En la ley de patentes de los Estados Unidos , un artículo manufacturado (también denominado manufactura ) es una de las cuatro categorías principales de cosas que pueden patentarse. Los otros tres son un proceso (también denominado método ), una máquina y una composición de materia . En la ley de patentes de los Estados Unidos, esa misma terminología se ha utilizado desde la primera ley de patentes de 1790 (con la excepción de que los procesos anteriormente se denominaban "artes"). [1]
En In re Nuitjen , [2] la Corte de Apelaciones del Circuito Federal de los Estados Unidos dijo:
La Corte Suprema ha definido "fabricación" (en su forma verbal) como "la producción de artículos para su uso a partir de materias primas o preparadas, dando a estos materiales nuevas formas, cualidades, propiedades o combinaciones, ya sea mediante mano de obra o mediante maquinaria". ". Diamond contra Chakrabarty , 447 US 303, 308 (1980) (citando a American Fruit Growers, Inc. contra Brogdex Co. , 283 US 1, 11 (1931). El término se utiliza en el estatuto en su forma sustantiva, Bayer AG Housey Pharms., Inc. , 340 F.3d 1367, 1373 (Fed. Cir. 2003), y por lo tanto se refiere a "artículos" resultantes del proceso de fabricación. El mismo diccionario en el que se basó la Corte Suprema para su definición de "fabricación" a su vez define "artículo" como "una sustancia o mercancía particular: como, un artículo de mercancía; una prenda de vestir; la sal es un artículo necesario ". 1 Century Dictionary 326 ( William Dwight Whitney ed., 1895). Estas definiciones abordan los "artículos" de "manufactura" como artículos o mercancías tangibles. [3]
Ejemplos de artículos manufacturados son la cerámica, los artículos de metal fundido, [4] martillos, palancas, sillas, palas, guantes, zapatos, sobres y alfombrillas para ratón. Los artículos manufacturados pueden tener partes, pero cualquier interacción entre las partes suele ser estática.
Un artículo natural, incluso si se somete a un proceso, como cuando la cáscara de una naranja se impregna con bórax para evitar que se pudra, no es un artículo manufacturado. Así, en American Fruit Growers, Inc. contra Brogdex Co. , [5] la Corte Suprema sostuvo:
La adición de bórax a la cáscara de fruta natural no produce a partir de la materia prima un artículo para uso que posea una forma, calidad o propiedad nueva o distintiva. La sustancia añadida sólo protege el artículo natural contra el deterioro inhibiendo el desarrollo de esporas extrañas sobre la corteza. No hay cambios en el nombre, apariencia o carácter general del fruto. Sigue siendo una naranja fresca, apta sólo para los mismos usos beneficiosos que hasta ahora. [6]
Una señal no es un artículo manufacturado porque las entidades intangibles, incorpóreas y transitorias no son artículos manufacturados. [7]