El 17 de noviembre de 1985, 2.000 residentes del municipio de Mlungisi en Queenstown, Cabo Oriental , se reunieron en la Iglesia Metodista Nonzwakazi para escuchar a la Asociación de Residentes Locales, quienes, a principios de noviembre, se habían reunido con el Departamento de Educación y Capacitación del municipio de Queenstown. la Junta de Desarrollo del Cabo Oriental y la Cámara de Comercio de Queenstown para discutir el fin del boicot de los consumidores. La reunión duró poco ya que miembros de la sección de Queenstown de la policía sudafricana irrumpieron en la reunión y abrieron fuego contra los residentes. En el posterior conflicto entre la policía y los residentes, 14 personas murieron a tiros y 22 resultaron heridas. Este incidente se conoce como la masacre de Queenstown de 1985. [1] [2]
No hubo conflictos políticos importantes en Queenstown y sus alrededores desde la década de 1960 hasta mediados de la de 1970, excepto por los traslados forzosos y la incorporación de áreas a las tierras vecinas de Ciskei y Transkei . [1]
En la década de 1980, el gobierno de apartheid sudafricano liderado por PW Botha implementó reformas sistémicas destinadas a crear divisiones y así debilitar la resistencia del pueblo. Una de ellas fue la construcción de una clase media amortiguadora. Las zonas de amortiguamiento de clase media significaron que se introdujo el desarrollo de infraestructuras en municipios negros selectos. Algunos residentes tenían mejores instalaciones que otros, lo que generó resentimiento entre ellos. La reforma de Botha vio la creación de consejos negros locales que estaban bajo la administración estatal nacional dirigida por blancos (la "Junta de Administración Bantú"), que continuaría controlando el poder y los recursos disponibles para las autoridades municipales. [2]
Fueron atacados los hogares de personas que apoyaron y se beneficiaron de las reformas de Botha, edificios gubernamentales y cervecerías patrocinadas por el gobierno. Al mismo tiempo, organizaciones como el recién formado Frente Democrático Unido presionaban al gobierno a través de asociaciones cívicas. [3] Acontecimientos como la masacre de Langa en Uitenhage , el boicot de los consumidores en Port Elizabeth , el asesinato de Los Cuatro de Cradock y los tiroteos en Aliwal Norte crearon una atmósfera de malestar en los municipios del Cabo Oriental . [1]
En el municipio de Mlungisi, Queenstown, las principales quejas de la población eran los desalojos de viviendas y la falta de infraestructura de servicios básicos. En un artículo del Daily Maverick del 19 de noviembre de 2015 titulado "Tus balas no nos detendrán: un recuerdo de la masacre de Queenstown de 1985", Ntombizodwa Martha Kamati, residente de la comunidad de Mlungisi: "Los asuntos principales eran la ausencia de baños y el uso compartido de baños públicos. Este era un tema importante que molestaba a la gente. Y estaba el permiso de inquilino que a la gente no le gustaba, porque la policía te arrestaba [a las] cinco de la mañana y luego se mudaban contigo. su camioneta subiendo y bajando, llevando gente de todas partes del lugar hasta que eran las ocho cuando abrieron su oficina". [2]
Para expresar sus quejas, la comunidad de Mlungisi y sus alrededores, como Ezibeleni y Whittlesea, bajo la influencia del Frente Democrático Unido , organizaron un boicot de consumidores, que comenzó en agosto de 1985, en el que presionaron a la comunidad empresarial local. Como parte del boicot de los consumidores, las comunidades negras alrededor de Queenstown dejaron de comprar a la mayoría de las empresas blancas de la zona. Sólo las empresas blancas que eran consideradas progresistas recibieron apoyo. [2]
La tensión entre las comunidades de color y africanas siguió a la aplicación del boicot a los consumidores y al menos un hombre de color fue ahorcado (quemado con un neumático alrededor del cuello). Esto llevó a la formación de un grupo de vigilantes de color, apoyado por el SAP local y la SADF, que atacó a los negros en Mlungisi. Las escuelas negras también estaban boicoteadas desde el asesinato de Los Cuatro de Cradock en junio. [ cita necesaria ]
En septiembre, el hermano de un presunto informante del apartheid fue colocado con un collar en el municipio de Mlungisi, en Queenstown. [1]
A principios de noviembre de 1985, la Asociación de Residentes Locales, el Departamento de Educación y Capacitación, la municipalidad de Queenstown, la Junta de Desarrollo del Cabo Oriental y la Cámara de Comercio de Queenstown celebraron una reunión con el objetivo de poner fin al boicot. [2]
2.000 personas se reunieron en la Iglesia Metodista Nonzwakazi en Mlungisi para recibir comentarios sobre las negociaciones de la Asociación de Residencia Local el 17 de noviembre de 1985.
Narrando los acontecimientos del día en el artículo titulado "Tus balas no nos detendrán: un recuerdo de la masacre de Queenstown de 1985" en "The Daily Maverick" del 19 de noviembre de 2015, Daniel Lolwana, presidente de la Asociación de Residentes que se dirigía a la reunión , dijo: "Vi a un anciano, Lizo Ngcana, siendo arrastrado hacia adentro, sangrando. Y luego cayó justo donde estábamos, justo en frente del púlpito. Luego, como dije, hubo un caos, la sala estaba Lleno de gases lacrimógenos y hubo disparos por todas partes. Se podían escuchar los disparos. Ahora, como estaba preocupado por este hombre, cuando los caspirs de este lado se movieron hacia el lado de la Iglesia Morava, corrí rápidamente a la segunda casa para ir. utilizar un teléfono." [2]
14 personas perdieron la vida y 22 resultaron heridas como consecuencia de los disparos de munición real de la policía. El 13 de diciembre, todas las víctimas de la masacre fueron enterradas en un funeral multitudinario en el municipio de Mlungisi. [ cita necesaria ]
En respuesta a preguntas en el parlamento más de un año después, el entonces Ministro de Justicia, Kobie Coetsee , dijo que una investigación sobre nueve muertes en ese incidente había determinado que nadie era penalmente responsable. En 1996, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación declaró a la SADF y al SAP culpables y responsables de la muerte de 14 personas en la Iglesia Metodista Nonzwakazi en el municipio de Mlungisi. [1]
