En sociolingüística , una lengua minorizada es una lengua que está marginada , perseguida o prohibida. [1] [2] La minorización de una lengua se deriva de la tendencia de las grandes naciones a establecer una lengua común para el comercio y el gobierno, o a establecer homogeneidad por razones ideológicas. [3] [4] Las lenguas minorizadas suelen estar restringidas a un rango más pequeño de dominios lingüísticos que las lenguas dominantes , y con frecuencia se desarrolla un bilingüismo unidireccional cuando los hablantes de lenguas minorizadas aprenden la lengua dominante, pero no al revés. Los hablantes de lenguas minorizadas pueden enfrentar varias consecuencias, incluyendo un menor rendimiento educativo y un cambio de lengua a favor de la lengua dominante.
Una lengua minorizada se diferencia de una lengua minoritaria , que significa una lengua utilizada por un pequeño número de hablantes, [1] o alternativamente a una lengua con menor poder numérico o político en un contexto determinado. [4] Hay casos en los que una lengua es minorizada a pesar de ser hablada por una mayoría de la población, como algunas lenguas indígenas durante la colonización de África, cuando se favorecieron las lenguas coloniales. [5] El español está minorizado en Estados Unidos, como señala Carmen Silva-Corvalán: [6]
—Carmen Silva-Corvalán (2002)
Sin embargo, el español es el idioma dominante en América Latina, donde las lenguas indígenas locales están minorizadas. [7] El término "minorizado" se utiliza a veces en lugar de " lengua minoritaria " porque llama la atención sobre la diferencia de poder entre las lenguas. [4]
Nancy Dorian , Kathryn A. Davis y Prem Phyak han sostenido que existe una "ideología lingüística occidental" que aplica el darwinismo social a la lingüística. Esta ideología supuestamente idealiza el monolingüismo , niega los beneficios del multilingüismo y desdeña las variedades no estándar de las lenguas . Como estas variedades no estándar se etiquetan como deficientes, se crea una jerarquía de lenguas. [a] Algunos autores han establecido una conexión entre el sentimiento antiinmigratorio , especialmente el sentimiento antialemán , y la educación en inglés únicamente en los EE. UU. [11]
En Europa, el proceso de minorización, por ejemplo de las lenguas celtas en Gran Bretaña o de las lenguas minoritarias en Francia e Italia , estuvo vinculado al surgimiento de movimientos nacionalistas que pedían el establecimiento de estados-nación monolingües y monoculturales en el siglo XIX. El proceso de minorización a menudo condujo a un cambio lingüístico hacia la lengua hegemónica. [12]
La característica definitoria de la minorización es la existencia de un desequilibrio de poder entre ella y la lengua dominante. Una señal de que una lengua está minorizada es si sus hablantes desarrollan un bilingüismo unidireccional: aprenden la lengua dominante o de prestigio , pero los hablantes de la lengua dominante no aprenden la lengua minorizada. Otro síntoma frecuente de minorización es la restricción de la lengua a un rango limitado de dominios lingüísticos . Una lengua excluida del uso en el gobierno y la educación formal puede usarse solo en casa y en situaciones sociales. Debido a lo anterior, los hablantes de la lengua minorizada se convirtieron en un subconjunto de los hablantes de la lengua dominante; [13] por ejemplo, todos los hablantes de gaélico escocés también son hablantes de inglés, pero la mayoría de los hablantes de inglés en Escocia no hablan gaélico. [14] Asimismo, los hablantes de sardo se encuentran en una minoría relativamente pequeña en comparación con los de italiano , cuyo predominio actual en la isla es el resultado de políticas dirigidas a la exclusión del primero y la estigmatización de la identidad grupal encarnada en su práctica. [15] Por el contrario, los hablantes de una lengua dominante pueden llevar a cabo todas las funciones de la vida diaria utilizando su lengua materna. [13]
Los hablantes de la lengua dominante suelen utilizar el mayor prestigio de la lengua dominante para impedir que los hablantes de la lengua minorizada cambien la situación a una más favorable a la lengua minorizada. Por ejemplo, muchas críticas "liberales" de la planificación lingüística para las comunidades con lenguas minorizadas afirman que la intervención en favor de las lenguas minorizadas es equivalente a las políticas que hicieron que la lengua se minorizara en primer lugar, como la legislación lingüística, el elitismo, la exclusión de las lenguas minorizadas de la educación formal e incluso el traslado forzoso de la población . [13]
En Engaged Language Policy and Practices , los autores citan tres estudios que han demostrado que el rendimiento académico de los estudiantes se ve afectado si se implementan políticas que minorizan su lengua materna. Nancy Dorian ha sostenido que la "ideología lingüística occidental" que favorece el monolingüismo ha fomentado una "ideología de desprecio" por las lenguas minorizadas. [11] El proceso de minorización puede conducir a un cambio lingüístico en favor de la lengua dominante. [12]