El sábado 19 de marzo de 1988 se celebraron elecciones para el 49.º Parlamento de Nueva Gales del Sur . Todos los escaños de la Asamblea Legislativa y un tercio de los escaños del Consejo Legislativo estaban en juego. El gobierno laborista del primer ministro Barrie Unsworth fue derrotado por la Coalición Liberal - Nacional , liderada por el líder de la oposición Nick Greiner, en una victoria aplastante contra el Partido Laborista .
La elección se llevó a cabo tras una redistribución de escaños, lo que dio lugar a que la Asamblea pasara de 99 a 109 escaños.
El Partido Laborista , con Neville Wran al frente y, desde 1986, Barrie Unsworth , llevaba 12 años en el poder. Una serie de escándalos de corrupción habían empañado la imagen del Partido Laborista. Entre ellos, el encarcelamiento del Ministro de Servicios Correccionales del Partido Laborista, Rex Jackson, en 1987, por aceptar sobornos a cambio de la liberación anticipada de presos.
Incluso antes de eso, dos elecciones parciales en 1986 indicaron que los votantes de Nueva Gales del Sur estaban a punto de poner fin al gobierno laborista de tres mandatos. Cuando Unsworth, entonces miembro del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur , se postuló para el escaño de la Asamblea Laborista de Rockdale , hasta entonces seguro , en 1986, solo lo ganó por 54 votos después de perder más del 17 por ciento de los votos primarios del Laborismo de 1981. Además, el Laborismo sufrió un cambio de voto primario del 22 por ciento en el antiguo escaño de Wran de Bass Hill , lo que permitió a los liberales ganarlo con un margen de 103 votos. [1] Sin embargo, las elecciones parciales en Heathcote y Bankstown en 1987 vieron solo pequeños cambios en contra del gobierno.
El lema de la campaña de los liberales fue "Un cambio para mejor". Greiner hizo campaña con la promesa de sanear el gobierno estatal, anticipando la creación de la Comisión Independiente contra la Corrupción , así como la promesa de congelar el gasto público, crear 16.000 nuevos puestos de trabajo y capacitación y prestar más atención a la aplicación de la ley.
En los distritos rurales, las posiciones del Partido Laborista sobre las leyes de armas y la conservación del medio ambiente alejaron a muchos votantes. La atención sanitaria también fue un tema de campaña.
El futuro primer ministro liberal Tony Abbott admitió en 2005 que votó al Partido Laborista en estas elecciones, diciendo que Unsworth "era el mejor primer ministro que Nueva Gales del Sur había tenido jamás" y sabía que eso no dañaría las perspectivas de Greiner en estas elecciones. [2]
El resultado fue una victoria aplastante para los partidos de la coalición. El analista electoral Antony Green señaló más tarde que "el resultado de 1988 fue sorprendente, el peor desempeño del Partido Laborista y el mejor resultado de la coalición desde la era Lang de los años 30". [4] El Partido Laborista perdió escaños en el corazón del país, como Balmain , Newcastle y Swansea, por primera vez desde principios de siglo.
Siete independientes no alineados fueron elegidos para la Asamblea Legislativa.
¶ El Partido Liberal ganó Bass Hill en las elecciones parciales de 1986. El Partido Laborista lo recuperó en estas elecciones.