Un martillo de guerra (francés: martel-de-fer , "martillo de hierro") es un arma que era utilizada tanto por soldados de infantería como por caballería . Es un arma muy antigua y dio su nombre, debido a su uso constante, a Judá Macabeo , un rebelde judío del siglo II a. C., y a Carlos Martel , uno de los gobernantes de Francia. En los siglos XV y XVI, el martillo de guerra se convirtió en un arma hermosa y elaboradamente decorada. [1]
El martillo de guerra era un arma popular a finales del período medieval. Se convirtió en una necesidad en el combate cuando las armaduras se volvieron tan fuertes que las espadas y las hachas ya no podían perforar y rebotaban al impactar. El martillo de guerra podría infligir un daño significativo al enemigo mediante su fuerte impacto sin la necesidad de perforar la armadura. [2]
Un martillo de guerra consta de un mango y una cabeza. La longitud del mango puede variar, siendo el más largo aproximadamente equivalente al de una alabarda (de cinco a seis pies o de 1,5 a 1,8 metros) y el más corto aproximadamente igual al de una maza (de dos a tres pies o de 60 a 90 metros). centímetros). Los martillos de guerra largos eran armas de asta , o armas de asta, destinadas a ser utilizadas a pie, mientras que los cortos se utilizaban a caballo. [3]
Los martillos de guerra, especialmente cuando están montados en un poste, podrían en algunos casos transmitir su impacto a través de los cascos y provocar conmociones cerebrales . Los martillos de guerra posteriores solían tener una púa en un lado de la cabeza, lo que los convertía en armas más versátiles.
El extremo de la púa podría usarse para agarrar la armadura, las riendas o el escudo del objetivo. Si se enfrenta a oponentes montados, el arma podría apuntar a las patas de un caballo, derribando al enemigo blindado al suelo, donde podría ser atacado más fácilmente. El lado romo de un martillo de guerra generalmente se usaba primero para derribar y aturdir a un enemigo y, una vez que el oponente estaba inmovilizado en el suelo, el martillo se gira para golpear al objetivo con el lado puntiagudo, que puede perforar un agujero a través del casco y dar el golpe de gracia . Un poderoso golpe de un martillo de guerra (especialmente con la púa) puede generar una fuerza de impacto de varios cientos de kilogramos por milímetro cuadrado; esta es la misma fuerza de penetración que una bala de rifle . [4]
Un mazo es un martillo de mango largo y cabeza pesada, de madera, plomo, hierro o acero. Es similar en apariencia y función a un mazo moderno ; a veces se muestra con una punta en forma de lanza en la parte delantera del eje. [ cita necesaria ]
El uso del mazo como arma parece datar de finales del siglo XIV. Durante la Harelle de 1382, los ciudadanos rebeldes de París se apoderaron de 3.000 mazos ( en francés : maillet ) de la armería de la ciudad, lo que llevó a que los rebeldes fueran apodados Maillotins . [5] Más tarde, ese mismo año, Froissart registra a hombres de armas franceses usando mazos en la batalla de Roosebeke , demostrando que no eran simplemente armas de las clases bajas. [6]
Un uso particular del mazo fue por parte de los arqueros en los siglos XV y XVI. En la Batalla de Agincourt , se registra que los arqueros ingleses usaban mazos de plomo, inicialmente como una herramienta para clavar estacas, pero luego como armas improvisadas. [7] Otras referencias durante el siglo (por ejemplo, en la Ordenanza de 1472 de Carlos el Temerario) sugieren un uso continuo. [8] Están registrados como arma de los arqueros Tudor incluso en 1562. [7]
Los martillos de guerra en toda regla surgieron a mediados del siglo XIV como respuesta directa a la creciente prevalencia y eficacia de las armaduras de placas en los campos de batalla europeos. En 1395, la infantería francesa desplegó sofisticados martillos de guerra equipados con puntas de empuje, pestañas laterales y un pico básico, conocido como "Picoise". Estos martillos de guerra inicialmente de una sola mano evolucionarían más tarde hasta convertirse en martillos de asta más largos de dos manos, y no solo se generalizaron en los campos de batalla europeos sino que también se destacaron en los duelos, particularmente aquellos que involucran a combatientes armados en torneos o entornos judiciales.
En el contexto de los duelos, el martillo de pértiga a menudo se clasificaba como un subtipo del hacha de pértiga, comúnmente denominada "hachas" en los manuales de esgrima de la época (alemán: (Mord)Axt, italiano: (Azza)). Los martillos de pértiga diseñados para duelos frecuentemente presentaban una protección en forma de rondel para proteger la mano delantera y una púa en la trasera para una mayor versatilidad. Algunas variantes también incorporaron ganchos adicionales en la parte trasera para facilitar la sujeción de armas y extremidades enemigas. Mientras que los martillos de pértiga anteriores tenían superficies planas, en el siglo XV existía una tendencia a dividir el cabezal del martillo en tres o cuatro puntas en forma de diamante para mejorar la penetración. Según el oficial del ejército austríaco y experto en armas Wendelin Boeheim, estas modificaciones se debieron principalmente a consideraciones estéticas más que a mejoras funcionales. En algunos casos, la superficie del martillo presentaba el monograma de su propietario, lo que permitía identificar a las víctimas en el campo de batalla.
A partir del siglo XV, los martillos de guerra más cortos se utilizaron como armas de caballería. Inicialmente rechazados por la nobleza debido a sus orígenes plebeyos, la practicidad finalmente obligó a su adopción. Esta percepción cambiaría más tarde, cuando los comandantes de caballería, conocidos como Rottmeister (lit. jefe de manada), portaban martillos de guerra como armas y símbolos de rango. Estos martillos se conocieron como "martillos Rottmeister" o "martillos packmaster". En los ejércitos landsknecht existía una connotación similar, donde los martillos evolucionaron hasta convertirse en símbolos de estatus entre la baja nobleza en las partes orientales de Europa central (Polonia-Lituania/Hungría), superados sólo por los sables en prestigio. Según el aristócrata polaco Andrzej Kitowicz, un noble no saldría de su casa sin su sable y su martillo de guerra, que también podía servirle de bastón. Los martillos de Europa Central tardía se pueden clasificar en tres subtipos: el checo, un martillo de guerra con una superficie aplanada cuadrada o hexagonal y una hoja de hacha barbuda en la parte posterior; el Nadziak, un martillo de guerra clásico con una superficie aplanada cuadrada o hexagonal y un pico en la parte posterior; y el Ogbur, similar al Nadziak pero con un pico en forma de S o estrictamente curvado en la espalda. Todos estos tipos compartían la característica de tener bastones hechos de madera dura, que a menudo se extendían sobre el casquillo y carecían de punta de empuje.
Si bien el martillo de guerra cayó en desgracia en la mayor parte de Europa, siguió siendo popular en Polonia y Hungría hasta la primera mitad del siglo XVIII.
