El maratón masculino fue una carrera especial inventada como parte del programa de Atletismo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1896 . Compitieron diecisiete atletas de 5 naciones. [1] Fue la piedra angular del programa de atletismo. El evento fue ganado por Spyridon Louis y fue la única victoria griega en atletismo.
Michel Bréal originó la idea de una carrera desde la ciudad de Maratón hasta Atenas , inspirándose en la leyenda de Filípides . La primera carrera de maratón de este tipo fue una competición nacional griega que sirvió como clasificación para el maratón olímpico, ganada por Charilaos Vasilakos . La longitud del maratón en 1896 fue de aproximadamente 40 km (25 millas). [2]
Si bien veinticinco atletas viajaron a Maratón para la carrera, sólo diecisiete comenzaron la carrera.
Al menos una mujer, Stamata Revithi , intentó participar en la carrera, pero fue rechazada. Oficialmente, la razón dada fue que su ingreso se produjo después de la fecha límite; extraoficialmente, la razón fue su género. [3] Ella corrió el recorrido sola al día siguiente, cubriendo la distancia en 5 horas y media. [4]
También hay referencias a una mujer llamada Melpómene que intentaba huir; Existe controversia sobre si se trataba de una segunda mujer o si era Revithi. [5]
Al igual que en la carrera de 1.500 metros, Albin Lermusiaux tomó pronto la delantera. Edwin Flack y Arthur Blake mantuvieron el segundo y tercer lugar, hasta que Blake abandonó en el kilómetro 23. En el kilómetro 32, Lermusiaux también abandonó, dejando a Flack en cabeza mientras Spyridon Louis aprovechaba al máximo su resistencia para llegar al frente.
Agotado por intentar mantener el ritmo, Flack abandonó la carrera a tres kilómetros del final, dejando a Louis solo al frente; Llegó a casa para terminar la carrera de 40 kilómetros en un minuto y diez segundos en tres horas.
Vasilakos terminó segundo, seguido por Spyridon Belokas , quien mantuvo a raya a Gyula Kellner, que finalizó rápidamente , para aparentemente completar una barrida griega entre los tres primeros.
Sin embargo, posteriormente Kellner presentó una protesta alegando que Belokas había recorrido parte del recorrido en carruaje después de supuestamente abandonar la carrera: la protesta fue aceptada y Belokas fue descalificado.
Las distancias de maratón en ese momento no estaban estandarizadas y los récords no estaban reconocidos oficialmente. El mejor tiempo en una carrera de clasificación lo hizo Lavrentis. [6]
Durante la competición se estableció el siguiente récord:
Los corredores viajaron a la localidad de Marathon el jueves por la noche. Se reunieron en el puente de salida a las 14 horas del viernes. [7]
