Robert Miller (21 de octubre de 1944 - 2 de abril de 2023) fue un luchador profesional de Nueva Zelanda . Fue mejor conocido por sus apariciones en la World Wrestling Federation bajo el nombre de ring Bushwhacker Butch , donde formó equipo con Bushwhacker Luke como The Bushwhackers . También fue conocido por sus apariciones bajo el nombre de ring Butch Miller para promociones como NWA New Zealand, Stampede Wrestling , Pacific Northwest Wrestling , Mid Atlantic Championship Wrestling , Southwest Championship Wrestling y Universal Wrestling Federation , donde formó equipo con Luke como The Kiwis y The Sheepherders . [2]
Junto con Luke, Butch obtuvo campeonatos como el Campeonato en Parejas de Florida de la NWA , el Campeonato en Parejas del Atlántico Medio de la NWA , el Campeonato en Parejas del Pacífico Noroeste de la NWA y el Campeonato Mundial en Parejas de la UWF . El dúo fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE en 2015 y en el Salón de la Fama y Museo de la Lucha Libre Profesional en 2020.
Butch Miller comenzó a luchar para NWA New Zealand (más tarde conocida como All-Star Pro Wrestling) en 1964, donde logró un gran éxito regional. [3] Miller, junto con su amigo Luke Williams , fue traído a Estados Unidos en 1965 por su compatriota neozelandés Steve Rickard , quien también era el booker de NWA Hawaii. [4] Luke y Butch trabajaron inicialmente en Canadá, entre otros, para Stampede Wrestling de Stu Hart , anunciado como "The Kiwis" (Butch era conocido como "Nick Carter" y Luke era conocido como "Sweet William"). El primer título registrado que ganaron los Kiwis fue en 1974 cuando el dúo venció a Bob Pringle y Bill Cody por el Campeonato Internacional en Parejas de Stampede el 6 de enero de 1974. [5] Los Kiwis perdieron los títulos ante Tokyo Joe y Great Saki solo para recuperarlos poco tiempo después. [5] Los kiwis perdieron los títulos para siempre cuando Stan Kowalski y Duke Savage los derrotaron y mantuvieron los títulos lejos de ellos en las revanchas posteriores. [5]
Después de dejar Stampede Wrestling, los kiwis comenzaron a hacer doble trabajo en Japón para International Wrestling Enterprise . En 1975, regresaron a Nueva Zelanda para las primeras grabaciones de televisión de lucha libre, On the Mat . Ambos hombres estuvieron inactivos en la lucha libre durante algunos años.
En 1979, ambos hombres se reunieron para trabajar para NWA Pacific Northwest , así como para la International All-Star Wrestling con sede en Canadá alrededor de 1979-1980 como "los Kiwi Sheepherders". En 1979, el equipo ganó el Campeonato en Parejas de la NWA Pacific Northwest en tres ocasiones entre el 21 de julio y el 5 de agosto de 1980 antes de abandonar el territorio. [5] El 22 de septiembre, los Sheepherders perdieron el oro ante Dutch Savage y Stan Stasiak solo para recuperarlo una semana después. [5] El 11 de febrero de 1980, los Sheepherders se convirtieron en campeones dobles cuando derrotaron a Dutch Savage y Stasiak una vez más, esta vez por el Campeonato en Parejas Canadiense de la NWA. Los top faces Rick Martel y "Rowdy" Roddy Piper se unieron en mayo de 1980 para tomar los títulos en parejas canadienses de la NWA de los Sheepherders y, [5] en efecto, expulsar al dúo de la región Noroeste en agosto, ganando los títulos en parejas del Pacífico Noroeste de la NWA cuando los Sheepherders dejaron la promoción. [5]
La siguiente parada para los Sheepherders fue una breve estancia en el territorio de la Mid Atlantic Championship Wrestling dirigido por Jim Crockett . En MACW, los dos ganaron el Campeonato en Parejas del Atlántico Medio de la NWA al vencer a Matt Borne y Buzz Sawyer por el oro. Los Sheepherders se quedaron con el oro durante casi tres meses antes de perderlo ante Dewey Robertson y George Wells el 12 de diciembre. [5] Después de perder los títulos, Luke y Butch se dirigieron a un clima más cálido mientras viajaban a Puerto Rico y comenzaron a trabajar para el Consejo Mundial de Lucha Libre como "Los Pastores". Mientras estaban en Puerto Rico, el equipo ganaría el Campeonato en Parejas de América del Norte de la WWC dos veces mientras recorrían la isla. [5]
Después de que el equipo dejó WWC, Butch decidió que quería volver más cerca de casa y se fue a Australia a luchar. Luke permaneció en los Estados Unidos decidido a mantener el nombre de "Sheepherders" en boca de todos al formar equipo con "Lord" Jonathan Boyd (anteriormente de los Royal Kangaroos ).
