La masacre china de Los Ángeles de 1871 fue una masacre racial dirigida contra inmigrantes chinos en Los Ángeles, California , Estados Unidos, que ocurrió el 24 de octubre de 1871. Aproximadamente 500 estadounidenses blancos y latinos atacaron, acosaron, robaron y asesinaron a los residentes étnicos chinos en lo que hoy se conoce como el antiguo barrio de Chinatown. [1] [2] La masacre tuvo lugar en la Calle de los Negros , también conocida como "Callejón de los Negros". La turba se reunió después de escuchar que un policía y un ranchero habían sido asesinados como resultado de un conflicto entre tongs rivales , los Nin Yung y los Hong Chow. A medida que la noticia de su muerte se extendió por la ciudad, alimentando los rumores de que la comunidad china "estaba matando a los blancos al por mayor", más hombres se reunieron alrededor de los límites de Callejón de los Negros.
Algunas fuentes del siglo XXI han descrito lo que siguió como el linchamiento masivo más grande en la historia de Estados Unidos. [2] [3] Diecinueve inmigrantes chinos fueron asesinados, quince de los cuales fueron ahorcados por la turba en el transcurso del motín. [4] Al menos uno fue mutilado cuando un miembro de la turba le cortó un dedo para obtener el anillo de diamantes de la víctima. [4] Los asesinados representaban más del 10% de la pequeña población china de Los Ángeles en ese momento, que contaba con 172 antes de la masacre. Diez hombres de la turba fueron procesados y ocho fueron condenados por homicidio involuntario en estas muertes. Las condenas fueron revocadas en apelación debido a tecnicismos.
La masacre china de Los Ángeles de 1871 fue un acto de brutalidad callejera que resultó en el asesinato de dieciocho residentes chinos. [5] La causa inmediata de la masacre emana de un conflicto entre los huiguan rivales , los Nin Yung y los Hong Chow. [6]
El día antes de la masacre, Won Choy intentó matar a Yo Hing por el secuestro de su hermana, Yut Ho. Al día siguiente, se produjo otra escaramuza, esta vez, Won Choy recibió una herida de bala fatal en el cuello. [6] El oficial Jesús Bilderain respondió a la escena y recibió un disparo dentro del edificio Coronel mientras intentaba arrestar a uno de los pistoleros. [7] Varios civiles ayudaron a la policía, incluido un granjero llamado Robert Thompson, que recibió un disparo en el pecho. [8] Poco después, llegó el sheriff y designó a un grupo de hombres con instrucciones de proteger el edificio Coronel y evitar que los ocupantes escaparan. [9] [10] Thompson fue llevado a una botica en Main Street, donde murió dos horas después. [8] Tras la noticia de la muerte de Thompson, los residentes de Los Ángeles comenzaron a congregarse alrededor del Coronel Adobe. [11] Los miembros de la multitud dispararon a las puertas y ventanas del edificio. A las nueve de la noche, una puerta fue derribada y los ocupantes fueron arrastrados hacia afuera, hacia una horca improvisada. [8] Según los informes, algunos de los presentes en la multitud intentaron calmar al grupo e impedir los asesinatos, incluido Robert M. Widney, quien luego se convertiría en el juez de distrito que presidiría los juicios posteriores. [12] [9] La masacre terminó alrededor de las 9:30 p. m., cuando el sheriff "llamó a veinticinco voluntarios armados del lado de la ley y el orden para preservar la paz y proteger el edificio hasta esta mañana". [8]
La investigación forense dio como resultado cuarenta y nueve acusaciones, que contenían los nombres de ciento cincuenta personas. [13] Siete hombres fueron condenados por homicidio y recibieron sentencias que iban de dos a seis años de prisión. [14] Sin embargo, una apelación ante la Corte Suprema de California revocó las condenas y remitió los casos de nuevo al tribunal de Widney. El fiscal de distrito Cameron E. Thom decidió no volver a juzgar los casos y liberó a los acusados en la primavera de 1873. [15]
En 1854, la Corte Suprema de California estableció que los estadounidenses de origen chino y los inmigrantes chinos no tenían derecho a testificar contra los ciudadanos blancos , lo que los hacía vulnerables al abuso y la injusticia. En 1868, Estados Unidos había firmado el Tratado de Burlingame con el Imperio chino, estableciendo las condiciones para la inmigración. [16] En este período, la mayoría de los trabajadores chinos que inmigraron a los Estados Unidos eran hombres, con la intención de quedarse solo temporalmente. La pequeña comunidad china en Los Ángeles contaba con menos de 200 personas, y el 80% eran hombres. [16]
Otro factor fue la dura naturaleza fronteriza de Los Ángeles, que en la década de 1850 tuvo un número desproporcionadamente alto de linchamientos para su tamaño, y un apego a la "justicia popular" (este también fue un período de violencia en todo el país). [17] Atraía a transeúntes de todo el país, y el consumo de alcohol era alto entre la población predominantemente masculina.
