La masacre de Khairlanji (o masacre de Kherlanji ) fue el asesinato de cuatro ciudadanos de castas programadas por parte de aldeanos de Khairlanji el 29 de septiembre de 2006. [1] [2] Los asesinatos tuvieron lugar en la pequeña aldea india de Khairlanji (Kherlanji), ubicada en el distrito de Bhandara del estado de Maharashtra .
El 29 de septiembre de 2006, cuatro miembros de la familia Bhotmange, pertenecientes a una casta desfavorecida, fueron asesinados en un pequeño pueblo llamado Kherlanji, en Maharashtra. Enfurecidos por una denuncia presentada el día anterior ante la policía por Surekha por una disputa de tierras, los acusados arrastraron a Surekha Bhaiyyalal Bhotmange y a dos de sus hijos y su hija, los exhibieron desnudos por el pueblo y luego los ahorcaron hasta matarlos. Los acusados eran miembros de varias castas atrasadas. El acto criminal fue llevado a cabo, de hecho, por agresores de la casta numéricamente dominante Kunbi [3] (clasificada como Otras clases atrasadas [4] ) por "oponerse" a la requisición de su campo para construir una carretera sobre él. Los informes iniciales sugirieron que las mujeres fueron violadas en grupo antes de ser asesinadas. Aunque las investigaciones del CBI concluyeron que las mujeres no fueron violadas, [5] se pusieron serias dudas sobre la fiabilidad de estas investigaciones, en medio de acusaciones de soborno a los médicos que realizaron la autopsia y de corrupción. [6]
Se ha denunciado que la policía local protegió a los presuntos autores de los asesinatos en la investigación en curso. Un informe del gobierno sobre los asesinatos, preparado por el departamento de justicia social y YASHADA (la academia estatal de administración del desarrollo), ha implicado a altos oficiales de policía, médicos e incluso a un miembro del BJP de la Asamblea Legislativa, Madhukar Kukade, en un supuesto encubrimiento y obstaculización de las investigaciones. Kukade ha negado estas acusaciones, diciendo que ni siquiera había estado en Kherlanji en meses. Sin embargo, el Ministro del Interior del estado, RR Patil, admitió los fallos iniciales en la investigación policial y dijo que cinco policías suspendidos en la investigación de los asesinatos han sido despedidos. [7] En diciembre de 2006, el CBI presentó una acusación contra 11 personas por cargos de asesinato, conspiración criminal, reunión ilegal con armas letales y ultraje al pudor de las mujeres. El CBI también dijo que investigará el papel de las 36 personas detenidas. [5]
La cobertura mediática del incidente fue inicialmente débil y omitió cualquier mención a la casta, pero ganó impulso después de que las protestas lideradas por los dalits en Maharashtra se hicieron más fuertes. [8] Un artículo de investigación de Sabrina Buckwalter con la ayuda del activista social Deelip Mhaske en The Times of India proporcionó la primera cobertura en profundidad de la masacre. [9]
En septiembre de 2008, seis personas fueron condenadas a muerte por el delito. [10] Sin embargo, el 14 de julio de 2010, el tribunal de Nagpur del Tribunal Superior conmutó la pena de muerte impuesta a los seis condenados por una pena de prisión rigurosa de 25 años.
En varias partes de Maharashtra se produjeron protestas contra los asesinatos en la aldea de Kherlanji. El 19 de noviembre de 2006, más de 4.000 ciudadanos de las castas registradas se reunieron en la plaza Azad Maidan de Mumbai para protestar contra el incidente de Khairlanji. [11] El 23 de noviembre de 2006, varios miembros de la comunidad de las castas registradas del distrito cercano de Chandrapur organizaron una protesta por los asesinatos de Khairlanji. Los manifestantes supuestamente se volvieron violentos y lanzaron piedras. La policía cargó con porras contra los manifestantes para controlar la situación. Sin embargo, los líderes de las castas registradas negaron haber causado violencia y afirmaron que estaban "protestando en paz".
El Ministro Principal de Maharashtra, Vilasrao Deshmukh, anunció un pago graciable de 600.000 rupias a los familiares de las víctimas, así como premios de vivienda y empleo a los familiares afectados. También aseguró que su gobierno les entregaría 200.000 rupias adicionales del Fondo de Ayuda del Ministro Principal.
En noviembre y diciembre de 2006, la profanación de una estatua de Ambedkar en Kanpur , Uttar Pradesh, desencadenó violentas protestas de los budistas en Maharashtra. Varias personas, entre ellas el Ministro Principal de Maharashtra , Vilasrao Deshmukh [12], y el Comisionado de Policía de Mumbai, A. N. Roy [13], señalaron que las protestas fueron alimentadas por los asesinatos de Khairlanji. [14] [15]
El veredicto del caso Khairlanji de 2006 se anunció el 15 de septiembre de 2008. El tribunal de sesiones de Bhandara declaró a ocho personas culpables de asesinato y absolvió a tres.
Lista de personas declaradas culpables de asesinato:
Lista de personas absueltas:
El primer juez de sesiones ad hoc, SS Dass, había escuchado los argumentos de la acusación y la defensa sobre la cuantía de la pena y había fijado el 24 de septiembre para su pronunciamiento. El fiscal especial Ujjwal Nikam había hecho un enérgico llamamiento a la pena capital para todos los condenados. Los abogados defensores Sudip Jaiswal y Neeraj Khandewale pidieron clemencia en vista del acto cometido en el momento álgido y de los antecedentes penales limpios de los condenados.
El 24 de septiembre de 2008, seis personas fueron condenadas a muerte, mientras que otras dos fueron condenadas a cadena perpetua. [10] La sentencia fue apelada ante la sala de la división de Nagpur del Tribunal Superior de Bombay, donde las audiencias comenzaron en abril de 2010. Los jueces AP Lawande y RC Chavan escucharon los argumentos del caso hasta el 21 de abril de 2010, momento en el que anunciaron que el veredicto se anunciaría el 15 de junio de 2010. [16] Sin embargo, el 15 de junio, el juez Lawande dijo que la decisión se aplazaría hasta el 14 de julio de 2010, ya que el juez Chavan está destinado en Bombay. [17]
El 14 de julio, el tribunal superior de Nagpur conmutó la pena de muerte impuesta a los seis condenados por una pena de 25 años de prisión. Los otros dos condenados a cadena perpetua recibieron una pena similar. [18]
La sentencia desencadenó protestas en todo el estado y reavivó la furia por la injusticia que sintieron las organizaciones locales de castas programadas y la única superviviente, Bhaiyyalal Bhotmange. El tribunal dictaminó que los asesinatos fueron resultado de un acto de venganza y no estaban relacionados con la casta. [19]
A Bhotmange le dijeron que el CBI apelaría la conmutación ante la Corte Suprema, sin embargo, después de más de dos semanas sin acción, Bhotmange anunció que apelaría la decisión él mismo. [20]
La sentencia del Tribunal Superior está pendiente de apelación ante el Honorable Tribunal Supremo de la India . La última audiencia prevista fue el 14 de agosto de 2015.
Bhaiyyalal Bhotmange, el único sobreviviente de la masacre familiar de la casta programada Khairlanji de 2006, murió el 20 de enero de 2017 debido a un ataque cardíaco. Tenía 62 años. [21]
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