La matanza de caballos es la práctica de sacrificar caballos para producir carne para el consumo. Los seres humanos llevan mucho tiempo consumiendo carne de caballo; El arte rupestre más antiguo conocido, las pinturas de 30.000 años de antigüedad en la cueva Chauvet de Francia , representan caballos con otros animales salvajes cazados por humanos. [1] Se cree que la domesticación equina comenzó a criar caballos para el consumo humano. [2] [3] La práctica se ha vuelto controvertida en algunas partes del mundo debido a varias preocupaciones: si los caballos son (o pueden ser) manejados humanamente en el sacrificio industrial; si los caballos no criados para el consumo producen carne segura y si es apropiado consumir lo que algunos consideran un animal de compañía.
En la mayoría de los países donde se sacrifican caballos para consumo humano, se procesan en mataderos industriales de manera similar a como se hace con el ganado vacuno. Por lo general, se utiliza una pistola de perno cautivo penetrante o un disparo para dejar al animal inconsciente. El golpe (o disparo) tiene como objetivo matar al caballo instantáneamente o aturdirlo, [4] y realizar un desangrado (desangrado) inmediatamente después para asegurar la muerte. [5] La carne vendible se retira de la canal y los restos se destinan a otros usos comerciales.
Según los defensores del bienestar equino, la fisiología del cráneo equino es tal que ni la pistola de perno cautivo penetrante ni los disparos son medios fiables para matar (o aturdir) a un caballo; el animal sólo puede quedar paralizado. A menos que se controlen adecuadamente los signos vitales, un caballo puede permanecer consciente y experimentar dolor durante el desollado y el sacrificio. [6] [7] [8]
Algunos países, como Italia, Bélgica y Francia, han mantenido la tradición de comer carne de caballo.
La carne de caballo también fue una fuente tradicional de proteínas durante la escasez de alimentos, como durante la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial . Antes de la llegada de la guerra motorizada, las campañas solían provocar la muerte de decenas de miles de equinos; Las tropas y los civiles se comieron los cadáveres, ya que la logística de las tropas a menudo no era confiable. Las tropas de la Grande Armée de Napoleón mataron a casi todos sus caballos durante su retirada de Moscú para alimentarse. En su biografía, Cincuenta años de cirujano veterinario , Fredrick Hobday escribió que cuando su hospital de campaña veterinario del ejército británico llegó a Cremona procedente de Francia en 1916, fue objeto de una guerra de ofertas (ganada por los conserveros de carne de caballo milaneses ) por cadáveres de equinos recuperables.
Durante la Segunda Guerra Mundial, las tropas del Eje , menos motorizadas, perdieron miles de caballos en combate y durante los inviernos rusos inusualmente fríos . Los soldados desnutridos consumían a los animales y, a menudo, disparaban a los caballos más débiles según era necesario. En su libro de 1840, London Labor and the London Poor , Henry Mayhew escribió que la carne de caballo tenía precios diferentes en París y Londres. [9]
En algunos países, los caballos son percibidos como dioses o como merecedores de consideración humana debido a su papel como animales de trabajo y como deporte. Esta percepción puede ser mayor en países donde los caballos no se crían ni se crían para consumo humano. Según una encuesta MORI del Reino Unido de 2012 , el 50 por ciento de los encuestados en Francia, así como el 51 por ciento en Bélgica y el 58 por ciento en Italia pensaban que era aceptable comer caballos. [10]
Varias organizaciones de bienestar equino y animal se oponen al sacrificio o apoyan la prohibición del sacrificio de caballos, [11] [12] [13] pero otras organizaciones de animales y grupos de ganadería apoyan la práctica. Según el experto en sacrificio de ganado Temple Grandin , el sacrificio de caballos puede ser humanitario con un diseño y una gestión adecuados de las instalaciones. [14]
Los caballos robados se han vendido en subastas, donde los "compradores de animales sacrificados" los compran y los envían al matadero. Las subastas permiten vender caballos sin el consentimiento del propietario, mediante robo [15] o apropiación indebida. [16] Según las estadísticas de la Oficina de Identificación y Ganadería de California, a la prohibición de 1998 del sacrificio de caballos en California le siguió una disminución del 34 por ciento en el robo de caballos. [17] [18]