En 1983, Boyd y Williams trabajaban para Southwest Championship Wrestling cuando, en junio, Jonathan Boyd se rompió la pierna en un accidente automovilístico. Mientras Boyd estaba fuera con la pierna rota, Butch regresó de Australia para reunirse con su antiguo compañero de equipo. [3]
Luke y Butch se quedaron con la SWCW durante el resto de 1983 y en 1984, cuando los dos se enfrentaron cara a cara con los Fabulous Ones , un equipo con el que Williams y Boyd habían tenido un feudo extenso mientras Miller estaba fuera. Esta vez, el premio fue el Campeonato Mundial en Parejas de la SWCW . Los Fabulous Ones supuestamente habían ganado los títulos en Australia, que generalmente se cree que es un torneo ficticio inventado por la SWCW. [5] Los Sheepherders derrotaron a los Fabs el 4 de marzo y mantuvieron los títulos hasta que la SWCW abandonó los títulos en parejas en septiembre de 1984. [5] La siguiente parada importante para los Sheepherders fue el regreso a Puerto Rico y la WWC, esta vez compitiendo como "The Sheepherders" en lugar de "Los Pastores". El 6 de enero de 1985, el equipo derrotó a The Invaders (Invader I e Invader III) por el Campeonato Norteamericano en Parejas de la WWC en Bayamón, Puerto Rico . [5] Butch y Luke perdieron y luego recuperaron los títulos de Invaders I y III en marzo y luego conservaron el oro hasta agosto, cuando los Invaders recuperaron el título en parejas para siempre. [5]
Cuando Luke y Butch regresaron a los Estados Unidos continentales y firmaron con Bill Watts ' UWF , rápidamente consolidaron su estatus al vencer a Ted DiBiase y Steve Williams por el Campeonato en Parejas de la UWF el 16 de marzo de 1986. [5] Los Sheepherders trabajaron para Bill Watts de forma intermitente durante los siguientes años, tomándose un tiempo para participar en la primera Jim Crockett Memorial Tag Team Cup , donde llegaron a la tercera ronda. En la tercera ronda, los Sheepherders se enfrentaron a los Fantastics en una pelea fuera de control que terminó en una doble descalificación. Los ganadores de este combate se habrían enfrentado a los eventuales ganadores del torneo, The Road Warriors, en la siguiente ronda. [6] De regreso a la UWF para su "Mid South Superdome Show", los Sheepherders se enfrentaron a los Fantastics una vez más, esta vez Luke y Butch perdieron en un combate "New Zealand Boot camp" ante los campeones en parejas de la UWF. [7]
Después de no poder vencer a los Fantastics en varias ocasiones, los Sheepherders viajaron de regreso a Puerto Rico durante el verano para una carrera de seis semanas con el Campeonato Mundial en Parejas de la WWC el 3 de agosto. [5] Cuando terminó su corta carrera con WWC, Luke y Butch buscaron nuevos desafíos y viajaron a Florida, donde trabajaron para Championship Wrestling from Florida . Mientras estaban allí, los Sheepherders se encontraron con sus viejos rivales, los Fabulous Ones, reavivando instantáneamente su violenta disputa. Esta disputa vio a Luke y Butch terminar el primer reinado de los Fabulous Ones con el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA Florida y los mantendría alejados de los Fabulous Ones hasta que Lane y Keirn finalmente los superaron el 30 de noviembre, cuando recuperaron los cinturones. [5]
En 1987, los Sheepherders regresaron a la CWA una vez más. El 10 de enero, los neozelandeses derrotaron al prometedor equipo de Badd Company ( Pat Tanaka y Paul Diamond ) por el Campeonato Internacional en Parejas de la CWA/AWA , pero lo perdieron ante Badd Company tan rápido como lo habían ganado. [5] Después de la rápida racha con Badd Company, los Sheepherders una vez más se enredaron en una disputa con los Fabulous Ones en una rivalidad que aparentemente nunca terminaría. En lo que resultó ser la última serie de combates entre los Sheepherders y los Fabulous Ones, los Fabulous Ones dominaron los combates y una vez más "expulsaron" a los Sheepherders. [8]
Después de dejar Memphis, los Sheepherders regresaron a Puerto Rico y a la WWC. Aquí, los Sheepherders comenzaron una sangrienta disputa con Chris y Mark Youngblood que atrajo a grandes multitudes en Puerto Rico. [3] La disputa vio a Luke y Butch ganar los títulos mundiales en parejas de la WWC el 4 de abril y luego defenderlos con uñas y dientes hasta que los Youngbloods recuperaron el oro el 10 de mayo en una lucha en jaula. [5] Después de su carrera de primavera con la WWC, los Sheepherders regresaron a Florida e instantáneamente se convirtieron en retadores del Campeonato en Parejas de Florida de la NWA de Mike Graham y Steve Keirn . El 26 de junio, Luke y Butch agregaron ese título a su colección peleando y haciendo trampa. [5] Su carrera con los títulos de Florida llegó a su fin el 29 de agosto cuando Keirn y Graham recuperaron los títulos. [5]
