En el Zoológico de San Francisco se produjeron dos ataques de tigres en 2006 y 2007, ambos protagonizados por una tigresa siberiana llamada Tatiana (27 de junio de 2003 – 25 de diciembre de 2007). En el primer incidente, un cuidador del zoológico fue mordido en el brazo durante una sesión de alimentación pública. En el segundo incidente, una persona murió y otras dos resultaron heridas antes de que la policía disparara y matara a Tatiana en el lugar. [1]
Tatiana nació en el Zoológico de Denver el 25 de junio de 2003 y fue llevada al Zoológico de San Francisco el 16 de diciembre de 2005 para proporcionarle una pareja al tigre siberiano Tony, de 14 años. [2] Tatiana no tenía antecedentes de agresión hacia los humanos. [2]
El 22 de diciembre de 2006, mientras la veterana cuidadora del zoológico Lori Komejan alimentaba a Tatiana a través de la rejilla del recinto, Tatiana arañó y tiró del brazo derecho de Komejan a través de la rejilla y lo mordió. [2] [3]
La lesión dio lugar a varias cirugías e injertos de piel, y dejó el brazo de Lori Komejan severamente marcado y discapacitado de forma permanente. [4]
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de California determinó que el zoológico no había tomado las precauciones de seguridad adecuadas ni había capacitado al personal [5] y lo multó con $18,000. [6] [7] [8] Komejan demandó al zoológico y llegó a un acuerdo en 2008 [4] en términos no revelados. [4] [6]
La jaula del tigre fue remodelada y reabierta en septiembre de 2007. [4]
Poco después de la hora de cierre el 25 de diciembre de 2007, Tatiana escapó de su recinto al aire libre, [9] [10] matando a Carlos Eduardo Sousa Jr., de 17 años, e hiriendo a sus hermanos Amritpal "Paul" Dhaliwal y Kulbir Dhaliwal (de 19 y 23 años, respectivamente). Se había visto a los tres hombres arrojando objetos y burlándose del animal. Después, los dos hermanos huyeron al café del zoológico a 300 yardas (270 m) de distancia, que estaba cerrado. Un empleado escuchó sus gritos y llamó al 9-1-1 a las 5:07 pm. [11]
La respuesta de emergencia se retrasó, primero porque los empleados del café dijeron en su llamada que sospechaban que la persona que gritaba estaba mentalmente enferma y que no había un ataque animal real, y luego porque los guardias de seguridad del zoológico estaban imponiendo un cierre para evitar que Tatiana escapara del recinto del zoológico.
Los oficiales armados [12] encontraron a Tatiana con Kulbir Dhaliwal, pero al principio no dispararon por miedo a alcanzar a Dhaliwal. Crearon una distracción que hizo que el tigre se volviera hacia los oficiales, [1] quienes le dispararon en la frente. [13] Los hermanos Dhaliwal recibieron mordeduras profundas y heridas de garras en la cabeza, el cuello, los brazos y las manos. Salieron del hospital el 29 de diciembre. [8] [14] Sousa fue encontrado muerto cerca de la gruta del tigre [12] [11] con heridas contundentes en la cabeza y el cuello, muchas punciones y rasguños en la cabeza, el cuello y el pecho, fracturas de cráneo y columna vertebral y un corte en la vena yugular . [13]
La Asociación de Zoológicos y Acuarios dijo que el ataque fue la primera vez que un visitante fue asesinado por un animal escapado en un zoológico miembro desde la fundación de la Asociación en 1924. [15] El zoológico estuvo cerrado hasta el 3 de enero de 2008. [11] [16]
No quedó claro de inmediato cómo había escapado Tatiana, pero la policía dijo que Tatiana pudo haber "saltado" o "trepado" las paredes de su recinto. [17] La policía emprendió una investigación para determinar si una de las víctimas trepó una valla que le llegaba a la cintura y luego colgó una pierna u otra parte del cuerpo sobre el borde de un foso alrededor del recinto del tigre. [1] [18] [19]
Dos días después del ataque, el 27 de diciembre de 2007, el zoológico informó que, si bien el foso, de 33 pies de ancho, era suficiente según los estándares nacionales, su afirmación inicial de que la pared del foso de la gruta tenía 20 pies (6,1 m) de alto era incorrecta; los funcionarios lo midieron en 12,5 pies (3,8 m) de alto, sustancialmente más bajo de lo que habían pensado inicialmente y lo que estaba registrado en los registros del zoológico. [20] [21] También era sustancialmente más bajo que el mínimo recomendado por la Asociación de Zoológicos y Acuarios, 16 pies 4 pulgadas (4,98 m), para tales recintos. [21] Las patas traseras de Tatiana estaban incrustadas con astillas de hormigón, lo que sugiere que había empujado contra la pared del foso durante su escape. [20]
