Una marca de agua es una imagen o patrón de identificación en papel que aparece como varios tonos de claridad/oscuridad cuando se ve con luz transmitida (o cuando se ve con luz reflejada, sobre un fondo oscuro), causado por variaciones de grosor o densidad en el papel. [1] Se han utilizado marcas de agua en sellos postales , moneda y otros documentos gubernamentales para desalentar la falsificación . Hay dos formas principales de producir marcas de agua en papel; el proceso de rodillo dandy y el proceso de molde cilíndrico más complejo .
Las marcas de agua varían mucho en su visibilidad; Si bien algunos son obvios tras una inspección casual, otros requieren algo de estudio para distinguirlos. Se han desarrollado diversas ayudas, como el líquido para filigranas que humedece el papel sin dañarlo.
Una marca de agua es muy útil al examinar papel porque se puede utilizar para fechar documentos y obras de arte, identificar tamaños, marcas comerciales y ubicaciones de fábricas, y determinar la calidad de una hoja de papel.
La palabra también se utiliza para prácticas digitales que comparten similitudes con las marcas de agua físicas. En un caso, se puede utilizar la sobreimpresión en una salida impresa por computadora para identificar la salida de una versión de prueba sin licencia de un programa . En otro caso, los códigos de identificación se pueden codificar como una marca de agua digital para una música , un vídeo , una imagen u otro archivo .
Las marcas de agua se introdujeron por primera vez en Fabriano , Italia, en 1282. [2] En ese momento, las marcas de agua se creaban cambiando el grosor del papel durante una etapa del proceso de fabricación cuando aún estaba húmedo.
Tradicionalmente, una marca de agua se hacía imprimiendo un sello metálico recubierto de agua sobre el papel durante la fabricación. La invención del dandy roll en 1826 por John Marshall revolucionó el proceso de marca de agua y facilitó a los productores poner marcas de agua en su papel.
El dandy roll es un rodillo ligero cubierto por un material similar a la pantalla de una ventana que tiene un patrón grabado. Las líneas tenues están formadas por cables tendidos que corren paralelos al eje del rollo dandy, y las líneas en negrita están formadas por alambres de cadena que corren alrededor de la circunferencia para asegurar los alambres tendidos al rollo desde el exterior. Debido a que los alambres de cadena se encuentran en el exterior de los alambres tendidos, tienen una mayor influencia en la impresión en la pulpa, de ahí su apariencia más audaz que los alambres tendidos.
Este gofrado se transfiere a las fibras de la pulpa , comprimiéndolas y reduciendo su espesor en esa zona. Debido a que la parte estampada de la página es más delgada, transmite más luz y, por lo tanto, tiene una apariencia más clara que el papel circundante. Si estas líneas son distintas y paralelas, y/o hay una marca de agua, entonces el papel se denomina papel verjurado . Si las líneas aparecen como una malla o son imperceptibles y/o no hay marca de agua, entonces se llama papel tramado . Este método se llama marcas de agua de dibujo lineal.
Otro tipo de marca de agua se llama marca de agua de molde cilíndrico . Es una marca de agua sombreada utilizada por primera vez en 1848 que incorpora profundidad tonal y crea una imagen en escala de grises . En lugar de utilizar una cubierta de alambre para el rollo dandy, la marca de agua sombreada se crea mediante áreas de relieve en la propia superficie del rollo. Una vez seco, el papel se puede enrollar nuevamente para producir una marca de agua de espesor uniforme pero con densidad variable. La marca de agua resultante es generalmente mucho más clara y detallada que las creadas mediante el proceso Dandy Roll y, como tal, el papel con marca de agua con molde cilíndrico es el tipo preferido de papel con marca de agua para billetes, pasaportes, títulos de vehículos motorizados y otros documentos en los que es importante. medida antifalsificación.
En filatelia , la marca de agua es una característica clave de un sello y, a menudo, constituye la diferencia entre un sello común y uno raro. Los coleccionistas que encuentran dos sellos idénticos con marcas de agua diferentes consideran que cada sello es un tema identificable separado. [3] La marca de agua del sello "clásico" es una pequeña corona u otro símbolo nacional, que aparece una vez en cada sello o en un patrón continuo. Las marcas de agua eran casi universales en los sellos del siglo XIX y principios del XX, pero en general dejaron de usarse, aunque algunos países continúan usándolas. [4]
Algunos tipos de estampado , como el que se utilizaba para hacer el diseño de "cruz sobre óvalo" en los primeros sellos de Suiza , se parecen a una marca de agua en que el papel es más delgado, pero se pueden distinguir por tener bordes más afilados de lo habitual en una marca de agua normal. Las marcas de agua en papel para sellos también muestran varios diseños, letras, números y elementos pictóricos.
El proceso de sacar la marca de agua del sello es bastante simple. A veces, se puede ver una marca de agua en el papel para sellos con solo mirar el reverso sin imprimir del sello. Más a menudo, el coleccionista debe utilizar algunos elementos básicos para ver bien la marca de agua. Por ejemplo, se puede aplicar líquido para marcas de agua en la parte posterior de un sello para revelar temporalmente la marca de agua. [4]
Incluso utilizando el método simple de marca de agua descrito, puede resultar difícil distinguir algunas marcas de agua. Las marcas de agua en los sellos impresos en amarillo y naranja pueden resultar especialmente difíciles de ver. Los coleccionistas también utilizan algunos dispositivos mecánicos para detectar marcas de agua en sellos, como el detector de marcas de agua Morley-Bright y el Safe Signoscope, más caro. Dichos dispositivos pueden ser muy útiles porque pueden usarse sin la aplicación de líquido para marcas de agua y también permiten que el recolector mire la marca de agua durante un período de tiempo más largo para detectarla más fácilmente.