Después de perder los títulos de Florida, Luke y Butch regresaron a la UWF y comenzaron una segunda carrera con el Campeonato Mundial en Parejas de la UWF después de vencer a Brad Armstrong y Tim Horner el 16 de octubre. Los Sheepherders mantuvieron los títulos en parejas de la UWF hasta que Jim Crockett compró la UWF y se fusionó con Jim Crockett Promotions para formar el precursor de World Championship Wrestling . Cuando la UWF se fusionó, Luke y Butch comenzaron a trabajar para JCP, participando en el tercer Jim Crockett, Sr. Memorial, Tag Team Tournament Cup perdiendo ante The Midnight Express ( Bobby Eaton y Stan Lane) en la segunda ronda. [9] En Clash of the Champions II, los Sheepherders se enfrentaron a los campeones en parejas de los Estados Unidos de la NWA Fantastics, pero no ganaron el oro. En Clash of the Champions III, los Sheepherders perdieron ante Steve Williams y Nikita Koloff a pesar de la interferencia de Rip Morgan. Justo cuando parecía que los Sheepherders se enfrentarían a los Fantastics en la final de un torneo para coronar a los nuevos campeones en parejas de los Estados Unidos, Luke y Butch firmaron con la World Wrestling Federation de Vince McMahon . [3]
Luke y Butch firmaron contrato con la WWF en medio de su expansión nacional, lo que les dio una exposición nacional e internacional como nunca antes habían tenido. El equipo cambió su nombre a "The Bushwhackers" y cambió su estilo violento a un estilo cómico que fue un éxito instantáneo entre los fanáticos. El acto de comedia incluía lamidas, movimientos de brazos y más. [3] Los Bushwhackers hicieron su debut en un programa matinal el 26 de diciembre de 1988 enfrentándose a The Bolsheviks . [10]
Durante la carrera de los Bushwhackers en la WWF, el equipo fue un sólido equipo de mitad de cartelera, enfrentándose a equipos como The Fabulous Rougeau Brothers , [11] Rhythm and Blues ( The Honky Tonk Man y Greg Valentine ), The Natural Disasters , The Beverly Brothers , The Headshrinkers y Well Dunn . Varias de las disputas estaban orientadas a la comedia, con los antagonistas de los Bushwhackers expresando desdén por sus formas salvajes y estrafalarias. Además, Butch (junto con Luke) participó en una serie de viñetas de comedia de larga duración, con "Mean" Gene Okerlund como su contraparte habitual; estas viñetas a menudo aparecían en los lanzamientos de Coliseum Home Video , donde servían como "enlace" entre los combates.
Los Bushwhackers permanecieron en la WWF hasta 1996, [12] momento en el que eran un equipo de menor categoría y solían trabajar con equipos más nuevos como The Blu Brothers [13] y The Bodydonnas . [14] Al final de la carrera de los Bushwhackers, el equipo fue acompañado al ring por una mascota canguro gigante. [15]
Después de dejar la WWF, el equipo hizo apariciones especiales en el circuito independiente, incluido un regreso a la WWC para su espectáculo del 24º aniversario, donde fueron anunciados como Sheepherders y se enfrentaron a viejos rivales Invaders I y II. [16] También aparecieron en el WrestleFest de Terry Funk en Amarillo para celebrar los "50 años de Funk", donde perdieron ante Mark y Chris Youngblood . [17]
En 1999, Luke y Butch participaron en un PPV de "nostalgia de lucha libre" llamado Heroes of Wrestling como los Men from Down Under . Derrotaron a los ex campeones en parejas de la WWF The Iron Sheik y Nikolai Volkoff . [18] También lucharon en el Reino Unido en 2000, principalmente para All Star Wrestling , donde aparecieron en combates de seis hombres, haciendo equipo con Frank Casey, quien durante algunos años había estado actuando como acto tributo al "British Bushwhacker". Luke y Butch hicieron una de sus últimas apariciones como luchadores activos el 1 de abril de 2001 cuando participaron en el "Gimmick Battle Royal" en WrestleMania X7 . [19] El 15 de junio, el equipo regresó a Memphis por última vez, luchando contra The Moondogs por una doble descalificación en un programa especial "Mid-South Clash of the Legends". [20] En septiembre de 2001 se retiró de la lucha libre.
