Las marcas de sombra (relieve de sombras) son una forma de elemento arqueológico visible desde el aire. A diferencia de las marcas de cultivos , las marcas de heladas y las marcas de suelo, requieren características verticales para funcionar y, por lo tanto, se ven más comúnmente en el contexto de sitios existentes que en el contexto de sitios enterrados no descubiertos anteriormente.
Están provocadas por los desniveles del terreno producidos por los restos arqueológicos. [1] En el caso de movimientos de tierra antiguos y erosionados, estas diferencias suelen ser pequeñas y son más evidentes cuando se ven desde el aire, cuando el sol está bajo en el cielo. Esto provoca que las partes más altas, que están iluminadas por el sol desde un lado, proyecten largas sombras, con sombras oscuras que marcan huecos y depresiones.
Las marcas de sombras artificiales se pueden crear fácilmente construyendo un modelo virtual de un sitio fusionando imágenes aéreas ( fotogrametría ) y luego vectorizando una fuente de luz virtual desde cualquier dirección y en cualquier ángulo.