Una preocupación sobre el bienestar de los caballos destinados al matadero son las largas distancias que a veces recorren los caballos hasta el matadero. En 2013, en Italia se sacrificaron 32.841 caballos; de ellos, 32.316 fueron transportados desde otros estados de la UE. [19]
En 2019, el Departamento de Agricultura de Irlanda publicó cifras sobre el número de caballos sacrificados en mataderos aprobados por el gobierno para consumo humano. Las cifras alcanzaron su punto máximo en 2012, pero disminuyeron significativamente el año siguiente debido a regulaciones más estrictas implementadas después del escándalo de la carne de caballo de 2013 en Europa. [22]
Los caballos en los Estados Unidos no se crían ni se crían para obtener carne. Casi todos los medicamentos y tratamientos para equinos están etiquetados como "No para caballos destinados al consumo humano". La carne de caballos estadounidenses plantea una serie de posibles problemas de salud, principalmente debido al uso rutinario de medicamentos prohibidos en los animales destinados al consumo y a la falta de seguimiento de dicho uso. A diferencia del ganado criado para alimentación (donde todos los medicamentos potenciales se prueban para determinar los tiempos de abstinencia y se rastrean atentamente), no hay forma de garantizar qué medicamentos se han utilizado en un caballo en particular. Durante las inspecciones realizadas en noviembre y diciembre de 2010 a plantas reguladas por la UE en México que sacrificaban caballos para consumo humano, la Oficina Alimentaria y Veterinaria (OVA) de la Comisión Europea descubrió violaciones. [23] La mayoría de los caballos estadounidenses destinados al matadero se transportan a plantas reguladas por la UE en México y Canadá. Los caballos, a diferencia de los animales alimentarios tradicionales en los Estados Unidos, no se crían (ni se medican) con la intención de convertirse en alimento humano. Debido a que los caballos estadounidenses no están destinados a la cadena alimentaria humana, a menudo reciben medicamentos prohibidos por la Administración de Alimentos y Medicamentos para su uso en animales destinados al consumo. [24] También existe la preocupación de que la carne de caballo se mezcle con productos de carne molida [25] y se venda etiquetada incorrectamente en los EE. UU., como ocurrió durante el escándalo europeo de la carne de caballo de 2013 .
Before 2007, three major equine slaughterhouses operated in the United States: Dallas Crown in Kaufman, Texas; Beltex Corporation in Fort Worth, Texas; and Cavel International in DeKalb, Illinois. All were Belgian-owned, with Multimeat also having French and Dutch ownership; Velda owned Cavel, Multimeat owned Beltex and Chevideco owned Dallas Crown. The slaughterhouses exported about $42 million in horse meat annually, with most going overseas. About 10 percent of their output was sold to zoos to feed their carnivores, and 90 percent was shipped to Europe and Asia for human consumption. Although the House of Representatives voted overwhelmingly to end horse slaughter in 2006, the bill never came to a vote before the Senate. The two Texas horse-slaughter plants were ordered closed in 2007, after protracted battles with local municipalities who objected to their financial drain on the municipalities (no tax revenue), ditches of blood, dismembered foals and noxious odors in residential neighborhoods.[26] Later that year, the Cavel plant was closed after local community action.[27]
The director of equine protection of the Humane Society of the United States reported seizing large numbers of horses, and equine-rescue facilities were taking in more horses than ever despite a record number of horses shipped to Canada and Mexico for slaughter.[28][29][30] The equine market was saturated by increased breeding.[31]
In March 2012, Wyoming state Representative Sue Wallis proposed a new horse-meat processing plant in Missouri or Arkansas. According to Wallis, she had six million dollars to invest and support from Belgian horse-meat buyers.[32] In May Wallis sought local investors in Wyoming to help finance the plant, which she said could cost between two and six million dollars and would process up to 200 horses a day for sale abroad and to ethnic markets in the US.[33] In 2013 the Obama Administration proposed the removal of funding for USDA inspection of horse-slaughter plants in the 2014 fiscal year, which would prevent horse slaughter.[34]
