La masacre de Morewood fue un conflicto armado entre sindicatos en Morewood, Pensilvania , en el condado de Westmoreland , al oeste del actual distrito de Mount Pleasant en 1891.
A finales del siglo XIX, Mount Pleasant, Pensilvania , era un importante centro de las industrias del carbón, el coque y el acero. El coque, un combustible derivado del carbón, era esencial para la fundición de hierro, que a su vez sustentaba la floreciente industria del acero. Los industriales como Henry Clay Frick aprovecharon esta demanda [3] , estableciendo extensas plantas de coque y utilizando una gran fuerza laboral, a menudo compuesta por inmigrantes de Europa del Este que trabajaban en duras condiciones. Los sindicatos crecieron en respuesta a estas condiciones laborales, y las huelgas eran comunes ya que los mineros buscaban salarios más justos y lugares de trabajo más seguros. La creciente demanda de coque durante este período atrajo a inmigrantes, particularmente de Europa del Este, a la región, lo que proporcionó a industriales como Andrew Carnegie y Frick un suministro constante de mano de obra para las minas y los hornos de coque. Sin embargo, las condiciones de trabajo peligrosas y los bajos salarios llevaron a la sindicalización y a las huelgas laborales a medida que los trabajadores buscaban mejores salarios y condiciones más seguras. [4]
En la década de 1880, la sindicalización en las comunidades mineras de Pensilvania se había vuelto cada vez más militante, y los trabajadores organizados se enfrentaban a las corporaciones respaldadas por fuerzas de seguridad privadas contratadas para contrarrestar los esfuerzos sindicales. En la región de coque del sudoeste de Pensilvania, las huelgas eran habituales; entre 1881 y 1886, los mineros organizaron alrededor de 800 huelgas para mantener o mejorar sus salarios.
En 1890, los trabajadores mineros de Estados Unidos (UMWA) presentaron demandas a los operadores de coque que incluían una jornada laboral de ocho horas, aumentos salariales, restricciones en el alquiler de las viviendas y el derecho a un empleo exclusivo para sindicatos. Sin embargo, una recesión en la industria del coque en 1890 llevó al cierre temporal de aproximadamente el 20% de las operaciones de Frick. A principios de 1891, cuando se reanudó la producción, los mineros descubrieron que se les pagaría según una escala salarial móvil vinculada a los precios del coque, un cambio que muchos consideraron injusto. Las tensiones aumentaron cuando los operadores contrataron trabajadores de reemplazo y desalojaron a los mineros en huelga y a sus familias de las viviendas de la empresa. La huelga de Morewood comenzó el 10 de febrero de 1891, cuando los mineros de la región, apoyados por la UMWA, dejaron de trabajar en protesta por los salarios y las condiciones laborales. Las tensiones aumentaron cuando los trabajadores y sus familias fueron desalojados de las viviendas de la empresa, y Frick, conocido por su postura dura contra los sindicatos, se resistió a sus demandas. En marzo, los disturbios se habían intensificado y el 30 de marzo, un grupo de alrededor de mil huelguistas, algunos acompañados por una banda de música, marcharon hacia la ciudad de la empresa Morewood. [5]
En marzo de 1891, estalló la violencia cuando los mineros en huelga, algunos de los cuales se enfrentaban al desalojo y a dificultades económicas, comenzaron a atacar las instalaciones de la empresa y a los trabajadores sustitutos. El 30 de marzo, un grupo de aproximadamente 1.000 mineros marchó hasta Morewood Works, donde la policía local, dirigida por el capitán Loar, los enfrentó. Cuando la multitud llegó a las puertas de Morewood Works, Loar y 12 agentes dispararon contra la multitud, matando a nueve mineros e hiriendo a otros, la mayoría de los cuales eran inmigrantes recientes de Europa del Este . Loar y sus agentes fueron absueltos más tarde, lo que subraya los desafíos legales a los que se enfrentaban los activistas laborales en ese momento. [6] [7] [8] [7]
En 2000, se erigió un marcador histórico del estado de Pensilvania que describe el evento de Morewood en la Ruta 981 (Morewood Road), cerca del paso elevado de la Ruta 119. [9]
40°08′54″N 79°33′47″O / 40.148323, -79.563137
