Una mascarilla contra el polvo es una almohadilla de papel flexible que se sujeta sobre la nariz y la boca mediante correas elásticas o de goma para comodidad personal contra polvos molestos no tóxicos . No están destinados a brindar protección contra peligros tóxicos transmitidos por el aire. [1] [2] La mascarilla europea FFP1 , el respirador con filtro mecánico de menor grado disponible en la jurisdicción, también se utiliza como mascarilla contra el polvo.
Las máscaras antipolvo se utilizan en entornos con polvo que se encuentra durante las actividades de construcción o limpieza , como polvo de paneles de yeso , ladrillo , madera , fibra de vidrio , sílice (de la producción de cerámica o vidrio ) o barrido . También se puede usar una máscara contra el polvo en ambientes con alérgenos como el polen de árboles y pastos . También se utiliza una máscara antipolvo para evitar que el usuario inhale polvo o arena en una tormenta de polvo . [3]
Una mascarilla contra el polvo se usa de la misma manera que un respirador con pieza facial filtrante o una mascarilla quirúrgica , pero es peligroso confundirlos porque cada uno protege contra peligros específicos transmitidos por el aire. Usar la máscara incorrecta para un trabajo puede presentar un peligro significativo y posiblemente mortal, ya que muchas máscaras contra el polvo con niveles de protección muy variados pueden parecer similares, e incluso máscaras que no protegen contra el polvo en absoluto. Las máscaras que no se ajustan bien también son un peligro, ya que permiten que un material pase por alto la máscara por completo. Un ajuste correcto puede no ser tan crítico en máscaras que están destinadas a proteger contra salpicaduras de líquidos o nieblas . Las máscaras antipolvo no protegen contra productos químicos como vapores y nieblas. Por esta razón, es peligroso confundir las máscaras contra el polvo con los respiradores utilizados como máscaras para pintura.
Las máscaras antipolvo son una alternativa más barata, liviana y posiblemente más cómoda que los respiradores, pero no brindan protección respiratoria certificada y pueden ser más susceptibles a un mal uso o un mal ajuste. Las máscaras antipolvo y los respiradores generalmente no entran en contacto con la boca y, por lo tanto, interfieren menos con el habla que las máscaras de tela que sí entran en contacto con la boca.
Algunas máscaras antipolvo incluyen mejoras como tener dos correas detrás de la cabeza (una superior y otra inferior), una tira de aluminio en el exterior a través del puente de la nariz que se puede doblar para un ajuste personalizado y una tira de espuma. Goma en el interior a través del puente de la nariz para asegurar un mejor sellado incluso si el aluminio en el exterior no encaja.
Cualquier mascarilla que cubra constantemente la nariz y la boca reducirá la transmisión de enfermedades respiratorias contagiosas. Las máscaras contra el polvo que se ajustan perfectamente generalmente brindan más protección que las máscaras de tela suelta, pero menos protección que los respiradores. [4]
Algunos países asiáticos tienen regulaciones para máscaras resistentes al polvo destinadas al uso civil cotidiano en lugar del uso ocupacional. Éstas incluyen:
Las máscaras antipolvo [5] han sido certificadas por la Oficina de Minas de los Estados Unidos desde la década de 1930. [6] Desde 1970, la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional aprueba las máscaras contra el polvo, llamadas "máscara filtrante" en la jerga de NIOSH. [7] Una máscara filtrante se considera un tipo de respirador, y una máscara N95 también es una máscara filtrante. [8]
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