El mandala Taima (當麻曼荼羅, 綴織当麻曼荼羅図) es un mandala del siglo VIII perteneciente al budismo japonés de la Tierra Pura . Representa a Sukhavati , la Tierra Pura occidental, con el Buda Amitābha (en japonés: Amida) en el centro. La copia original se realizó alrededor del año 763 d. C. y actualmente se conserva en el templo Taima-dera en Nara . Desde entonces se han realizado muchas copias y la obra original se ha degradado considerablemente.
Según la leyenda popular, Chūjō-hime fue testigo de la creación del mandala, elaborado a partir de fibras de tallos de loto por dos monjas que se cree que eran Amida y Kannon disfrazadas. Las imágenes de la pintura se basan en gran medida en el Sutra de la contemplación de Amitayus y han sido objeto de varios comentarios doctrinales en el budismo japonés.
El mandala fue designado tesoro nacional de Japón el 27 de abril de 1961.
La imagen central es Sukhavati , la Tierra Pura del oeste. Los bordes izquierdo, derecho e inferior están alineados con imágenes del Sutra de la Contemplación. La imagen central, llamada el Patio de la Doctrina Esencial, [1] representa al Buda Amida rodeado de sus adoradores que han alcanzado la iluminación, edificios y la tierra que existe en su Paraíso. En la parte superior de la imagen central hay muchas figuras flotando en el cielo sobre nubes. Cada una de estas figuras tiene la característica distintiva de un halo detrás de sus cabezas. Este detalle es un significante de que cada uno de ellos ha alcanzado la iluminación. Junto a ellos hay varios pájaros volando, pañuelos flotando en el aire y algunas flores de loto. Todas las figuras, pañuelos y pájaros flotan hacia el centro de la imagen.
Debajo de las figuras flotantes, en el centro, cerca de la parte superior de la imagen, hay imágenes de edificios que parecen templos o palacios flotando en el cielo. Estos edificios flotantes conducen a lo que parece ser un jardín interior rodeado de más edificios, esta vez ubicados en el suelo. Estos edificios están diseñados según los palacios chinos del siglo VIII. Cada uno de estos edificios, así como los árboles del jardín, están hechos de las siete sustancias preciosas: oro, plata, lapislázuli, cristal de roca, coral, ágata y nácar. [2] A lo largo de los palacios hay más figuras iluminadas meditando.
La mayoría de los palacios chinos se levantan sobre una plataforma como base. Las vigas estructurales se utilizan principalmente para sostener el techo del edificio. Están conectadas directamente entre sí gracias a los soportes. Las paredes están cubiertas con cortinas o paneles de puertas para definir las habitaciones o para encerrar el edificio. En el Taima, los edificios muestran un techo amplio. Este tipo de techo tiene una curva amplia que eleva las esquinas del techo. [3]
En el centro de esta imagen se encuentra lo que parece ser un muelle en medio de un estanque de lotos. En este muelle hay tres figuras sentadas en tronos de loto rodeadas de muchas figuras iluminadas meditando. Las tres figuras son más grandes que el resto en toda la imagen, pero la del centro es la más grande de todas. La figura del centro se conoce como Amida, la deidad del Paraíso Occidental. Las figuras a cada uno de sus lados se conocen como bodhisattvas, personas que han alcanzado la iluminación, pero se quedaron en la tierra para enseñar los caminos del Buda para ayudar a otros a alcanzar su iluminación. Estas dos figuras son el bodhisattva Kannon y el bodhisattva Seishi.
Alrededor del muelle central que alberga a Amida hay varios muelles más pequeños, todos conectados al muelle central, cada uno con más figuras meditando. En el estanque hay barcos y flores de loto. Si se observa de cerca, se pueden ver muchas figuras que nacen de las flores de loto. Se trata de personas que han alcanzado la iluminación y están siendo recibidas en el Paraíso Occidental. Los barcos están allí para llevar a las figuras iluminadas a tierra para que puedan continuar con su adoración.
El borde izquierdo (el Patio de la Leyenda Preliminar) muestra, en primer lugar, el descubrimiento del Sutra en el Pico del Buitre en la parte superior, y luego ilustra la introducción del Sutra, de abajo a arriba: la tentación del príncipe Ajasatru, el encarcelamiento de su padre y luego de su madre, y las oraciones de la reina Vaidehi respondidas por el Buda Shakyamuni . Shakyamuni transmite el conocimiento de la Tierra Pura a su discípulo en el último panel, segundo desde arriba.
A la reina Vaidehi se le encomendó la tarea de meditar y visualizar los elementos que representan el paraíso occidental, ilustrados en el borde derecho. Esto se llama Trece Contemplaciones Meditacionales (El Jozengzi). Los elementos son los siguientes:
1. El Sol 2. La Luna 3. El Lapislázuli (Reino de Joyas del Paraíso Occidental) 4. Los Árboles del Paraíso 5. Los Lagos del Paraíso 6. Las Torres de Joyas de Varios Pisos del Paraíso 7. El Trono de Loto de Joyas de Amida 8. La Tríada de Amida 9. El Gran Cuerpo de Amida 10. Amida en la Posición de Medio Loto 11. El Bodhisattva Shishi 12. Imaginarse renacer en el Paraíso 13. El Pequeño Cuerpo de Amida [4]
El borde inferior ilustra los nueve niveles de nacimiento. Esto se describe como el Patio de Meditaciones Generales (Sanzengi). Esta es una extensión de las Trece Concentraciones Meditacionales. Las Meditaciones Generales son tres niveles de renacimiento que se subdividen en tres grados (seis nacimientos en total). [5] Estos nacimientos incluyen desde el nacimiento medio hasta el grado superior hasta el nacimiento superior del grado inferior (los rangos superiores están más cerca del centro del estanque), y el nacimiento medio hasta el grado inferior y el nacimiento inferior del grado inferior (encerrado en los cálices de las flores de loto más lejos de Amida). [6] Alrededor de los bordes hasta los extremos del pergamino colgante hay diseños de flores de loto. Cada loto está pintado con pequeños y cuidadosos detalles para ayudar a que las imágenes se destaquen.