En el derecho eclesiástico inglés , el término incumbente se refiere al titular de un cargo o beneficio parroquial de la Iglesia de Inglaterra . El término "beneficio" originalmente denotaba una concesión de tierra de por vida a cambio de servicios. En el derecho eclesiástico, los deberes eran espirituales (" espiritualidades ") y alguna forma de activos para generar ingresos (las " temporalidades ") estaban vinculados permanentemente a los deberes para asegurar el sustento del titular del cargo. Históricamente, una vez en posesión del beneficio, el titular tenía una tenencia vitalicia a menos que no proporcionara el mínimo requerido de servicios espirituales o cometiera una ofensa moral. [1] Con la aprobación de la "Medida Pastoral de 1968" y la legislación posterior, esto ya no se aplica, y muchos beneficios antiguos se han unido en uno solo nuevo.
En un tiempo, un titular podía optar por disfrutar de los ingresos del beneficio y nombrar a un cura asistente para que desempeñara todos los deberes espirituales del cargo por un salario menor. Esto era una violación de los cánones de 1604, [2] pero el abuso solo se controló con la aprobación en 1838 de la Ley de Pluralidades (1&2 Victoria, cap. 106), que exigía la residencia a menos que el obispo diocesano otorgara una licencia de no residencia por razones especificadas en la misma ley y establecía severas sanciones por incumplimiento. [3]
El título oficial del titular podía ser el de rector , vicario , " curado a cargo " o " curado perpetuo ". [4] La diferencia entre estos títulos es ahora en gran parte histórica. Originalmente, un titular era un rector que recibía todos los diezmos o un vicario que recibía solo los diezmos pequeños (véase Impropriación ). Curado a cargo y curado perpetuo fueron términos legales posteriores para abordar el caso cuando se creaban nuevas parroquias o se establecían capillas de servicio que no se mantenían con diezmos.
El futuro titular es designado por el ordinario (normalmente el obispo diocesano) o por el patrono que posee el derecho de paso . Originalmente, la parroquia en cuestión no tenía voz legal en el asunto, pero la legislación moderna estableció la necesidad de que se llevara a cabo una consulta. [5] : Canon C9
La forma de admisión al cargo consta de dos partes: en primer lugar, el obispo autoriza al futuro titular a ejercer las responsabilidades espirituales (institución o colación, véase más adelante); en segundo lugar, lo pone en posesión de las "temporalidades" (inducción) que recibe de manos del arcediano o de su adjunto. Las dos acciones se combinan a menudo en una sola ceremonia y los cánones exigen que el obispo haga todo lo posible para realizar la ceremonia en la iglesia parroquial. Sin embargo, esto no es legalmente indispensable.
La diferencia entre colación e institución reside en el hecho de que cuando un patrono presenta a un clérigo para la institución, el obispo puede examinar al clérigo y negarse a proceder con buenos motivos. [5] : Canon C10.3 Una decisión negativa puede ser impugnada en los tribunales y la Controversia de Gorham fue un ejemplo de ello. Si el propio obispo ha elegido al clérigo, esto es innecesario y las formalidades legales son diferentes. El obispo admite al titular a las espiritualidades del beneficio leyendo un instrumento escrito que lleva su sello episcopal encomendando el cuidado o "cura" de las almas al sacerdote que se arrodilla ante él o ella mientras esto se hace y sostiene el sello. [5] : Canon C10.6
El obispo entonces instruye al archidiácono mediante las Cartas Obligatorias para la Inducción para que induzca al sacerdote a las temporalidades del beneficio. Esto debe realizarse en la iglesia y se hace colocando la mano del sacerdote en la llave o aro de la puerta y recitando una fórmula de palabras. El sacerdote anuncia su inducción haciendo sonar la campana de la iglesia. [5] : Canon C11 La inducción es un vestigio de la práctica legal medieval de la librea del seisin .
Legalmente, el titular era una corporación unipersonal , es decir, "una entidad legal conferida a un individuo y sus sucesores por razón de su cargo" [1] y cualquier ocupante particular tenía derecho a recibir los ingresos y hacer uso de sus activos para apoyarlo en su ministerio. Tradicionalmente, estos eran los diezmos , la gleba , las tasas, la casa parroquial más la iglesia donde sus responsabilidades se compartían con los síndicos, y si era rector, debía financiar el mantenimiento del presbiterio con sus propios recursos.
Durante una vacante, las temporalidades normalmente eran administradas por los síndicos, quienes podían desembolsar dineros para cubrir los costos de proporcionar atención espiritual y otros gastos legalmente reconocidos hasta que ingresara el nuevo titular, cuando debían pagarle cualquier saldo en mano. [3] : 282