El maratón masculino de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 se llevó a cabo el 29 de agosto en las calles de Atenas , Grecia , donde compitieron ciento un atletas de 59 naciones. [1] El evento fue ganado por Stefano Baldini de Italia, la primera victoria de la nación en el evento desde 1988 y la segunda en general. Estados Unidos alcanzó el podio en el evento por primera vez desde 1976 con la plata de Meb Keflezighi . Vanderlei de Lima se llevó el bronce, la primera medalla de Brasil en el maratón masculino.
Al igual que en los Juegos anteriores, el maratón también marcó el final de los Juegos Olímpicos de Verano de 2004 y la ceremonia de entrega de medallas tuvo lugar durante la ceremonia de clausura en el Estadio Olímpico.
El evento estuvo plagado de polémica después de que los organizadores rechazaran una apelación para que Vanderlei de Lima recibiera el oro. El corredor iba en cabeza de la carrera cuando fue derribado por un espectador, relegándolo al tercer lugar.
El recorrido de 42 km (26 millas) comenzó en la propia ciudad de Marathon . Los principales contendientes se encontraron todos en un gran grupo líder que mantuvo un ritmo modesto durante el medio maratón. Algunos intentaron adelantarse, pero el más exitoso fue el ataque de Vanderlei De Lima en el kilómetro 20. Pasados los 25 km, Stefano Baldini aumentó el ritmo llevándose a otros siete con él. Finalmente, el grupo perseguidor se había reducido a tres: Stefano Baldini , Paul Tergat y Mebrahtom Keflezighi . Después de pasar los 35 km, Tergat (el poseedor del récord mundial) se desplomó, dejando a dos corredores para perseguir detrás. Luego, Baldini cerró la brecha con De Lima después de que este último fuera atacado por un espectador mientras dejaba atrás a Keflezighi. Baldini se puso en cabeza y se llevó el oro en 2:10:55. [2] Keflezighi también alcanzó a De Lima, que se estaba desvaneciendo, y se llevó la plata en 2:11:29. Con un tiempo de 2:12:11, De Lima pudo contener a Jon Brown , al que superó por 15 segundos y se quedó con el bronce. [3]
El evento estuvo marcado por un incidente en el que Neil Horan , un sacerdote irlandés , agarró a Vanderlei de Lima de Brasil mientras de Lima lideraba el evento a unos 7 kilómetros del final y lo arrastró hacia la multitud. El espectador griego Polyvios Kossivas ayudó a De Lima a liberarse del agarre de Horan y a volver a correr. De Lima perdió unos 10 segundos de tiempo debido a la interrupción y terminó tercero en el evento con un tiempo de 2:12:11, ganando la medalla de bronce . De Lima recibió la rara medalla Pierre de Coubertin por deportividad además de su bronce.
A pesar de que el incidente había perjudicado seriamente sus posibilidades de ganar la medalla de oro o plata, no se quejó y agradeció amablemente los aplausos de la multitud en la recta final. El manifestante tenía un cartel en la espalda que decía "El Sacerdote del Gran Premio. Israel Cumplimiento de la Profecía Dice la Biblia. La Segunda Venida está Cerca". [4]
La frase "Grand Prix Priest" se refiere a la protesta anterior de Horan, en la que corrió hacia la pista en el Circuito de Silverstone durante el Gran Premio de Gran Bretaña de 2003 , corriendo intencionalmente directamente hacia el camino de los autos que venían en sentido contrario.
Esta fue la 25.ª edición de este evento, que es uno de los 12 eventos de atletismo que se han celebrado en todos los Juegos Olímpicos de verano. Entre los corredores que volvieron a participar en el maratón de 2000 se encontraban el medallista de plata Erick Wainaina de Kenia y el cuarto clasificado Jon Brown de Gran Bretaña. El actual campeón mundial fue Jaouad Gharib de Marruecos. No había "ningún favorito definido" en el campo. [1]
Bielorrusia, la República Checa y Santa Lucía hicieron su primera aparición en maratones olímpicos masculinos; Timor Oriental hizo su primera aparición formal, aunque había tenido un atleta olímpico independiente de Timor Oriental en 2000. Estados Unidos hizo su 24.ª aparición, la mayor de cualquier nación, habiéndose perdido sólo los boicoteados Juegos de 1980.
El período de clasificación para el atletismo fue del 1 de enero de 2003 al 9 de agosto de 2004. Para el maratón masculino, cada Comité Olímpico Nacional podía inscribir hasta tres atletas que hubieran corrido la carrera en 2:15:00 o menos durante el período de clasificación. El número máximo de atletas por nación se había fijado en 3 desde el Congreso Olímpico de 1930. Si un CON no tenía atletas que se clasificaran según ese estándar, se podía inscribir a un atleta que hubiera corrido la carrera en 2:18:00 o menos.
Como todos los maratones olímpicos, la competición consistía en una sola carrera. La distancia de maratón de 26 millas y 385 yardas se corrió sobre una ruta de punto a punto a través de las calles de Atenas. [1] Estas calles fueron pintadas recientemente para el evento, lo que proporcionó una excelente superficie de carretera para los atletas. Basándose en los orígenes antiguos de la carrera, el maratón comenzó en Maratón, Grecia , y finalmente terminó en el Estadio Panathinaiko , el lugar previamente utilizado para los Juegos Olímpicos de Atenas de 1896. [5]
Antes de la competición [update], los récords mundiales y olímpicos existentes eran los siguientes.
Durante la competición no se establecieron nuevos récords.
El día fue "el día más caluroso jamás registrado para un maratón olímpico", con apenas más de 30 °C (86 °F). [1]
Todas las horas corresponden a la hora estándar de Grecia ( UTC+2 )
Ochenta y un corredores terminaron; 20 no lo hicieron. [6]