El pueblo Mambilla o Mambila de Nigeria vive en la meseta de Mambilla (en el área de gobierno local 'Sardauna' (anteriormente, LGA Mambilla) del estado de Taraba en Nigeria ). Una pequeña fracción de los migrantes Mambilla abandonó la meseta de Mambilla para ir a la llanura de Ndòm (también conocida como llanura norte de Tikar) en el lado camerunés de la frontera internacional, así como en un par de pequeñas aldeas, como New Nàmba, en la llanura de Gashaka en el norte, y el área de Jiini-Nyalang-Langa cerca de Kwanja. Los Mambilla también ocupan el área de Nyorrong-Lii-Ngùum de Camerún y su origen se remonta al distrito Bang de la meseta de Mambilla. Hoy en día, el etnónimo preferido se escribe Mambila en Camerún y Mambilla en Nigeria. También se utiliza "Norr" (la palabra para persona en los dialectos nigerianos de Mambilla) (Bami-Yuno, 2013 ms).
Los mambillas de Nigeria (con una pequeña fracción en Camerún) se consideran un grupo con una identidad común. Son los habitantes de la región de Mambilla y han estado en su tierra natal durante unos 5.000 años. En los dialectos nigerianos se refieren a sí mismos como "Norr" (el pueblo), mientras que en Camerún existe un sustantivo colectivo "Ba" que se utiliza en el sentido no marcado para referirse a los mambilla, y también para referirse a los mambilla en Camerún en la llanura de Ndom o norte de Tikar (véase más abajo), en contraste con los mambilla vecinos en las tierras altas de la meseta de Mambilla, a los que se puede hacer referencia como "Bo ba bo", que significa "el pueblo Ba". Las poblaciones de diferentes aldeas de Mambilla hablan diferentes dialectos de Mambilla o lenguas mambiloides estrechamente relacionadas. También comparten un conjunto de prácticas culturales estrechamente relacionadas, en particular una conjunción de mascarada y toma de juramento llamada "Suu", "Shua", "Sua" o "Shuaga". En el dialecto somie (ndiba), esto se escribe fonéticamente como [ʃwaɣa]. Véase la discusión en "Sua en somie" citada a continuación. Una fuente histórica escrita localmente en francés sobre la historia de Somie es Zeitlyn Mial & Mbe 2000.
El idioma mambila o mambilla es un conjunto de dialectos y lenguas relacionadas. La base de datos SIL Ethnologue ofrece dos códigos: MCU [2] para los dialectos cameruneses y MZK [1] para los dialectos nigerianos. Véase el trabajo de investigación de Bruce Connell en el sitio web VIMS citado a continuación y el artículo sobre lenguas mambiloides . El dialecto mambila común o tungbo es el dialecto mambila más ampliamente comprendido en Nigeria. También es la lengua literaria de mambilla para la gran mayoría de los habitantes de la meseta de mambilla. El Nuevo Testamento mambilla conocido como 'Li Fa' y varios textos de estudio del idioma mambilla están escritos en el dialecto mambilla común para Nigeria. También hay disponible un Nuevo Testamento en ju ba para hablantes de dialectos mambilla en el lado camerunés de la frontera.
La mayoría de los mambilla viven en la meseta de Mambilla , cuya capital moderna es Bommi (Gembu en el gobierno local "Sardauna"). 6°42′50″N 11°15′00″E / 6.713833, -11.25002 (Gembu, Nigeria) en el estado de Taraba de Nigeria [Tenga en cuenta que el nombre tradicional e histórico de esta área de gobierno local ha sido "Mambilla", y que el nombre erróneo "Sardauna" es una imposición moderna de pueblos externos o no indígenas, en particular, en conjunción con el extinto gobierno de Jega de 1984]. Se trata de una meseta montañosa, la continuación septentrional de los pastizales de Bamenda . La meseta está atravesada por numerosos ríos (en particular el río Donga), lo que deja una geografía compleja de valles escarpados separados por tierras altas (todas de altitud similar). El pico Gang, situado en la esquina noreste de la meseta de Mambilla, en la zona fronteriza de tres puntos entre Mambilla, Gashaka y Camerún, es la forma de relieve más elevada de Nigeria. Los pueblos se encuentran tanto en las cimas de las colinas como en los fondos de los valles, y están relativamente aislados unos de otros, sobre todo durante las estaciones lluviosas, cuando cruzar los ríos puede resultar difícil (e imposible para el transporte motorizado). La agricultura se concentra en los fondos de los valles, mientras que las tierras altas han sido objeto de pastoreo extensivo desde la década de 1940, es decir, desde la inmigración de ganaderos hacia el final de la administración británica (fue parte del Camerún británico hasta el referéndum de 1959/61). Ha habido un pastoreo excesivo y la erosión ha causado problemas considerables desde finales de la década de 1970 en adelante.
