Disposición de los elementos del mapa en una página
Este mapa de las Islas Malvinas incorpora varios elementos de diseño de mapas: un título, una barra de escala, una leyenda y un mapa insertado. Se trata de un compromiso entre los enfoques fluidos y compartimentados para el orden del diseño, con los elementos que no forman parte del mapa ubicados "encima" del mapa principal. Aquí, el mapa principal, que ocupa una posición superior, se equilibra con los elementos que no forman parte del mapa que se encuentran debajo. Nótese el uso de un mapa insertado con un localizador y un texto adicional limitado sobre la proyección ( metadatos ) y la disputa de soberanía ( explicativo ), todo apropiado para un público general. La barra de escala detallada en dos sistemas de medición facilita mediciones precisas de distancias por parte de un público internacional, lo que puede o no ser la intención.
El diseño cartográfico , también llamado composición del mapa o diseño de página (cartográfico) , es la parte del diseño cartográfico que implica ensamblar varios elementos del mapa en una página. Esto puede incluir la imagen del mapa en sí, junto con títulos, leyendas, indicadores de escala, mapas insertados y otros elementos. Sigue principios similares al diseño de página en diseño gráfico , como el equilibrio, la gestalt y la jerarquía visual . El término composición del mapa también se utiliza para el ensamblaje de características y símbolos dentro de la propia imagen del mapa, lo que puede causar cierta confusión; estos dos procesos comparten algunos principios de diseño comunes, pero son procedimientos distintos en la práctica. Principios similares de diseño de maquetación se aplican a los mapas producidos en una variedad de medios, desde mapas de pared de gran formato hasta ilustraciones en libros y mapas web interactivos, aunque cada medio tiene limitaciones y oportunidades únicas. [1]
Principios de diseño
Mapa geológico de Australia , que muestra un diseño con un orden compartimentado estricto que dirige claramente el flujo de atención. Los cuatro mapas temáticos insertados proporcionan un equilibrio visual con el mapa principal, que se amplía para maximizar la escala y la jerarquía visual. Observe también el orden creado al organizar el título y la leyenda de manera uniforme en los cinco mapas (gracias a la "geografía fortuita" de Australia que proporciona espacios para elementos que no forman parte del mapa), lo que facilita el uso pero puede parecer un poco aburrido. Las leyendas detalladas y el amplio bloque de texto de metadatos están diseñados para un uso altamente especializado por parte de un público científico.
Aunque gran parte del diseño cartográfico está limitado por la realidad geográfica (es decir, las cosas son lo que son y dónde están), el cartógrafo tiene más libertad en el diseño que en el diseño de la imagen del mapa. Por lo tanto, el diseño de la página tiene más en común con el diseño gráfico , con sus propios principios de diseño , que cualquier otro aspecto de la cartografía. Otro impacto de esta relación es que la profesión de cartografía ha adoptado en gran medida estos principios, con relativamente menos investigación única sobre el tema por parte de cartógrafos académicos que otros aspectos. El trabajo de Rudolf Arnheim , especialmente su Arte y percepción visual de 1954 , fue especialmente influyente durante los años de formación de la cartografía académica, y todavía se cita como parte del canon en los libros de texto de cartografía. [2] En la práctica, es común en los equipos editoriales que la parte del diseño sea ejecutada por diseñadores gráficos profesionales, no cartógrafos.
Algunos de los principales principios de diseño que son más aplicables al diseño de mapas son: [3]
Flujo de atención : la lectura de mapas es un proceso, a menudo complejo, que requiere que el usuario del mapa obtenga información del mapa y haga interpretaciones y juicios a partir de esa información. Por lo tanto, este proceso implica un gran cambio de atención de una parte de la página a otra. [4] Si bien el cartógrafo no puede obligar al lector a leer el mapa en un orden particular como lo haría con la página de un libro, un buen diseño puede influir sutilmente en el flujo de atención de una manera que facilite el uso del mapa para sus fines previstos, por ejemplo, reduciendo la cantidad de movimiento ocular que debe tener lugar. [5] Algunos ejemplos de esto incluyen el diseño de un título de mapa de modo que transmita claramente el propósito del mapa y se note al comienzo del proceso, y el diseño de leyendas de modo que los símbolos explicados en ellas se puedan comparar rápida y fácilmente con los símbolos correspondientes en el mapa.
