La masacre de Distomo ( griego : Σφαγή του Διστόμου ; alemán : Massaker von Distomo o el Distomo-Massaker ) fue un crimen de guerra nazi perpetrado por miembros de las Waffen-SS en el pueblo de Distomo , Grecia , en 1944, durante la guerra alemana. Ocupación de Grecia durante la Segunda Guerra Mundial .
La segunda compañía de la 4.ª División Panzergrendier Waffen-SS Polizei estaba sirviendo en Grecia en 1944, compuesta en su mayoría por adolescentes volksdeutsche (etnia alemana) de Hungría y Rumania. Estaba al mando de celosos oficiales de las SS. [1] Las grandes pérdidas sufridas en el frente oriental habían provocado que las SS redujeran sus estándares a medida que avanzaba la guerra y muchos de los adolescentes de la compañía eran menores de edad, algunos de hasta 14 o 15 años. [1] El historiador británico Mark Mazower describió la 2.ª Compañía como formada por una "combinación letal" de adolescentes volksdeutsche mal entrenados y decididos a demostrar su sentido de deutschtum (alemanidad) con oficiales fanáticos de las SS. [1] Este fue especialmente el caso ya que casi todos los adolescentes volksdeutsche húngaros y rumanos que servían en la división no tenían los antecedentes familiares necesarios que demostraran que eran de ascendencia pura alemana y, en cambio, solo tenían vagas declaraciones escritas de su comunidad volksdeutsche local. asociaciones que acrediten su pura ascendencia alemana. [2] Estas declaraciones no fueron consideradas satisfactorias por las SS, que señalaron que, aunque los volksdeutsche que servían en las SS eran alemanes en términos de idioma y cultura, sospechaban que muchos de ellos tenían sangre húngara y/o rumana. [2]
El comandante de la división, el SS- Brigadeführer Fritz Schmedes, había participado como joven oficial del Freikorps en los "crueles combates" en la Alta Silesia en 1921 y luchó contra los griegos exactamente de la misma manera que había luchado contra los polacos. [1] El comandante del regimiento, el SS- Standartenführer Karl Schümers , era un hombre ultraagresivo propenso a métodos "extremadamente draconianos", como lo había expresado incluso una evaluación comprensiva de las SS, cuyo celo y agresión no habían sido frenados por una grave herida en la cabeza. tomó el frente oriental en 1942. [1] El SS- Hauptsturmführer Fritz Lautenbach comenzó su carrera en la élite de la 1.ª División Panzer SS Leibstandarte SS Adolf Hitler y era conocido por ser un militante nazi. [1] Sin embargo, Mazower escribió que, aunque la composición de la división y su elenco de comandantes la hacían más probable que cometiera atrocidades, la masacre debería ponerse en contexto, es decir, operó como parte del Grupo de Ejércitos E y las órdenes permanentes de La Wehrmacht en Grecia iba a utilizar el terror como una forma de asustar a los griegos para que no apoyaran a los andartes (guerrillas). [3]
La principal fuerza andarte que luchó contra los alemanes durante la guerra fue el ELAS ( Ellinikós Laïkós Apeleftherotikós Stratós – Ejército Popular de Liberación Griego), que era el brazo militar del EAM ( Ethnikó Apeleftherotikó Métopo – Frente de Liberación Nacional), que estaba dominado por cuadros de el KKE ( Kommounistikó Kómma Elládas – Partido Comunista de Grecia). [4] A lo largo de la guerra contra la Unión Soviética, la propaganda alemana describió la guerra como una lucha noble para proteger la "civilización europea" del "bolchevismo". [5] Del mismo modo, los funcionarios alemanes describieron al Reich como una persona que ocupaba noblemente Grecia para protegerla de los comunistas y presentaron al EAM como una fuerza demoníaca. [5] Los andartes , especialmente cercanos al ELAS, fueron retratados tanto en la Wehrmacht como en las SS como "salvajes" y "criminales" que cometían todo tipo de crímenes y que necesitaban ser perseguidos sin piedad. [6]