En Los Ángeles, en los días previos al motín, dos facciones chinas de Tong , conocidas como las compañías Hong Chow y Nin Yung, habían iniciado un enfrentamiento a partir de una disputa por el supuesto secuestro de una mujer china llamada Yut Ho (también documentada como Ya Hit), que se anunció en el periódico como casada. Debido a la falta de mujeres en la comunidad china, la mayoría de las mujeres de la comunidad trabajaban como prostitutas y esencialmente habían sido vendidas como esclavas sexuales. Anteriormente, el departamento de policía había ayudado a los Tong a mantener sus enfrentamientos sobre las mujeres dentro de la comunidad, y a veces capturando y devolviendo a las mujeres que habían escapado, a cambio de un pago por parte de los Tong, pero en este caso, las cosas se salieron de control. Dos hombres chinos fueron arrestados por dispararse entre sí y fueron liberados bajo fianza, pero la policía vigiló el barrio de Old Chinatown. Se había desarrollado a lo largo de la Calle de los Negros, que recibió ese nombre en el período colonial. [16] [18]
La Calle de los Negros estaba situada inmediatamente al noreste del principal distrito comercial de Los Ángeles, y recorría 150 metros desde la intersección de Arcadia Street hasta la plaza. Los colonos españoles le dieron ese nombre a la calle sin pavimentar en honor a los californios (californianos hispanohablantes de antes de la anexión) de tez más oscura (probablemente de ascendencia multirracial : españoles, nativos americanos y africanos) que originalmente habían vivido allí. [19] El barrio se había deteriorado hasta convertirse en un barrio marginal cuando se desarrolló allí el primer barrio chino de Los Ángeles en la década de 1860. [16]
Harris Newmark, comerciante de Los Ángeles de principios del siglo XX, recordó en sus memorias que la Calle de los Negros era "un barrio tan duro como cualquier otro que se pudiera encontrar en cualquier otro lugar". [20] El historiador de Los Ángeles Morrow Mayo lo describió en 1933 como:
Una terrible vía de cuarenta pies de ancho que recorre una manzana entera, llena de tabernas, casas de juego, salones de baile y casas de citas. Estaba repleta día y noche de gente de muchas razas, hombres y mujeres, todos corriendo y apiñándose de un local a otro, de bar en bar, de mesa en mesa. En cada local había una banda, con arpas, guitarras y otros instrumentos de cuerda predominantes. [21]
El 14 de octubre de 1870, una prostituta china llamada Sing Yu fue secuestrada en Los Ángeles. [22] Su dueño, Sing Lee, de la compañía See Yup, ofreció una recompensa de 100 dólares por su devolución. [23] (Esta era la segunda vez que Sing Lee ofrecía una recompensa por Sing Yu. Había sido secuestrada anteriormente el 25 de agosto y recuperada el mismo día. [24] [25] ) Tanto el alguacil de la ciudad, William C. Warren, como el agente Joseph G. Dye se enteraron de que Sing Yu había sido llevada a San Buenaventura. El alguacil Warren persiguió a Sing Yu hasta San Buenaventura. [26] Sin embargo, antes de que Warren llegara, el alguacil de San Buenaventura arrestó a Sing Yu basándose en información telegrafiada por el oficial Dye. [27] El alguacil Warren tomó posesión de Sing Yu en Ventura y la devolvió a Los Ángeles la mañana del 31 de octubre. Warren y Dye afirmaron tener derecho a la recompensa por Sing Yu. Esa tarde, tanto Warren como Dye asistieron a una audiencia en el Tribunal de Justicia de Trafford. Después de la audiencia, Dye se enfrentó a Warren en la calle y lo acusó de robar la recompensa. Warren, anticipándose a un conflicto, tenía una Derringer oculta detrás de su espalda, en su mano izquierda. Mientras discutía con Dye, Warren echó hacia adelante su mano izquierda y disparó su pistola a la cabeza de Dye. El disparo de Warren fue ineficaz, y ambos hombres sacaron revólveres y comenzaron a dispararse el uno al otro. [26] Warren recibió un disparo en la ingle y murió al día siguiente. [28]
Durante este período, la Compañía See Yup se dividió en tres: la Compañía Hong Chow, dirigida por Yo Hing, la Compañía Nin Yung, dirigida por Sam Yuen, y la Compañía Hop Wo. [29]
Sing Yu fue liberada de la cárcel el 5 de noviembre. [30] Tres días después, Sing Yu fue rescatada de un grupo de cinco hombres chinos que fueron descubiertos torturándola en las afueras de San Bernardino. [31] [32] Sing Yu había sido suspendida sobre un fuego y sus piernas y abdomen quemados, y su espalda cortada longitudinalmente en varios lugares. [33] Los cinco hombres, miembros de la compañía de Yo Hing, fueron arrestados y acusados de intento de asesinato. [34] [35] Al día siguiente, Yo Hing juró una orden judicial contra un residente de San Bernardino llamado Que Ma. [36] Yo Hing acusó a Que Ma de robar un caballo dos años antes. [37] Que Ma fue arrestado en San Bernardino por el oficial Dye y llevado a Los Ángeles el 12 de noviembre. [38] Mientras Que Ma estaba detenido en Los Ángeles, los cinco hombres involucrados en la tortura de Sing Yu fueron juzgados y cuatro fueron declarados culpables de un asalto para causar grandes lesiones corporales. Ah Chu, Ah Yok, Lee Jung y Wang Hing fueron condenados a pagar una multa de 500 dólares cada uno o, en su defecto, a pasar dos años en la penitenciaría estatal. [39] El 29 de noviembre, el caso contra Que Ma fue desestimado porque no se presentaron testigos en su contra ante el tribunal. En su persona se encontró una citación del Tribunal del Condado de San Bernardino que requería su presencia en el juicio por tortura que ya había concluido. [37] Yo Hing tuvo que pagar los costos del juicio de Que Ma. [40]
