Grupo Islámico Armado. [7] [8]