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Una manta o manta para caballos es una manta o abrigo para animales destinado a mantener abrigado a un caballo u otro equino o protegerlo del viento u otros elementos. Están confeccionadas para ajustarse al cuerpo de un caballo desde el pecho hasta la grupa, con correas que se cruzan debajo del vientre para asegurar la manta pero permitiendo que el caballo se mueva libremente. La mayoría tiene una o dos correas que se abrochan en el frente, pero algunos diseños tienen un frente cerrado y deben deslizarse sobre la cabeza de un caballo. Algunos diseños también tienen pequeñas correas que se enrollan ligeramente alrededor de las patas traseras del caballo para evitar que la manta se deslice hacia los lados. [1]
Las mantas estándar para caballos se suelen llevar cuando el caballo está suelto en un establo o en un pasto, así como cuando viaja. Se fabrican con distintos pesos para distintas condiciones climáticas y algunas son resistentes al agua o impermeables. En la fabricación de mantas se suelen utilizar materiales modernos similares a los que se utilizan en la ropa de exterior para humanos.
A veces se utilizan mantas para mantener corto el pelo del caballo. Si se les pone una manta a los caballos a principios de otoño, especialmente si se los mantiene en un área iluminada durante 16 horas al día, no les crecerá un pelaje de invierno . Las mantas también protegen a los caballos que se mantienen con un pelaje corto recortado para fines de exhibición. Cuando se corta todo el cuerpo de un caballo o incluso se corta parcialmente, es necesario mantener una manta puesta en todo momento si el clima es frío porque el caballo ya no tiene el aislamiento natural de un pelaje más largo. Si se le pone una manta a un caballo a principios del invierno para suprimir el crecimiento de un pelaje de invierno, o si el caballo se mantiene recortado en un clima frío, no se le puede quitar la manta hasta que llegue un clima más cálido en la primavera. Si un caballo se expone al clima frío sin una manta o un pelaje de pelo natural para mantenerlo caliente, puede enfermarse y volverse vulnerable a enfermedades como la gripe .
Las mantas pesadas para dar calor constituyen la mayor parte del mercado de mantas para caballos, pero en verano se pueden utilizar mantas ligeras para ayudar al animal a ahuyentar las moscas y evitar que el pelaje se decolore. Estas mantas suelen llamarse "sábanas" o "mantas para moscas". Suelen estar hechas de algún tipo de nailon o fibra sintética resistente, pero con la capacidad de "respirar" para que el animal se mantenga fresco. La mayoría tiene un forro de nailon suave en la parte delantera para evitar que el pelo se desprenda de los hombros. Se están volviendo cada vez más populares, en particular con el aumento de enfermedades transmitidas por insectos, como la fiebre del Nilo Occidental .
Cualquier manta puede complementarse con un cubrecuello o una capucha completa. Los cubrecuellos suelen estar unidos directamente a la manta. Las capuchas son una pieza separada de la "ropa" del caballo, que cubre el cuello y baja por la cabeza hasta justo por encima del hocico del caballo, con agujeros cortados para los ojos y las orejas. Las capuchas y cubrecuellos de peso de verano ayudan a mantener alejados a los insectos y también se utilizan con frecuencia para mantener limpio al caballo antes de una exhibición hípica . Las capuchas de peso de invierno se utilizan para dar calor. [1]
Una manta o almohadilla que se usa debajo de la silla de montar cuando se monta a un caballo recibe muchos nombres, como manta de silla de montar , paño de silla de montar, mantilla y mantilla de silla de montar. Por lo general, no cubren todo el cuerpo del caballo, aunque existe un diseño híbrido entre una manta de silla de montar y una manta de caballo, llamada manta de cuarto, que es una manta que se coloca debajo de la silla de montar pero que cubre al caballo desde el hombro hasta la cadera mientras se monta. Las mantas de cuarto se usan a veces cuando hace frío para mantener los músculos del caballo relajados cuando se calienta para la competencia, o en caballos que pueden tener que permanecer de pie cuando están debajo de la silla de montar y corren el riesgo de ponerse rígidos si sus músculos se enfrían.
Un enfriador o manto es una manta grande, casi cuadrada, con lazos que se coloca sobre un caballo que está acalorado y sudoroso por un entrenamiento intenso, o uno que acaba de ser bañado y está mojado por todas partes. Por lo general, está hecho de lana o vellón sintético, aunque algunos diseños están hechos de algodón tejido. Se usa mientras el caballo camina para refrescarse y permite suficiente circulación de aire para que el caballo se seque, pero reduce la velocidad de secado para evitar que el caballo sufra hipotermia . Está diseñado para que se pueda atar por delante; la mayoría de los diseños tienen una pequeña banda para la frente que se puede usar para mantenerlo bien posicionado en el cuello, y puede tener un cordón suelto que va debajo de la cola para evitar que el viento lo vuele por la parte trasera, pero generalmente no tiene otras correas o accesorios. Está destinado a usarse en un caballo mientras el animal es guiado o sujetado por una persona, y no se deja en un caballo desatendido. En clima ventoso, se puede agregar una cincha suelta para evitar que el enfriador se vuele por completo. [1]
Una manta de algodón tejida a crochet de forma tradicional, llamada sábana antisudor , se utiliza para absorber la humedad. [2] A menudo se utiliza sola para absorber la humedad de la superficie del caballo, si se coloca debajo de una hielera, se retira cuando se moja.
En las carreras de pura sangre australianas, a veces se utiliza una manta de barrera . Esta manta pesa unos 40 kilogramos y se coloca sobre el caballo antes de entrar en los boxes de salida. Luego se ata a la parte trasera de los boxes después de que el caballo ha sido cargado y permanece en la barrera mientras el caballo salta. Muchos caballos responden positivamente a ella y se cargan con más facilidad y están más tranquilos en los boxes. [3]
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