El 8 de diciembre, Sing Yu presentó una denuncia contra Lee Woo, de Anaheim , por hurto mayor; [41] es posible que esta denuncia estuviera relacionada con el secuestro que ocurrió el 14 de octubre. Lee Woo fue arrestado el 17 de diciembre, [42] y se programó un juicio para el 23 de diciembre en la Corte del Juez Gray. Sin embargo, la noche antes del juicio, el alguacil adjunto del condado de Santa Bárbara llegó a Los Ángeles y arrestó a Sing Yu por un cargo de hurto mayor. [43] El alguacil adjunto, junto con el alguacil adjunto de EE. UU. Dunlap, arrestaron a Sing Yu en Negro Alley y la colocaron en un carruaje perteneciente al concejal de la ciudad George Fall . [9] [7] Un grupo de hombres, pertenecientes a la compañía de Yo Hing persiguieron el carruaje y lo alcanzaron en Commercial Street. Los hombres de Yo Hing dispararon cuatro tiros al carruaje, [9] alcanzando a un hombre chino llamado Wan y matando a uno de los caballos. [7] El carruaje escapó y cuatro de los hombres de Yo Hing fueron arrestados. [35] [9] Al día siguiente, el diario Los Angeles Daily Star informó que los hombres condenados por torturar a Sing Yu en San Bernardino fueron liberados de San Quentin, después de que la Corte Suprema del Estado revocara sus cargos. [34] [9]
En enero de 1871, Wong Heng, dueño de un lavadero de San Bernardino, y su esposa estaban de paso por Los Ángeles, de camino a China vía San Francisco. A su llegada a Los Ángeles, Yo Hing acusó a Wong Heng de haber informado sobre los cuatro hombres chinos que asaron a Sing Yu, y exigió que Wong Heng lo indemnizara. Wong Heng se negó. Al día siguiente, Wong Heng y su esposa subieron a los vagones para partir hacia San Francisco. Pero antes de que los vagones partieran, Wong Heng y su esposa fueron arrestados por una denuncia presentada por uno de los agentes de Yo Hing. [44] [35] Además, otro de los agentes de Yo Hing, Lee Yee, presentó una demanda contra Wing Heng, utilizando un contrato falsificado que pretendía demostrar que Wong Heng pidió prestados 600 dólares y acordó devolver la cantidad antes de regresar a China. [45] [35] Todo el dinero de Wong Heng fue confiscado por el carcelero, Frank Carpenter, hasta que se pudieran resolver los casos. [35]
A principios de marzo, Chow Chee, un amigo de Wong Heng, llegó a Los Ángeles desde San Francisco. Yo Hing sospechó que Chow Chee había venido a defender a Wong Heng. Así que, para deshacerse de Chow Chee, dos de los agentes de Yo Hing, Lee Yee y Quang You, presentaron una denuncia ante el Tribunal del Juez Gray en la que afirmaban que Chow Chee había intentado contratar a un hombre por cuatrocientos dólares para que matara a Lee Yee y Quang You. [35] El juicio se celebró el 4 de marzo [46] y concluyó el 7 de marzo. [47] El Juez Gray desestimó la denuncia y exigió a los denunciantes que pagaran las costas de su procesamiento malicioso. [35] Yo Hing, entonces "lleno de rabia desconcertada contra Wong Heng, Chow Chee y sus amigos y compañía", envió a Lee Leeung a robar a la esposa de Heng Shun. Lee Leeung, acompañado por otros tres, fue a la casa de Heng Shun y se llevó a su esposa, Yut Ho. Ella fue arrastrada hasta la oficina del juez Trafford, y allí, contra su voluntad y sin saber lo que estaba pasando, fue sometida a los trámites de una ceremonia de matrimonio, y luego Lee Leeung se la llevó en un carruaje. Heng Shun entonces la llevó ante el juez Ygnacio Sepulveda, mediante un recurso de hábeas corpus , y el juez ordenó que ella fuera devuelta a Heng Shun. Tan pronto como el juez dio la orden, los amigos de Yo Hing se abalanzaron sobre Yut Ho y se la llevaron a la fuerza. Los oficiales de policía la trajeron de vuelta y la devolvieron a su esposo. Más tarde esa noche, se emitió otro recurso de hábeas corpus , y Yut Ho fue llevada ante el juez Murray Morrison. y fue entregado a Lee Leeung y se lo llevaron. [35]
El 24 de octubre por la tarde se celebraron audiencias en el Tribunal del Juez Gray sobre un tiroteo ocurrido el día anterior en Negro Alley. Ah Choy (Won Choy), hermano de Yut Ho, y Won Yu Tak fueron acusados de intentar asesinar a Yo Hing. Y Yo Hing fue acusado de intentar asesinar a Ah Choy. Tras la audiencia, las partes regresaron a Negro Alley. [48]
Aproximadamente una hora después de las audiencias, el agente Jesús Bilderrain fue a la esquina del edificio Coronel y permaneció allí durante cinco minutos. Negro Alley estaba tranquilo, por lo que se dirigió a Caswell & Ellis, en el lado opuesto de Arcadia Street. Allí le dijeron que Caswell había vendido una gran cantidad de pistolas durante los últimos días. Bilderrain salió de Caswell's y patrulló el área, rodeando Pico House y deteniéndose en Higby's Saloon, en la esquina de Main y Arcadia. [49]