Los británicos participaron en numerosos engaños de inteligencia diseñados para engañar a los alemanes haciéndoles pensar que los aliados desembarcarían en Grecia en un futuro cercano y, como tal, el Grupo de Ejércitos E fue reforzado para detener el esperado desembarco aliado en los Balcanes. [7] Desde el punto de vista del general Alexander Löhr , comandante del Grupo de Ejércitos E, los ataques de los andartes , que obligaban a sus hombres a desplegarse para cazarlos, estaban debilitando sus fuerzas al dejarlas expuestas y dispersas en el ante un esperado desembarco aliado. Sin embargo, el terreno montañoso de Grecia aseguró que solo hubiera un número limitado de carreteras y ferrocarriles que trajeran suministros desde Alemania e incluso la destrucción de un solo puente por parte de los andartes causó importantes problemas de suministro para las fuerzas alemanas. La operación andarte más conocida de la guerra, a saber, la voladura del viaducto de Gorgopotamos la noche del 25 de noviembre de 1942, había causado a los alemanes graves problemas logísticos al cortar el principal ferrocarril que unía Salónica con Atenas. [8] Para asegurar sus líneas de suministro, el Grupo de Ejércitos E tuvo que eliminar a los andartes , pero al mismo tiempo, los barridos diseñados para eliminar las bandas de andartes que se movían rápidamente y estaban ligeramente armados obligaron al Grupo de Ejércitos E a dispersar su fuerza, lo que Habría sido peligroso si los aliados hubieran desembarcado en Grecia. Después del fracaso de numerosas redadas diseñadas para cazar a los andartes en el transcurso de 1942-1943, Lohr en el invierno de 1943-1944 comenzó a emplear lo que Mazower llamó la "matanza indiscriminada de civiles" como la mejor manera de luchar contra los andartes . [9]
El 10 de junio de 1944, durante más de dos horas, las tropas de las Waffen-SS de la 2.ª compañía, I/7 batallón, 4.ª División Panzergrenadier SS Polizei, bajo el mando del SS- Hauptsturmführer Fritz Lautenbach , de 26 años, fueron de puerta en puerta y masacraron civiles griegos como parte de "salvajes represalias" por un ataque partidista contra el convoy de la unidad. [10]
Un ama de casa griega que vivía en Distomo en una declaración jurada de posguerra conocida sólo como Nitsa N. declaró en la tarde del 10 de junio que vio a las Waffen-SS entrar en el pueblo e inmediatamente dispararon a todos los que vieron en las calles. [11] Ella informó que uno de los SS pateó la puerta de su casa y disparó a su esposo y a sus hijos en la cocina. [12] Otros relatos mencionaron que la segunda compañía participó ampliamente en violaciones, saqueos y mutilaciones. [1] Una colegiala griega conocida como Sofia D. informó que estaba con su padre y su hermano trabajando en el campo en las afueras de la aldea cuando vieron humo que se elevaba y ennegrecía el cielo. [1] Sofia D. informó que su padre les dijo a los niños que se quedaran en el campo mientras él regresaba a buscar a su madre. [1] Mientras se alejaban de Distomo, Sofía y su hermano se encontraron con hombres de las Waffen-SS en un camión que se dirigía hacia la aldea y ambos fueron abatidos cuando intentaban huir. [1]
Un total de 228 hombres, mujeres y niños fueron asesinados en Distomo, [13] un pequeño pueblo cerca de Delfos . [14] Según los supervivientes, las fuerzas de las SS " atacaron con bayonetas a bebés en sus cunas, apuñalaron a mujeres embarazadas y decapitaron al sacerdote del pueblo". [14] Sin embargo, otra fuente ("Life, The First Decade", Time Inc., 1979, p. 138. LCCN 79-88091) se refiere a "los 1.000 ciudadanos masacrados por los alemanes". Un consternado equipo de la Cruz Roja de Atenas que llegó a las ruinas de Distomo unos días después informó haber visto cuerpos mutilados colgando de los árboles a lo largo de la carretera a Distomo. [11]
