Highmarking o High-Marking es una actividad popular realizada por los conductores de motos de nieve en terrenos montañosos , donde el operador de la moto de nieve intenta subir lo más lejos posible por una pendiente pronunciada de montaña, para luego dar la vuelta y volver a bajar la colina sin atascarse, volcar la moto de nieve o perder potencia.
Esta actividad es extremadamente peligrosa porque el terreno óptimo para marcar los puntos altos suele estar en áreas donde el peligro de avalanchas es extremadamente alto. Los conductores de motos de nieve son el grupo recreativo con más probabilidades de morir en una avalancha, en gran medida debido a la actividad de marcar los puntos altos.
Según el Centro de Pronóstico de Avalanchas de Utah, "las víctimas de avalanchas son casi exclusivamente aficionados a actividades al aire libre: motonieves, escaladores, practicantes de snowboard, raquetas de nieve, esquiadores y excursionistas. Los aficionados a las motonieves encabezan la lista con el doble de víctimas mortales que cualquier otra actividad".
El highmarking es la maniobra recreativa de intentar alcanzar el punto más alto de una formación cubierta de nieve, como una montaña, en una moto de nieve . Se refiere a una actividad específica en la que el objetivo principal del operador de la moto de nieve es acelerar y ganar la máxima elevación en la cara de una montaña antes de que la máquina llegue a la cima de la formación o el progreso ascendente se vea obligado a disminuir repentinamente debido a la pendiente de la formación, lo que no le da al conductor otra opción que dar la vuelta.
Una marca alta comienza cuando un conductor de motonieve abandona un sendero establecido y acelera a fondo, abriendo su propio camino hacia la cima de una cara de montaña cubierta de nieve, idealmente con una pendiente de entre el 30 y el 45 %. A medida que el terreno se vuelve más empinado, la aceleración de la máquina disminuye. En el vértice de la elevación ganada, el conductor debe girar bruscamente 180 grados y descender por la pendiente. La altura de la pista arqueada que deja en la nieve un conductor pionero suele generar competencia entre los miembros del grupo de conductores, instando al resto a superar la altura del arco original, iniciando así una competencia. Las marcas altas varían en sus grados de dificultad dependiendo de la inclinación de una determinada ascensión y las condiciones de la nieve.
El marcado de nieve conlleva graves factores de riesgo de lesiones personales, en particular el peligro de que el conductor provoque una avalancha y quede enterrado en el cataclismo resultante. Según [1], "el marcado de nieve es responsable de más del 63 por ciento de las muertes por avalanchas que involucran a conductores de motos de nieve en América del Norte". El marcado de nieve solo debe ser realizado por conductores de motos de nieve que estén equipados con transceptores de avalancha y acompañados por otros conductores capaces de detectar una señal de socorro y rescatar a un conductor de moto de nieve enterrado.