En septiembre de 2001, Miller fue trasladado de urgencia al hospital tras sufrir una lesión en el cuello . Mientras estaba en el hospital, también tuvo un roce con sepsis , pero sobrevivió. [ cita requerida ] Miller se retiró después del incidente y regresó a Nueva Zelanda, donde comenzó a trabajar como comisionado de NZWPW y también escribió una columna para NZPWI.CO.NZ . Vivía en Paraparaumu Beach y era el comisionado de Kiwi Pro Wrestling. [ 21 ]
Cuando la WWE llegó a Nueva Zelanda el 11 de junio de 2008 en Auckland, fue invitado al primer VIP Lounge internacional junto con Tony Garea . El anfitrión del segmento, Montel Vontavious Porter (MVP) lo anunció como Bushwhacker Luke , pero luego se disculpó. Finalmente, MVP atacó a Butch y Garea con el micrófono. Butch y Garea se recuperaron y lucharon contra MVP, luego celebraron con la caminata Bushwhacker.
En 2015, The Bushwhackers fueron incluidos en el Salón de la Fama de la WWE por John Laurinaitis .
En febrero de 2018, los Bushwhackers se reunieron para una última gira por su natal Nueva Zelanda. Solo Luke luchó.
Miller regresó a Nueva Zelanda desde Florida en 2003. Quería volver a Nueva Zelanda con sus dos hijas, Sharon y Kirstin, con quienes vivía. Ambas hijas de su novia de la infancia y esposa vivieron con su padre y su esposo en Canadá y Estados Unidos durante toda su carrera. Se jubiló en Paraparaumu Beach, donde conoció a su tercera esposa.
Miller sufrió problemas de salud desde 2002, cuando estuvo en la UCI. En 2010, regresó a la UCI. Luke Williams no reveló al público qué problema tenía Miller. [22]
Miller murió en un hospital de Los Ángeles, California, el 2 de abril de 2023, a la edad de 78 años. Había viajado a la ciudad para participar en las festividades de WrestleMania 39. Aunque conocía los riesgos, sabía que iba al lugar que más amaba rodeado de su mejor amigo Luke. [23]
Los Bushwhackers aparecieron como ellos mismos en un episodio de 1994 de la comedia Family Matters , luchando contra Carl Winslow y Steve Urkel , quienes se ven obligados a reemplazar y luchar como "The Psycho Twins". Los Bushwhackers lanzaron su autobiografía "The Bushwhackers: Blood, Sweat & Cheers", junto con el escritor John E. Crowther, el 27 de septiembre de 2022. [24]
WWF @ Rochester, NY – War Memorial – 26 de diciembre de 1988 (matiné) The Bushwhackers vs. Nikolai Volkoff & Boris Zhukov
(Mostrado el 20 de febrero) Jacques y Raymond Rougeau derrotaron a los Bushwhackers por descalificación a las 14:04 después de que Luke empujara al árbitro a la lona.
Los Bushwhackers derrotaron a Justin Bradshaw y Uncle Zebakiah.
Los Blu Twins derrotaron a los Bushwhackers.
(Mostrado el 16 de marzo) Cuartos de final del torneo por el título en parejas de la WWF: Skip y Zip (con Sunny) derrotaron a los Bushwhackers cuando Zip cubrió a Butch después de salir de la parte superior detrás de la espalda del árbitro, momentos después de que Skip recibiera el ariete y fuera cubierto.
(Mostrado el 4 de mayo) Mankind derrotó a Scott Taylor por sumisión con el Mandible Claw. Los Bushwhackers (con alguien en un disfraz de canguro) derrotaron a los Campeones en Parejas de la WWF Skip & Zip (con Sunny) en una lucha sin título alrededor de las 5:16.
Mark y Chris Youngblood (con Rick Romero) derrotaron a los Bushwhackers a los 10:20 cuando Mark cubrió a Williams.