La masacre de Vrtoče fue la masacre de civiles croatas en el pueblo de Vrtoče , cometida por rebeldes serbios el 8 de agosto de 1941, durante el levantamiento serbio . [2]
Tras la caída de Yugoslavia , la región de Kulen Vakuf permaneció relativamente pacífica. Tras la declaración del Estado Independiente de Croacia , las autoridades de la Ustacha comenzaron a reclutar croatas locales para unirse a sus filas. El líder local de la Ustacha, Miroslav Matijević , a pesar de enfrentarse a importantes dificultades para reclutar croatas locales, reclutó una pequeña fuerza que comenzó a participar en atrocidades como parte del genocidio más amplio de los serbios . A pesar de que los civiles croatas y musulmanes locales intervinieron para detener las atrocidades más amplias, Matijević y sus fuerzas locales mataron a más de 600 serbios en la región de Kulen Vakuf, y muchos de los cadáveres y cuerpos mutilados fueron enterrados en la fosa de Boričevac. Las historias de estas masacres se extendieron por toda la región, desde los supervivientes hasta los croatas y musulmanes locales que advertían a sus vecinos serbios de los ataques inminentes. [3]
El 27 de julio de 1941, los serbios locales iniciaron un levantamiento contra las autoridades de la Ustacha. [4] Durante julio, agosto y septiembre de 1941, aldeas croatas y musulmanas en Lika y Bosnia occidental fueron atacadas y masacradas por insurgentes serbios; se decía que tales asesinatos habían sido actos de represalia por masacres anteriores de la Ustacha contra los serbios. [5]
El 8 de agosto de 1941, los chetniks y otros rebeldes serbios, liderados por Mane Rovkić, entraron en la aldea croata de Vrtoče. Después de matar rápidamente a los pocos guardias Ustacha que había en la aldea, los insurgentes masacraron a los civiles croatas. [3] [2]
Entre sus primeras víctimas se encontraban miembros de la familia del líder local de la Ustacha, Miroslav Matijević. Sus ancianos padres fueron asesinados, decapitados y sus cabezas empaladas en estacas. [6] Otros nueve miembros de la familia Matijević fueron asesinados de manera similar. [3]
Los rebeldes y los chetniks ejecutaron a todos los civiles croatas que quedaban en el pueblo, incluido el líder del pueblo y el sacerdote católico local. Muchas de las víctimas fueron mutiladas. [3] Un total de 70 civiles croatas fueron asesinados durante la masacre, en su mayoría mujeres, niños y ancianos. [1] [7]
Los rebeldes lograron capturar una cantidad significativa de armas tras el ataque y la posterior masacre en Vrtoče. Al enterarse de que sus padres habían sido asesinados, Matijević, en un acto de venganza, mató a 28 hombres, mujeres y niños serbios en el pueblo de Kulen Vakuf . [3] Masacres similares contra croatas por parte de chetniks y otros insurgentes serbios continuaron durante julio y agosto de 1941, culminando en masacres en toda el área de Lika oriental y Bosnia occidental, como en Trubar , Bosansko Grahovo , Boričevac , Brotnja y Krnjeuša . [7]