Después de la masacre, un agente de la policía secreta de campaña , Georg Koch, que acompañaba a las fuerzas alemanas informó a las autoridades que, contrariamente al informe oficial de Lautenbach, las tropas alemanas habían sido atacadas a varios kilómetros de Distomo y no habían sido atacadas "con morteros, ametralladoras o ametralladoras". -pistolas y rifles desde la dirección de Distomo". [11] A raíz de una denuncia del régimen colaboracionista del Estado helénico de Ioannis Rallis a Hermann Neubacher del Auswärtiges Amt , se abrió una investigación. [11] Como diplomático, Neubacher estaba preocupado por mantener el cada vez más inestable gobierno de Rallis, cuya autoridad estaba colapsando en 1944. [11] Se convocó una investigación. Como Lautenbach operaba bajo el mando del Grupo de Ejércitos E en el momento de la masacre, la investigación fue realizada por oficiales de la Wehrmacht, no por oficiales de las SS. [11] Lautenbach admitió que había ido más allá de las órdenes establecidas, pero el tribunal falló a su favor, sosteniendo que había sido motivado, no por negligencia o ignorancia, sino por un sentido de responsabilidad hacia sus hombres. [15]
Cuatro familiares de víctimas entablaron acciones judiciales contra el gobierno alemán ante los tribunales de Livadeia, Grecia, exigiendo reparaciones. El 30 de octubre de 1997, el tribunal falló a favor de los demandantes y concedió una indemnización de 28 millones de euros. Finalmente, en mayo de 2000, el Tribunal Supremo Civil y Penal de Grecia confirmó esta sentencia. Sin embargo, la sentencia no pudo ejecutarse en Grecia porque, como exige la legislación griega, la ejecución de una sentencia contra un Estado soberano está sujeta al consentimiento previo del Ministro de Justicia, que no se dio.
Los demandantes llevaron el caso a los tribunales alemanes y exigieron que se les pagaran los daños y perjuicios antes mencionados. La demanda fue rechazada en todos los niveles del tribunal alemán, citando el acuerdo bilateral de 1961 sobre la ejecución y el reconocimiento de sentencias entre Alemania y Grecia, y el artículo 328 del Código de Procedimiento Civil alemán . Ambos exigían que Grecia tuviera jurisdicción, lo cual no la tiene, ya que las acciones en cuestión eran actos soberanos de un Estado. Según los principios fundamentales del derecho internacional , cada país es inmune a la jurisdicción de otro estado. [dieciséis]
En noviembre de 2008, un tribunal italiano dictaminó que los demandantes podían quedarse con propiedades alemanas en Italia como compensación concedida por los tribunales griegos. [17] Como parte de la restitución , a los demandantes se les concedió una villa en Menaggio, cerca del lago de Como, que es propiedad de una organización estatal alemana sin fines de lucro .
En diciembre de 2008, el gobierno alemán presentó una demanda ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya . La afirmación alemana fue que los tribunales italianos deberían haber desestimado el caso según el derecho internacional de inmunidad soberana . [dieciséis]
En enero de 2011, el Primer Ministro de Grecia, George Papandreou , anunció que el Gobierno griego estaría representado ante la Corte Internacional de Justicia en relación con la demanda de reparación de los familiares de las víctimas. [18] [17] En su sentencia final de 2012 , el tribunal dictaminó que Italia había violado la inmunidad estatal de Alemania y ordenó que se retractara la sentencia de los tribunales italianos. [19] En 2014, el Tribunal Constitucional italiano dictaminó que la inmunidad soberana para delitos como Distomo violaba los derechos fundamentales garantizados por la constitución italiana. Por lo tanto, la inmunidad soberana ya no sería ley aplicable en Italia para los casos de crímenes de guerra en cuestión. Por tanto, podrían presentarse ante los tribunales italianos nuevas reclamaciones de indemnización por la masacre de Distomo. [20]
Una canción para Argyris es un documental de 2006 que detalla la historia de vida de Argyris Sfountouris, una sobreviviente de la masacre.
La masacre se describe en el documental experimental Von Griechenland (1966) de Peter Nestler.
38°26′00″N 22°40′00″E / 38.4333333333°N 22.6666666667°E / 38.4333333333; 22.6666666667