Jerarquía visual : una de las principales influencias en el flujo de atención es la importancia aparente de los elementos en la página; lo que el lector notará primero, segundo, etc. Al igual que con los símbolos dentro de la imagen del mapa, la imagen del mapa en su conjunto, así como los otros elementos del diseño, tienen un "peso" visual, generalmente determinado por su contraste con el fondo de la página y los elementos circundantes. El objetivo del cartógrafo, por lo tanto, es crear una jerarquía visual que coincida con la jerarquía conceptual de lo que debería ser más y menos importante, o verse primero y último, según el propósito del mapa. El uso de variables visuales , especialmente el tamaño, el valor (oscuridad) y la complejidad de la textura son especialmente valiosos para construir una jerarquía visual, como lo es el uso inteligente del espacio negativo o el espacio en blanco .
Equilibrio : en su sentido artístico, el equilibrio es la sensación de que el diseño se distribuye uniformemente a lo largo de la página. Es análogo al sentido físico del equilibrio , en el que se puede pensar que cada uno de los elementos de la página tiene peso (prácticamente idéntico a su peso en la jerarquía visual), y el "par" creado por cada peso y su distancia desde el centro de la página debe sumar cero. [2] El equilibrio se puede lograr de forma pasiva , a través de la simetría y la disposición uniforme de los elementos (que es más fácil pero a menudo se considera aburrido), o de forma dinámica , organizando elementos muy diferentes en diferentes espacios, pero aún así llegando al equilibrio.
Orden : Los elementos del mapa se pueden organizar de diversas maneras; su alineación tiene una fuerte influencia en el flujo de atención. [6] Al igual que en el equilibrio, un orden pasivo se logra alineando estrictamente los elementos en un patrón de cuadrícula uniforme y simétrico; esto a menudo se considera profesional pero puede ser aburrido. Un orden dinámico introduce cierta aleatoriedad o irregularidad en la disposición, lo que puede generar una reacción de interés y entusiasmo, pero en su extremo parecerá caótico, infantil y desordenado. Otro continuo de enfoques para el orden del diseño varía entre un diseño compartimentado , en el que cada elemento se distingue de los demás mediante líneas y bordes prolijos (estableciendo un orden claro y fuertemente organizado, pero que a menudo parece forzado); y un diseño fluido , en el que los elementos pueden superponerse y fluir entre sí (estableciendo un orden unificado y dinámico, pero que puede ser confuso). [1] El diseño de diseño, por lo tanto, trata de encontrar un equilibrio entre estos diversos enfoques para lograr lo mejor de ambos mundos.
Armonía : Los elementos del mapa no sólo deben cumplir con su función individualmente, sino que también deben funcionar juntos, estética y funcionalmente. La jerarquía visual, el equilibrio y el orden pueden considerarse aspectos de la armonía, pero también lo puede ser la selección juiciosa de tipos de letra y colores. [6]
Estética Gestalt : todos estos elementos se combinan para dar una impresión general inmediata o una reacción emocional en la mente del observador del mapa. No se trata solo de una cuestión de belleza o fealdad, sino que también puede incluir reacciones más prácticas, como claridad o desorden, autoridad o sospecha, o elaboración profesional o descuido o amateur, que afectan directamente el éxito del mapa en la consecución de sus objetivos previstos.