Según un artículo publicado por Sam Yuen, Ah Choy estaba "comiendo su cena en la parte trasera de una casa en el lado este de Negro Alley y escuchó un alboroto, salió a la puerta principal; Yo Hing y otros tres estaban cerca con pistolas, y uno de ellos le disparó a Ah Choy en el cuello. Yo Hing y los demás luego corrieron por las escaleras en la esquina" de Aliso y la calle Los Ángeles. [50]
Bilderrain estaba a caballo en la esquina de Main y Arcadia, hablando con el agente Estevan Sánchez, cuando oyó disparos. Se alejó cabalgando en dirección a Negro Alley y le ordenó a Sánchez que lo siguiera. Vio a un grupo de hombres chinos en el pasillo del edificio Beaudry disparándose unos a otros. Empezó a seguir a un grupo de hombres que entraron corriendo en el edificio Beaudry y notó a un hombre chino herido en el umbral. Procedió a arrestar a un hombre chino con una pistola, con la ayuda de Ventura López y Juan Espinosa. Otro grupo de hombres se había retirado al Coronel Adobe y disparaban contra Adolf Celis y el agente Hester. Mientras escoltaba al hombre arrestado a la cárcel, Bilderrain pasó frente a la tienda de Sam Yuen, la tercera puerta desde la esquina en el edificio Coronel, y vio a un hombre chino con una pistola en la mano. Dejó a López y Espinosa con la intención de arrestar al hombre en la tienda de Sam Yuen. Bilderrain le ordenó a Sánchez que arrestara a otro hombre, pero no especificó a cuál. El hombre de la tienda de Sam Yuen disparó contra Bilderrain e inmediatamente cerró la puerta con llave. Bilderrain y Sánchez atravesaron puertas diferentes, atravesaron la casa y entraron en un corral en la parte trasera de Coronel Adobe. Allí se encontraron con un grupo de hombres armados. Bilderrain intentó arrestar al hombre que estaba siguiendo, recibió un disparo en el hombro y dejó caer su pistola. Sánchez recibió disparos y recibió tres disparos en respuesta. Ambos hombres se retiraron. Un grupo de hombres persiguió a Bilderrain a través de la tienda de Gene Tong y fuera del edificio. Una vez fuera, Bilderrain se apoyó en un poste en la esquina del pasillo y tocó su silbato de policía. Tres hombres salieron del adobe y dispararon a Bilderrain antes de retirarse de nuevo a la casa. Uno de los disparos alcanzó a José Mendibles en la pierna. Sánchez vino corriendo por el pasillo y se estaba acercando a la puerta de la tienda de Sam Yuen. Una multitud que estaba de pie junto a Caswell & Ellis le advirtió que no se acercara a la puerta porque estaban disparando desde adentro. Sánchez se acercó a la puerta por la derecha y, al mirar dentro, vio a Sam Yuen, que levantó su pistola; ambos hombres dispararon simultáneamente. Otros hombres que estaban dentro también dispararon. En ese momento apareció Robert Thompson y se acercó a la puerta por la izquierda. Tanto Sánchez como Celis advirtieron a Thompson que se quedara atrás. Sánchez se retiró a la esquina para recargar su arma y le dieron otra. Mientras Sánchez estaba lejos de la puerta, Thompson disparó dos tiros a la tienda de Sam Yuen. Un tiro fue disparado desde adentro y alcanzó a Thompson en el pecho. Thompson dijo "Estoy muerto". Celis ayudó a llevar a Thompson a la farmacia Wollweber, donde murió más tarde. [49] [8] [51] [52] [53] Sam Yuen y su hermano escaparon, disfrazados de cocineros, con delantales. [29] Y Yo Hing se escondió en la barbería de Alec. [29] [9]
Después de que el tiroteo se había calmado y las puertas del Coronel Adobe se cerraron, Frank Baker, alguacil de la ciudad, asignó hombres para proteger la casa con instrucciones de no permitir que ningún hombre chino saliera. Los hombres fueron colocados en la calle Sánchez, Negro Alley y en la Plaza. [54] Los agentes de la ley iban y venían mientras una multitud más grande se reunía a lo largo de los bordes de Chinatown, actuando como guardia para evitar que cualquier persona china escapara. Informado de la creciente multitud, el alcalde de tres mandatos, Cristóbal Aguilar , un político de larga data en la ciudad, también inspeccionó la situación y luego se fue. Cuando la noticia de la muerte de Thompson pasó por la ciudad, junto con el rumor de que la comunidad china en Negro Alley "estaba matando blancos al por mayor", más hombres se reunieron alrededor de los límites de Negro Alley. [16]
La primera víctima de la turba fue Ah Wing. La multitud capturó a Ah Wing, que parecía haber salido del edificio de Beaudry. El alguacil Baker lo registró y encontró un "tirador de cuatro cañones, con una carga en la mano". Baker confiscó el arma y lo liberó. [54]
Poco después, Ah Wing fue capturado de nuevo, esta vez armado con un hacha. El agente Emil Harris se hizo cargo de Ah Wing. Harris y Charles Avery escoltaron a Ah Wing hacia la cárcel. Una multitud de aproximadamente 100 hombres los siguió por Arcadia y Main Street. Luego, en la intersección de Main y Spring, Avery fue golpeado por detrás, la multitud tomó a Ah Wing y retuvo a Harris. Ah Wing fue llevado al Corral de Tomlinson y allí fue colgado de la viga transversal de la puerta. [54] Esta era la misma puerta donde Michel Lachenais fue ahorcado menos de un año antes. [8] Luego, Harris regresó al edificio Coronel.