En los días inmediatamente posteriores al ataque, el director del zoológico afirmó que Tatiana probablemente fue provocada. Dijo: "Alguien creó una situación que realmente la agitó y le dio algún tipo de método para escapar. No hay forma posible de que el gato pudiera haber salido de allí de un solo salto. Supongo que hubo ayuda. Un par de pies colgando sobre el borde posiblemente lo habrían hecho". [1] Fuentes dijeron al San Francisco Chronicle que se habían encontrado piñas y palos que podrían haber sido lanzados a Tatiana y que no podrían haber caído en las cercanías de forma natural. [1] Paul Dhaliwal dijo más tarde que los tres habían gritado y saludado al tigre. [22] [23] Según las primeras fuentes de noticias, los hermanos Dhaliwal tenían tirachinas en el momento del ataque. En informes posteriores, la policía negó que se encontraran tirachinas en el automóvil de las víctimas o en el zoológico. [24] La visitante del zoológico Jennifer Miller y su familia supuestamente vieron al grupo de hombres, incluida una cuarta persona no identificada, burlándose de los leones menos de una hora antes del ataque del tigre. Más tarde identificó a Carlos Sousa como parte del grupo, pero dijo que Sousa no participó en las burlas. [25] Un abogado que representa a los hermanos Dhaliwal declaró que no se habían burlado del tigre. [26]
A principios de enero de 2008, el investigador principal de la ciudad dijo que los hombres podrían haber acosado a Tatiana, pero no se presentaron cargos contra ellos por tal comportamiento. [27] Burlarse de un animal del zoológico es un delito menor en San Francisco. [28] [29]
Los informes toxicológicos divulgados a mediados de enero indicaban que Amritpal Dhaliwal, de 19 años, tenía un nivel de alcohol en sangre de 0,16, el doble del límite legal para conducir un vehículo de motor, y que Kulbir Dhaliwal, de 23 años, y Carlos Sousa, de 17 (la edad legal para consumir alcohol en San Francisco es de 21 años), también tenían alcohol, pero por debajo del límite legal para conducir. También había pruebas de consumo de cannabis entre los tres. [30] [29] Los periodistas también señalaron que "la policía encontró una pequeña cantidad de marihuana en el BMW 2002 de Kulbir Dhaliwal, que las víctimas condujeron hasta el zoológico, así como una botella de vodka parcialmente llena, según documentos judiciales". [31]
El San Francisco Chronicle describió la actitud de los Dhaliwals como "hostil" hacia la policía después del ataque, [14] informando que inicialmente se negaron a identificarse a sí mismos o a Carlos Sousa ante la policía, se negaron a dar entrevistas a la policía hasta dos días después del ataque y no hablaron públicamente sobre los detalles de lo que les sucedió. [14] [32]
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El 16 de febrero de 2008, el zoológico reabrió la exhibición exterior de tigres, que fue ampliamente renovada para cumplir con la extensión del muro del foso de concreto hasta la altura mínima de 16 pies 4 pulgadas desde el fondo del foso, la instalación de una cerca de vidrio en la parte superior del muro para extender la altura a 19 pies y la instalación de un "cable eléctrico" [33] .
El zoológico también instaló altavoces portátiles que recuerdan a los visitantes que deben retirarse puntualmente a las 5 p. m., hora de cierre, y carteles de "Proteja a los animales" que dicen:
Contribuye a que el zoológico sea un entorno seguro. Los magníficos animales del zoológico son salvajes y poseen todos sus instintos naturales. Eres un invitado en su casa. Recuerda que son sensibles y tienen sentimientos. POR FAVOR, no golpees el vidrio, no arrojes nada a los objetos expuestos, no hagas ruido excesivo, no los molestes ni los llames. [28]
El 25 de diciembre de 2008, se inauguró una escultura de tamaño natural de Tatiana, hecha de hormigón y azulejos, obra de Jon Engdahl, en el jardín comunitario de Greenwich Steps en el 274 de Greenwich St. de San Francisco. [34] [35]
Cuatro agentes de policía –Scott Biggs, Yukio Oshita, Kevin O'Leary y Daniel Kroos– fueron homenajeados por su valentía durante el incidente. [36]
En 2009, una demanda presentada por los hermanos Dhaliwal contra el zoológico se resolvió por 900.000 dólares y otra presentada por los padres de Sousa se resolvió en términos no revelados. [37] [38] [39]
Posteriormente, ambos hermanos Dhaliwal tuvieron problemas con la ley. [40] Amritpal Dhaliwal murió en 2012 a los 24 años. [41]
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