Elementos de diseño
En este mapa del Parque Nacional Bryce Canyon , Utah , el mapa principal se ha rotado para que se ajuste mejor a la página; es necesaria una flecha hacia el norte (arriba a la izquierda) para evitar confusiones. Observe la barra de escala muy simple, que es eficaz para dar una idea general del tamaño en un mapa en el que no se espera que los usuarios realicen mediciones precisas. El color de fondo claro pero que no es blanco permite el uso del blanco como símbolo del mapa (el límite del condado en el centro). Observe también el cuadro central que muestra la ubicación de un mapa con detalles insertados por separado .
Además del mapa en sí, hay varios elementos que se incluyen en el diseño del mapa. A continuación, se enumeran los elementos comunes del diseño de un mapa. [7]
Mapa envolvente
El marco del mapa es cualquiera de los objetos o elementos de apoyo que ayudan al lector a interpretar un mapa. Los elementos típicos del marco del mapa incluyen el título, la leyenda , la flecha del norte, la barra de escala , el borde, la información de la fuente y otro texto, y mapas insertados. [8]
Espacio negativo
El fondo del mapa puede parecer poco importante al principio, pero desempeña varias funciones activas en el uso del mapa. [9] Proporciona "espacio para respirar" entre los elementos del mapa y puede servir para distinguir elementos sin el uso de bordes. Aislar un elemento particular, como un título, rodeándolo con un amplio espacio blanco aumenta su contraste con su entorno, elevándolo en la jerarquía visual .
Lo más importante es que el color de fondo establece una línea base con la que contrastan los símbolos del mapa y otros elementos, lo que establece toda la jerarquía visual. Hay cuatro enfoques comunes para el color de fondo:
El fondo blanco tradicional de los mapas de papel hace que los elementos más oscuros destaquen más.
Un fondo oscuro , que ha ganado popularidad recientemente, especialmente en mapas web , con elementos temáticos importantes que se simbolizan con colores brillantes o pálidos para hacerlos "brillar".
Un fondo medio , como una imagen en relieve sombreado, permite que los símbolos en blanco y negro se destaquen, aunque si no se ejecuta bien también puede producir una apariencia "embarrada" en la que nada se destaca mucho.
En las zonas costeras, a veces se utiliza un fondo de alto contraste para enfatizar el contraste entre la figura y el fondo, entre la tierra y el agua. Básicamente, divide el mapa en un fondo claro (tierra) y un fondo oscuro (mar), lo que presenta desafíos para lograr un diseño uniforme, pero puede producir un efecto sorprendente.
Mapa principal
El elemento principal de una página de mapa es casi siempre la propia imagen del mapa. Su colocación en la parte superior de la jerarquía visual se realiza normalmente haciéndola lo suficientemente grande como para llenar la página, situada en el centro y debido a su tendencia a ser más compleja que otros elementos de la página. [6] Ampliar el mapa también le da la máxima escala posible, lo que maximiza la capacidad de mostrar claramente los detalles en el mapa.
Leyenda
Leyenda que presenta símbolos de puntos, líneas y áreas y sigue reglas de agrupación
Las leyendas definen el significado de los símbolos del mapa, especialmente aquellos que no son intuitivos u obvios. [10] Además, una leyenda también puede servir para otros propósitos, incluyendo: organizar los símbolos en una estructura de capas e importancia; educar sobre el tema; o describir cómo se creó la simbología del mapa. [11] La leyenda también puede dar detalles sobre la variable que se muestra, la publicación o la autoría. A menudo, la leyenda es fundamental para comprender un mapa, por lo que es importante que las leyendas se diseñen de manera efectiva. Utilizando principios de gestalt, se han creado varios conjuntos de reglas para el espaciado, la alineación y la agrupación de las leyendas. [12] [13] La palabra proviene del latín antiguo , plural legenda, que significa "cosas que tienen que leerse".