Agustus Cates estaba de guardia en la calle Arcadia frente al Coronel Adobe. La puerta comenzó a abrirse. Cates les dijo a los ocupantes que cerraran la puerta, pero no lo hicieron. Entonces, un policía ordenó a uno de los guardias que disparara su Derringer. La puerta se cerró y Cates y los demás se alejaron de ella. Más tarde, cuando estaban de espaldas a la puerta, mirando hacia el otro lado de la calle, la puerta se abrió y se dispararon tres tiros. Cates se dio la vuelta justo a tiempo para ver que la puerta se cerraba nuevamente. [9]
Más tarde, se abrió otra puerta, esta vez con vista al callejón Negro. Un hombre chino salió corriendo y se dispararon treinta o cuarenta tiros. Logró caminar menos de tres metros antes de caer. C. Dennuke declaró durante la investigación forense que este hombre era Ah Cut. Otro hombre que estaba dentro de la casa, de pie junto a una gran ventana, corrió una cortina y varios grupos se acercaron y dispararon contra la ventana con escopetas y pistolas. [10] [9]
Según Henry Hazard , hubo muchos disparos en el edificio. Poco después, los hombres comenzaron a escalar el edificio con una escalera. [55] Reconoció a Charles Austin como el primero en subir al edificio. [56] En un momento dado, el sheriff Burns contó 11 hombres en el techo. [10] Varios testigos también identificaron a Rufugio Botello, [10] Jesús Martínez, [57] JC Cox, [58] Sam Carson, [10] y "Curly" Crenshaw [55] en el techo. Los hombres en el techo dispararon a los chinos en el patio trasero del edificio. Luego, alguien pasó hachas y los hombres comenzaron a hacer agujeros en el techo. [55] Se informó que se habían cortado diez agujeros. [9] Los hombres comenzaron a disparar a través del techo hacia una de las habitaciones, lo que provocó que los ocupantes salieran corriendo de la casa. [58]
JC Cox testificó que un hombre salió corriendo de la casa y la multitud que estaba en la calle empezó a disparar. Cox lo vio arrastrarse hacia atrás y se ofreció a entrar y sacar al hombre. Consiguió una pelota mojada en alcohol, la encendió y la arrojó a la habitación. Luego entró, encontró al hombre herido y lo sacó y cruzó la calle. [10] La multitud entonces reunió el coraje para entrar al edificio, encontró a dos hombres chinos en esa habitación y los sacó. Hazard testificó que en ese momento la multitud comenzó a derribar las puertas y a sacar a los ocupantes; se dirigieron hacia la esquina. [55] El Daily Star informó que la primera puerta fue derribada aproximadamente a las 8:45 p. m. [8]
Grupos de hombres comenzaron a alejar a los chinos de Negro Alley. [55] El mariscal Baker, [54] el sheriff Burns, [54] los oficiales Hester [12] y Harris [54] dieron instrucciones individuales a los grupos para que llevaran a los chinos a la cárcel por seguridad. La impresión de Harris fue que los grupos se dirigieron a la cárcel, aunque probablemente él sabía que Ah Wing había sido ahorcado. [54] De hecho, algunos de los grupos llevaron a sus cautivos a salvo a la cárcel del condado. Pero otros grupos llevaron a los hombres al corral de Tomlinson o al taller de carretas de John Goller para ser ahorcados. Henry Hazard y el general John Baldwin protestaron con los grupos de linchadores en vano; Hazard en el taller de Goller, [56] y Baldwin en el corral de Tomlinson. [57] Un grupo de hombres, formado por C. White, John Lazzarovich y los hermanos Robert y Walter Widney, logró rescatar a cuatro chinos de la turba cerca de Tomlinson. [12] El agente Billy Sands logró rescatar a cuatro de ellos; uno de ellos de Antione Silva, cerca de la tienda de Goller. [10] Alrededor de las 9:20 p. m., el alguacil Burns se dirigió a la multitud y solicitó 25 voluntarios para ayudar a preservar la paz y proteger el edificio hasta la mañana. [8]
Los alborotadores subieron a los tejados de los edificios donde vivían los inmigrantes chinos, utilizaron picos para hacer agujeros en los techos y dispararon a la gente que estaba dentro. [4] Aquellos que huyeron al exterior fueron tiroteados por hombres armados en los tejados. [4] Muchos también fueron golpeados y torturados. [4]
Al final del motín:
Los chinos muertos en Los Ángeles fueron ahorcados en tres lugares cerca del corazón de la zona comercial del centro de la ciudad: del toldo de madera que había sobre la acera frente a un taller de carruajes; de los costados de dos " prairie schooners " estacionados en la calle a la vuelta de la esquina del taller de carruajes; y de la viga transversal de una amplia puerta que conducía a un almacén de madera a pocas cuadras de los otros dos lugares. Una de las víctimas fue ahorcada sin pantalones y sin un dedo de la mano izquierda. [16]
El historiador Paul de Falla escribió que le quitaron los pantalones para sacarle su dinero y le cortaron el dedo para sacarle un anillo de diamantes. [16]
La turba saqueó prácticamente todos los edificios ocupados por chinos de la cuadra y atacó o robó a casi todos los residentes. En total, 19 hombres inmigrantes chinos fueron asesinados por la turba. [4]
Las siguientes personas fueron linchadas: [18]
Las siguientes personas fueron asesinadas a tiros en el edificio Coronel Adobe: [18]
La Associated Press envió un informe esa noche a las 9 pm al San Francisco Daily Examiner , detallando un relato sobre el lugar. Estimó que la turba estaba formada por unas 500 personas, lo que habría constituido el ocho por ciento de la población de la ciudad de casi 6.000 personas, incluidos todos los hombres, mujeres y niños. [16] Las víctimas fueron enterradas en el cementerio de la ciudad, que finalmente fue tomado por la ciudad. La parte norte del cementerio está ocupada por la Escuela de Artes Visuales y Escénicas Ramón C. Cortines . [59]
La investigación duró cuatro días y comprendió entrevistas a varios testigos oculares. Lamentablemente, no se pudo obtener ningún dato de la investigación, conocido hasta entonces, y los comentarios de los periódicos sirvieron como única fuente de información. En primer lugar, las dos entrevistas con Robert Thompson, que duraron dos horas, resultaron ser amplias y elaboradas. Aun así, sólo se examinó a un único observador, el agente Bilderrain. Su descripción del evento se basó en hechos y temía que Thompson recibiera un disparo mientras lo ayudaba. En el proceso de búsqueda de justicia para las víctimas chinas asesinadas, completamente inocentes de la masacre, siete hombres fueron sentenciados en el tribunal de justicia, independientemente de si se sentían o no culpables. El Tribunal Supremo omitió la acusación por los asesinatos de Gene. Además, está clarísimo que no había ninguna base en el veredicto del Tribunal Superior que los obligara a confiar en que los manifestantes sentenciados fueran inocentes. En 1873, el fiscal y el juez consideraron que era poco realista e ilógico iniciar nuevos procesos y se suspendió el proceso. Desde entonces, la comunidad china realiza una oración excepcional en la ciudad en honor a la masacre y la desgracia.
Tras la investigación forense, Tong Yu, viuda del Dr. Gene Tong, presentó una denuncia ante el Tribunal de Justicia, acusando a Yo Hing, uno de los líderes de la tribu, de "incitar y participar" en la masacre que condujo a la muerte de su marido. Aunque Yo fue detenido inicialmente tras la denuncia del 4 de noviembre, el Gran Jurado no pudo vincularlo directamente con los hechos, y posteriormente fue puesto en libertad.
Cuatro días después de esta denuncia, el juez del Tribunal del Condado Ygnacio Sepulveda convocó a un Gran Jurado especial para investigar los acontecimientos que rodearon la masacre. Se constituyó un jurado compuesto por personas de diversos orígenes, Juan José (residente de mucho tiempo), William Perry (contratista de construcción), Kaspare Cohn (contratista de construcción), William Henry Workman (fabricante de sillas de montar y concejal) y Martín Sánchez (agricultor). El juez Sepulveda condenó el patrón de violencia en los términos más enérgicos posibles y desafió al jurado a estar a la altura de las circunstancias. [60] El informe del jurado señaló cuarenta y nueve acusaciones por delitos graves y asesinatos (casi divididos a la mitad). El informe destacó las declaraciones completas de los eventos que llevaron a la masacre. Inmediatamente después de la publicación del informe, AR Thompson, Charles Austin y Charles Crawford (registros oficiales Edmund Crawford) fueron detenidos. Otro grupo de cinco personas, Louis Mendel, Jesús Martínez, Andreas Soeur, Patrick McDonald y DW Moody, fueron arrestados y detenidos. Tres chinos y dos blancos fueron detenidos, pero por cargos menores fueron detenidos otras cinco personas anónimas.
