El maratón masculino de los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl, Corea del Sur, se celebró el domingo 2 de octubre de 1988. La carrera comenzó a las 14:30 h hora local. Un total de 98 atletas completaron la carrera, con Polin Belisle de Belice terminando en última posición en 3'14:02. Hubo 118 competidores de 60 países. Veinte de ellos no terminaron. [1] El número máximo de atletas por nación se había fijado en 3 desde el Congreso Olímpico de 1930. El evento fue ganado por Gelindo Bordin de Italia, la primera victoria de la nación en el maratón olímpico masculino y la primera medalla en el evento desde 1924. Kenia ( plata de Douglas Wakiihuri ) y Yibuti (bronce de Hussein Ahmed Salah ) ganaron cada uno su primera medalla olímpica de maratón masculino.
Esta fue la 21.ª aparición de la prueba, que es una de las 12 pruebas de atletismo que se han celebrado en todos los Juegos Olímpicos de verano. Entre los corredores que regresaron del maratón de 1984 se encontraban el medallista de plata John Treacy de Irlanda, el medallista de bronce Charlie Spedding de Gran Bretaña, el quinto clasificado Robert de Castella de Australia y el sexto clasificado Juma Ikangaa de Tanzania. Los favoritos incluían a De Castella, Gelindo Bordin de Italia y la estrella en ascenso Hussein Ahmed Salah de Yibuti. [2] Douglas Wakiihuri de Kenia había ganado el campeonato mundial de 1987 contra Ahmed Salah y Bordin.
Samoa Americana, Angola, Belice, (la República Popular de) China, Fiji, Guam, Guinea, Maldivas, Níger, Ruanda y las Islas Salomón participaron por primera vez en maratones olímpicos masculinos. Estados Unidos participó por vigésima vez, la mayor cantidad entre todas las naciones, ya que sólo se perdió los Juegos boicoteados de 1980.
Gary Fanelli de los Estados Unidos se mudó a Tafuna, Samoa Americana seis meses antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1988 en Seúl para entrenar y lograr su elegibilidad olímpica para Samoa Americana . [3] El tiempo de Fanelli de 2:25:35, bueno para el puesto 51, es un récord nacional de Samoa Americana . [4]
Como todos los maratones olímpicos, la competición se realizó en una sola carrera. La distancia del maratón, de 42 kilómetros y 385 metros, se corrió en una ruta de ida y vuelta que comenzó y terminó en el Estadio Olímpico, a lo largo del río Han . [2]
Éstos eran los récords mundiales y olímpicos vigentes antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 1988.
Durante la competición no se establecieron nuevos récords mundiales ni olímpicos.
Todas las horas corresponden al horario estándar de Corea ajustado según el horario de verano ( UTC+10 )