Título
Los títulos deben ser breves y concisos. Por lo general, incluyen información sobre la ubicación del mapa y el tema del mismo. El título debe ser una parte importante de la jerarquía visual del diseño, ya que le dice a la gente de qué se trata el mapa. [6]
Escala
La escala es importante de incluir en un mapa porque explica la relación de tamaño entre las características del mapa y el mundo real. La escala se representa comúnmente con una barra de escala , una fracción representativa ("1:100.000") o una escala verbal ("1 pulgada = 1 milla"). [14] El tipo preferido de indicador de escala depende del propósito y la audiencia del mapa: una fracción representativa es precisa, pero la mayoría del público no sabe lo que significa; una barra de escala marcada con mucha precisión es más útil cuando se necesitan realizar mediciones de distancia, pero puede ser excesiva cuando no es así; muchos mapas para el público general, como los mapas callejeros web o los atlas, utilizan barras de escala de una sola división muy simples para simplemente dar una idea del tamaño.
Este mapa de riesgos sísmicos utiliza mapas insertados de extensión para mostrar Alaska y Hawái.
Mapa insertado
Los mapas insertados son mapas más pequeños que se incluyen en la misma página que el mapa principal. Pueden mostrar información adicional relacionada con el mapa principal. Hay cuatro tipos comunes de mapas insertados: [6]
Un mapa de localización tiene una escala significativamente menor que el mapa principal y se utiliza para mostrar la ubicación del mapa principal dentro de un contexto más amplio. Son especialmente importantes para una audiencia que no sabe dónde se encuentra la región mapeada.
Un recuadro de detalle tiene una escala significativamente mayor que el mapa principal, para mostrar detalles en una porción más compleja del mapa principal.
Un recuadro temático se utiliza para mostrar un tema diferente, pero relacionado, que generalmente cubre la misma región que el mapa principal.
Un recuadro de extensión muestra el mismo contenido temático en un área no contigua, como los recuadros comunes de Alaska y Hawái en los mapas de los Estados Unidos .
Flecha del norte
Las flechas del norte orientan a los lectores y les indican hacia dónde se orienta el mapa. Son especialmente importantes en áreas con las que los visitantes del mapa no están familiarizados o cuando el mapa está orientado de tal manera que el norte no está arriba. En otros casos, pueden ser innecesarias, especialmente cuando la geografía es bien conocida. Las flechas del norte pueden ser muy complejas o muy simples. [14]
Mapa de una parte de las Islas Shetland del Sur en la Antártida , en el que se utilizan varias fotografías para ilustrar el paisaje representado, así como bloques de texto con fines explicativos y de metadatos. Se trata de un uso relativamente eficaz de un fondo de alto contraste (que resalta la capa de hielo), aunque presenta algunos desafíos, como las áreas verdes que parecen tanto océano como tierra.
Texto
El texto complementario se utiliza para proporcionar contexto o explicar el mapa u otros elementos del mapa. La cartografía temática a menudo utiliza texto para agregar contenido que respalde el propósito del mapa, como explicaciones o interpretaciones de los patrones que se ven en él. [15] Un tipo particular de bloque de texto son los metadatos del mapa , que proporcionan información de fondo sobre la construcción del mapa. Puede ser tan simple como una cita de las fuentes de datos, pero también podría incluir información como la elección de la proyección del mapa , el crédito de autoría, los derechos de autor, la fecha de producción y/o los datos de origen, y los métodos de construcción utilizados, elegidos en función del propósito y la audiencia.
Imágenes
Se pueden añadir imágenes que no sean de mapas a un diseño por diversas razones. Pueden ofrecer una vista fotográfica del área modelada en el mapa para que el lector pueda ver cómo se ve la ubicación. Las imágenes también se pueden utilizar para mostrar ejemplos de puntos de datos o ilustrar los métodos utilizados para crear el mapa. Los logotipos de agencias o empresas que patrocinan el mapa también son un uso común de imágenes en el diseño. [16]
Gráficos
Los gráficos y diagramas pueden proporcionar una vista no espacial de los datos para respaldar el objetivo del mapa. Esto permite visualizar los datos de maneras que pueden ser más apropiadas que un mapa, como por ejemplo, los cambios a lo largo del tiempo. [17]
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