El primer caso que se llevó a juicio fue el de Pueblo contra Kerren. El agente Richard Kerren se encontraba en la calle Los Ángeles durante la barricada inicial del Coronel Adobe cuando se abrió una puerta y él, junto con varios otros, disparó contra la puerta. [61] Una persona entre la multitud gritó: "No disparen, muchachos, es una mujer". Sin embargo, se dispararon quince o veinte tiros contra dos mujeres que estaban dentro del edificio, Cha Cha y Fan Cho. [62] [10] Kerren fue identificado como uno de los tiradores y fue acusado de dos cargos de agresión con un arma mortal. [61] El 5 de enero de 1872, fue declarado inocente del primer cargo. [63] Y el caso fue desestimado al día siguiente, con el argumento de que sería imposible obtener una condena. [64]
Lee Saow (también conocido como Ah Shaw), Quong Wong (también conocido como Quong Wan) y Ah Ying (también conocido como Ah Yeng) fueron acusados del asesinato de Won Choy, quien recibió un disparo en el cuello durante la refriega inicial en la tarde del 24 de octubre. El juicio se celebró el 14 de febrero de 1872. El nombre de Lee Saow estaba mal escrito en la acusación, por lo que su caso fue anulado. El juicio de Wong y Ying se desarrolló según lo programado. [65] El testigo de la acusación, Ah Ling, testificó haber visto a ambos acusados en la calle Los Ángeles en el momento del tiroteo. Sin embargo, Ling admitió que no vio el tiroteo, ni vio a ninguno de los acusados con un arma. Un interrogatorio posterior reveló que Ling había recibido instrucciones de señalar a Wong a un oficial, pero no pudo recordar quién lo instruyó. El fiscal de distrito Cameron Thom luego admitió que la fiscalía no pudo establecer su caso y decidió no continuar. La defensa no llamó a testigos. Y el juez ordenó al jurado "emitir un veredicto de no culpable, ya que no había nada en la evidencia presentada que pudiera justificar una condena". [49]
En el caso People v. Crenshaw , el caso se centró en el asesinato de Gene Tong. La acusación formal alegaba que los acusados "de manera criminal, ilegal, deliberada, premeditada y por su premeditación y alevosía, apoyaron, ayudaron, instigaron, ayudaron, aconsejaron, aconsejaron y alentaron a personas desconocidas para que, de manera criminal, ilegal, etc., mataran y asesinaran a Gene Tong". Cameron Thom limitó la acusación formal al asesinato de una sola víctima, el doctor Gene Tong. Si Thom no lograba obtener una condena por el asesinato del doctor Tong, aún podía procesar a los acusados como cómplices del asesinato de las otras 17 víctimas. Sin embargo, durante una audiencia previa al juicio, la defensa argumentó que la acusación formal era insuficiente porque no afirmaba que el doctor Tong había sido asesinado durante el motín. La opinión del juez Widney sobre la impugnación utilizó un precedente y varios estatutos que implicaban que la acusación utilizó palabras y lenguaje para "declarar suficientemente que Gene Tong está muerto" y "permitió que una persona de entendimiento común supiera lo que se pretendía". [66] [59]
El juicio de Curley Crenshaw comenzó el 16 de febrero. El jurado fue seleccionado y el testimonio comenzó el mismo día. Varios testigos de la acusación testificaron haber visto a Crenshaw en el techo del edificio Coronel. Benjamin McLaughlin testificó haber visto a Crenshaw subir al techo y lo escuchó alardear ante otros sobre matar a tres chinos. Sin embargo, los testigos de la defensa, y el propio Crenshaw, testificaron que estaba en el techo ayudando a los oficiales Harris y Gard que estaban tratando de apagar un incendio. Harris fue llamado a testificar para la acusación y Gard fue llamado a testificar para la defensa. [55] [58] El jurado deliberó durante 20 minutos y emitió un veredicto de culpabilidad por homicidio.
A finales de febrero, el equipo de defensa de Lewis Mendel propuso que Alvarado, Austin, Botello, Celis, Johnson, Martínez, McDonald, Moody y Scott se unieran al juicio de Mendel. [67] La selección del jurado ya había comenzado la semana anterior, pero se decidió limitar los invitados solo a aquellos residentes del condado de Los Ángeles que hablaran y entendieran el idioma inglés. [67] Para el 16 de marzo, se seleccionó un jurado de doce hombres, pero solo después de llamar a doscientos cincuenta y cinco posibles jurados. Tomó más de tres semanas formar el jurado, debido a que muchas personas ya se habían formado una opinión o simpatizaban con los comités de vigilancia. [68] Durante el juicio, los abogados defensores Edward JC Kewen y James G Howard presentaron una moción para eliminar todos los testimonios con el argumento de que la fiscalía no pudo probar que Gene Tong estaba muerto. Cuando esa moción fue rechazada, pidieron eliminar el testimonio de la policía y el forense que afirmaban que la identidad de Gene Tong se derivaba de fuentes chinas. Esa moción también fue rechazada. [69] El caso terminó con siete acusados declarados culpables de homicidio. Celis y Moody fueron absueltos. [70] Y el acusado restante, JG Scott, nunca fue juzgado.
Tras el veredicto en el caso Mendel, Refugio Botello presentó una apelación y fue admitido a fianza por la suma de $5,000. [70] La sentencia se dictó el sábado 30 de marzo de 1872, y cada hombre recibió una sentencia de entre dos y seis años en la Penitenciaría Estatal. [14] El 7 de abril, el Sheriff Rowland y el ex Sheriff Burns escoltaron a los prisioneros a San Quentin. [71]
Aunque los alborotadores condenados fueron sentenciados y llevados a San Quentin, quedaron pendientes algunos otros casos. Entre ellos se encuentran Fong Yuen Ling, Sam Yuen, Yin Tuck y Ah Yung v. The Mayor and Common Council of the City of Los Angeles , en el que los comerciantes demandaron por daños a sus tiendas durante la masacre. El juez sostuvo que la ciudad no era responsable de la destrucción de los negocios y señaló que dicha responsabilidad solo se mantendría si el dueño del negocio hubiera notificado a la ciudad antes del derrumbe.