Los mataderos en Estados Unidos no pueden operar legalmente sin una inspección por parte del Departamento de Agricultura de Estados Unidos , una agencia federal. [35] Los estados pueden prohibir individualmente el sacrificio de caballos sin aprobación federal, pero el USDA opera a través de un presupuesto financiado con fondos federales por el Presidente y los Comités de Asignaciones de la Cámara y el Senado . [36] [37] Enmendar el presupuesto para prohibir la financiación al USDA para inspeccionar los mataderos que procesan carne de caballo como un medio para bloquear el sacrificio de caballos en los EE. UU. a nivel federal se introdujo como un objetivo político a partir de 2005. [ 38] El presupuesto para bloquear la inspección significa que la continuación de la prohibición está sujeta a revisión cada año, y no garantizó que futuros congresos no pudieran realizar cambios. [39]
HR 2744-45 Sec 794, La Ley de Asignaciones de Agricultura, Desarrollo Rural, Administración de Alimentos y Medicamentos y Agencias Relacionadas de 2005-2006 se aprobó con éxito para poner fin a la financiación para la inspección, poniendo fin de manera efectiva al procesamiento de carne de caballo en los EE. UU. hasta que un futuro gobierno estuviera dispuesto. para reinstalar. [40] El USDA se resistió creando un vacío legal con la regulación CFR 352.19 que permitía a los mataderos existentes pagar a los inspectores directamente en lugar de que la agencia dependiera de fondos federales. Esta laguna jurídica se cerró para Illinois y Texas, los estados que todavía practican el sacrificio de caballos, mediante una serie de fallos judiciales en 2007. [38]
En 2012, la Ley de Asignaciones de Agricultura, Desarrollo Rural, Administración de Alimentos y Medicamentos y Agencias Relacionadas de 2013 excluyó la redacción necesaria para continuar bloqueando fondos federales para la inspección del USDA de los mataderos que procesan carne de caballo [41] En junio de 2013, una planta cárnica de Nuevo México cumplió los requisitos para la inspección del USDA de sus instalaciones de sacrificio de caballos y reabrió el debate sobre el sacrificio de caballos en el congreso. [35] En 2014, el presidente Obama propuso y aprobó un presupuesto que una vez más incluía lenguaje para prohibir el sacrificio de caballos en los EE. UU. mediante la desfinanciación del presupuesto de inspección federal. [42]
Se han hecho esfuerzos para crear una ley federal que ponga fin al sacrificio de caballos estadounidenses para consumo humano. [43] El 8 de septiembre de 2006, la Cámara de Representantes aprobó un proyecto de ley que habría ilegalizado en los Estados Unidos matar o vender caballos estadounidenses para consumo humano; sin embargo, no fue aprobado por el Senado. [44]
En el 109º Congreso se presentaron dos proyectos de ley, el HR 503 en la Cámara y el S. 1915 en el Senado, para impedir el sacrificio de caballos para consumo humano. La Cámara de Representantes aprobó la HR 503 el 7 de septiembre de 2006, en votación registrada de 263 a 146 votos. [45] S. 1915 fue leído dos veces, remitido a comisión y no votado. [46] Ambos proyectos de ley murieron al final del 109.º Congreso y fueron reintroducidos en el 110.º Congreso el 17 de enero de 2007, como HR 503 y S. 311. [47] El S. 311 fue denunciado pero no adoptado por un votar. [48] Los proyectos de ley no fueron reintroducidos en el 111º Congreso . Se presentaron dos proyectos de ley en el 112º Congreso: HR 2966 y S. 1176, la Ley Estadounidense de Prevención de la Matanza de Caballos de 2011. Esta última fue presentada el 9 de julio de 2011 por los senadores Mary Landrieu (D-LA) y Lindsey Graham (R- SC) para enmendar la Ley de Protección de Caballos de 1970 ( 15 USC ch. 44) para prohibir el envío, transporte, movimiento, entrega, recepción, posesión, compra, venta o donación de caballos y otros equinos para ser sacrificados para consumo humano. [49]
Una nueva iteración de la Ley SAFE fue presentada en 2021 como HR 3355 a la Cámara de Representantes de EE. UU. el 19 de febrero de 2021 por la representante Janice Schakowsky (D-IL), pero hasta esta fecha no se ha presentado ante el pleno para un votar [50]