El caso fue apelado ante la Corte Suprema de California, donde fue confirmado en enero de 1874. El juez Joseph B. Crockett escribió en su opinión: "... se desprende del testimonio no contradicho del policía que cuando comenzó el tiroteo en la calle, la tienda de los demandantes y el corral en la parte trasera estaban llenos de chinos armados, que inmediatamente dispararon contra los oficiales cuando intentaron preservar la paz. Es sumamente improbable que este gran grupo de hombres armados pudiera haberse reunido en la tienda de los demandantes y en un lugar protegido en la parte trasera de la misma, sin su conocimiento y privacidad. El líder de la compañía o facción rival había sido baleado el día anterior y los demandantes se ofrecieron como fianza para sus agresores. El armamento y la reunión del clan de Sam Yuen sin duda tenían relación con un conflicto inminente entre las dos compañías. Si los demandantes habían estado ansiosos por evitar un motín, está claro, a partir de la prueba, que tuvieron amplia oportunidad de notificar al alcalde, y llamar a la policía antes de que comenzara el tiroteo. Pero en lugar de pedir ayuda para evitar la violencia y el derramamiento de sangre, según el testimonio de uno de los oficiales, Sam Yuen se resistió a la intervención de la policía y disparó él mismo contra el oficial. [72]
Jesús Bilderrain presentó una denuncia ante el juez Trafford, acusando a Sam Yuen de ayudar e instigar al asesino no identificado de Robert Thompson. Sin embargo, Yuen permaneció de incógnito hasta marzo de 1872. Para entonces, Bilderrain había extraviado la orden original, por lo que Trafford emitió una segunda orden. El Daily News insinuó que la policía se mostraba reacia a arrestar a Yuen, debido a los sobornos de la compañía Wing Chung; ya que los oficiales Harris y Gard recibieron bordados chinos de la compañía. [73] [74]
Yuen fue finalmente arrestado el 30 de marzo por el agente Frank Hartley, que era la última incorporación a la fuerza policial. Sam tenía un revólver escondido dentro de la manga de su abrigo cuando fue arrestado. Ese mismo día, Yuen solicitó la liberación mediante un recurso de hábeas corpus . Una audiencia comenzó esa tarde. Adolfo Celis testificó que había visto a Yuen portando un revólver y corriendo detrás de otro hombre chino cuando ambos entraron al Bloque Coronel en el momento de la pelea inicial. Celis también vio a Yuen salir del edificio Coronel y disparar a Bilderain, después de que el oficial herido escapara del edificio. La defensa intentó llamar a testigos chinos para refutar el testimonio de Adolfo, pero el fiscal de distrito se opuso. [53] Se llamaron a varios otros testigos, incluido el oficial Esteban Sánchez, quien testificó que Sam Yuen le disparó desde el interior de la tienda Wing Chung. [52] La audiencia de hábeas corpus continuó cinco días, momento en el que el juez Widney concluyó que Yuen debería ser retenido para responder ante el próximo gran jurado por un cargo de homicidio. [75]
El juicio de Sam Yuen se celebró en noviembre de 1872 y terminó con su absolución. El jurado emitió un veredicto sin deliberación alguna. La fiscalía no logró vincular el asesinato de Thompson con Yuen. [76] Y su presencia en la tienda no fue suficiente para demostrar que había sido cómplice del hecho. [77]
Tras los veredictos en el caso de People v. Mendel et al , Refugio Botello fue puesto en libertad bajo fianza de 5.000 dólares. Botello permanecería libre, a la espera del resultado de su apelación ante la Corte Suprema de California. [14] El 21 de mayo de 1873, la Corte Suprema de California revocó las condenas en People v. Mendel y People v. Crenshaw . [15] La decisión decía que "la acusación por la que Lewis Mendel, AR Johnson, Charles Austin, PM McDonald, Jesús Martínez y Estevan A. Alvarado fueron juzgados y condenados era fatalmente defectuosa porque no alegaba que Chee Long Tong fue asesinado". [15] Esta falla en la acusación había sido debatida durante una excepción previa al juicio, donde el juez Robert Widney concluyó que "... las palabras utilizadas, interpretadas en el sentido habitual del lenguaje común, indican suficientemente que Gene Tong está muerto. Además de lo anterior, y bajo la misma regla, la palabra asesinato, en su definición legal, muestra la muerte de Gene Tong". [66] El diario Los Angeles Daily News escribió: "Los condenados escapan al castigo completo por sus crímenes por una nimiedad, la justicia es complaciente y el águila se posa en lo alto. Así es". [15]
Sin embargo, no está claro si la masacre condujo a algún avance positivo en la lucha contra el crimen. El odio antichino estalló en las semanas siguientes. La violencia abierta contra China murió naturalmente después de los procedimientos. No obstante, los sentimientos antichinos persistieron y se expresaron de manera más sutil.
Las autoridades arrestaron y procesaron a diez alborotadores. Ocho fueron declarados culpables de homicidio en el juicio y sentenciados a penas de prisión en San Quintín . Sus condenas fueron revocadas en apelación debido a un tecnicismo legal. [ vago ] Los ocho hombres condenados fueron: [78]
El evento fue bien reportado en la Costa Este, y los periódicos de la zona describieron a Los Ángeles como un "Edén manchado de sangre" después de los disturbios. [79] Un creciente movimiento de discriminación anti-china en California culminó con la aprobación de la Ley de Exclusión China de 1882. [80]
La Calle de los Negros pasó a llamarse parte de la Calle Los Ángeles en 1877 y se eliminó de su forma anterior en 1888 cuando la Calle Los Ángeles se ensanchó y se extendió hasta la Plaza. El Coronel Adobe donde ocurrió la masacre china fue demolido a fines de la década de 1880. A partir de 2021, el antiguo sitio del Coronel Adobe se encuentra aproximadamente en el medio de la Calle North Los Angeles, inmediatamente al este del Edificio Garnier ubicado en 419 North Los Angeles Street.
LP Leung escribió sobre un personaje principal involucrado en la masacre de 1871 en The Jade Pendant (2013). [81] Esto ha sido adaptado como una película producida en China con el mismo nombre , que se estrenó en 2017 en América del Norte. [82]
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