Aunque el Departamento de Transporte tiene agentes en los puntos de control para garantizar el transporte adecuado de los caballos, no tiene jurisdicción más allá del transporte. No se aceptan en las plantas caballos que "estén gravemente cojos o discapacitados". [ cita necesaria ]
Una encuesta del Servicio de Inspección de Sanidad Animal y Vegetal del USDA de 1998 para determinar los problemas de bienestar durante el transporte de los equinos al matadero encontró problemas graves en el 7,7 por ciento de los caballos transportados; la mayoría surgió de negligencia o abuso del propietario, más que del transporte. El informe recomendaba multar a las personas que transporten caballos no aptos para viajar. [51] Sin embargo, a pesar de esas recomendaciones, en un informe de abril de 2011 sobre infracciones en el transporte equino, de 458 infractores y 280 casos denunciados desde el 1 de febrero de 2002, 51 infractores fueron multados con un total de 781.350 dólares. Las multas más altas impuestas fueron $230,000.00 a Charles Carter de Colorado , $162,000 a Leroy Baker de Ohio y $77,825 a Bill Richardson de Texas. [52] Una investigación realizada entre 2007 y 2015 por Animals' Angels encontró corrales superpoblados, agresión, trato brusco, transporte sin descanso, lesiones no tratadas y sin agua ni comida durante más de las 28 horas exigidas por la ley. [53] El 22 de febrero de 2007, el Representante Robert Molaro presentó la HB1711 a la Asamblea General de Illinois para prohibir el transporte de caballos al estado con el único propósito de sacrificarlos para consumo humano.
Las regulaciones del Departamento de Agricultura de EE. UU. rigen el transporte de caballos, [54] pero el USDA ha dicho que no tiene los recursos para hacerlas cumplir. [55] En 2009, un proyecto de ley que habría prohibido el transporte interestatal de caballos vivos en remolques para caballos de dos pisos fue aprobado por el comité de la Cámara de Representantes y se incluyó en el Calendario de la Unión . [55] El proyecto de ley murió al final del 111º Congreso.
El 18 de noviembre de 2011, se levantó la prohibición del sacrificio de caballos para carne como parte de la Ley de Apropiaciones Consolidadas y Continuas para el Año Fiscal 2012. [56] Sin embargo, fue restablecida por el Congreso el 14 de enero de 2014, con la aprobación de la Ley Ómnibus de Asignaciones del Año Fiscal 2014. [57]
El 12 de marzo de 2013, los senadores Landrieu y Graham presentaron la S. 541, Ley de Salvaguardia de las Exportaciones de Alimentos Estadounidenses (SAFE) de 2013. La Ley SAFE modifica la Ley Federal de Alimentos, Medicamentos y Cosméticos para considerar a los equinos (caballos y otros miembros del familia Equidae) es un aditivo alimentario o fármaco animal inseguro. La Ley SAFE también prohíbe la venta o el transporte consciente de equinos (o partes de equinos) en el comercio interestatal o extranjero para consumo humano. Una versión idéntica del proyecto de ley, HR 1094, fue presentada en la Cámara de Representantes por los representantes Patrick Meehan (R-PA) y Jan Schakowsky (D-IL). [58]
El 19 de enero de 2007, el Tribunal de Apelaciones del Quinto Circuito de Estados Unidos en Nueva Orleans anuló la decisión de un tribunal inferior de 2006 de que una ley de Texas de 1949 que prohibía el sacrificio de caballos con el fin de vender su carne para consumo humano era inválida porque había sido derogada por otro estatuto y fue anulado por la ley federal. Un panel de tres jueces del Quinto Circuito no estuvo de acuerdo y dijo que la ley de Texas seguía vigente y era aplicable. [59] El 6 de marzo de 2007, sin comentarios ni disenso, los 19 jueces del Quinto Circuito rechazaron una petición de tres mataderos de propiedad extranjera que buscaban una revisión judicial completa de la decisión del panel del 19 de enero. [60]
En el escándalo europeo de la carne de caballo de 2013 , se descubrió que los alimentos anunciados que contenían carne de res contenían carne de caballo no declarada o declarada incorrectamente: el 100 por ciento del contenido de carne, en algunos casos. [61] Un número menor de productos también contenía otras carnes no declaradas, como la carne de cerdo. [62] El problema salió a la luz el 15 de enero de 2013, cuando se informó que se había descubierto ADN equino en hamburguesas de carne congeladas vendidas en varios supermercados irlandeses y británicos.
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