Una fracción más pequeña de los Mambilla, migrantes de Nyö o Mvũrr en el sur de la meseta de Mambilla y otras aldeas, se encuentran en el borde de la llanura Ndòm (norte de Tikar) en Camerún, al pie de la escarpa de la meseta de Mambilla. Las principales aldeas camerunesas son Mbèrr (Sonkolong), Atta y Ndiba ( Somié ). Esta es una zona que, a partir de aproximadamente 1700 d.C., ellos, de manera fragmentada, capturaron progresivamente de los Twumwu, un grupo pre-Tikar que habitaba la llanura Ndom (Zeitlyn y Connell, 2003). A una altitud de unos 700 m, estas aldeas Ndòm viven en una zona ecológica diferente de las de la meseta: por ejemplo, allí se encuentran plantaciones de palma aceitera y bosques de galería. El topónimo Ndòm en esta llanura es una réplica trasplantada del antiguo Ndòm en las alturas de Nyö en la meseta de Mambilla. Mbèrr (el nombre correcto de "Shonkolong") también se tomó del "Mbèrr" original en la zona de Gwalì en las alturas de Nyö, de donde emanaron el Mbèrr actual en la llanura de Ndòm y el Mbèrrbà alrededor de Kwanja.
La meseta de Mambila se encuentra al norte de las praderas. Los habitantes desarrollaron estilos artísticos únicos de esculturas hechas de arcilla , terracota , médula y madera . [3] El tallado de madera lo realizan principalmente los hombres, aunque no hay un especialista específico. Las herramientas son una creación del propio tallador, que crea herramientas según sea necesario. Cosas como cinceles, cuchillos curvos y cuchillos rectos son hechos por el escultor. El uso de estas herramientas hechas a mano deja margen de error y nunca deja una superficie completamente lisa. [4] Las esculturas con caras en forma de corazón simbolizan los primeros esfuerzos artísticos, mientras que las máscaras actuales muestran estilizaciones de pájaros, bestias y humanos. La mayoría de las figuras de Mambila en la meseta de Mambila fueron tomadas por comerciantes de arte en los años 1960 y 1970, dejando muy pocas figuras y esculturas para ser documentadas. [5] Las figuras más documentadas de la cultura Mambila son las figuras Tadep y Kike.
Los tadep representan parejas de hombres y mujeres, generalmente talladas en madera de baja densidad. También pueden representar figuras singulares de múltiplos de un sexo. Los kike (táké) son figuras talladas y hechas de la médula de la palma de rafia y son figuras de tipo estatuario de mayor tamaño. Estas figuras se colocaban a menudo dentro de los graneros , mientras que otras estatuas también se exhiben en el exterior. Estos objetos eran sacrosantos de asociaciones relacionadas con la enfermedad y la curación. Los tadep y los kike eran parte de la asociación Suu o Suaga. [6]
Existen varias excentricidades que distinguen su arte del de otras culturas. Las figuras mambilas hechas de médula blanda y el apego a santuarios y recintos sagrados son algo que solo se permite ver a ciertos sexos. Las figuras de médula debían actuar como encarnaciones de los espíritus ancestrales visitantes. Los espíritus ancestrales custodiaban los tesoros familiares ubicados dentro de los santuarios encarnando estas figurillas. Otra distinción es la aplicación anual de su esquema de colores de rojo, blanco y negro a objetos funcionales. [7] La figura masculina tenía una pequeña abertura en el abdomen como receptáculo para partículas de comida, mientras que la figura femenina tenía una abertura abdominal bloqueada. [8]
Las fiestas que se celebran en Mambilla incluyen Bol (noviembre), Literr (febrero), Toshin (enero-febrero), Mbà Sùu (abril-junio), Tírrìm (septiembre) y Kàtìi (diciembre). Se conocen con otras nomenclaturas en la llanura de Ndòm (tierras bajas del norte de Tikar). Por ejemplo, Bol tiene un nombre alternativo, "Lùm", que, aunque conocido, se usa menos en la meseta, excepto en Nyo, Mvua y otros pueblos orientales. Gùbírr también se celebra en septiembre y comienza en Dieb (Dembe).
Los hombres viajan de un pueblo a otro para celebrar festividades que incluyen bailes, deportes y forjan amistades que promueven las relaciones entre los pueblos. Las máscaras aparecen en Mbâ Sùu y solo pueden ser vistas por los hombres. Hay muchas figuras Sùu que infunden admiración. El "Sùuburr" o " Sua Burr " es un Sùu de primer rango, típicamente como un casco y se usa sobre la cabeza, descansando sobre los hombros de quien lo usa. Siempre está acompañado por una serie de máscaras de segundo rango como el "Suu Dua" o " Sua Dua ", que descansan sobre la cabeza. [9] Casi todas las máscaras y figuras artísticas se mantienen alejadas de las mujeres, ya que no se les permite verlas ni ser parte de ellas. NB: la descripción anterior representa un análisis externo realizado por coleccionistas extranjeros. Se excluyen muchos detalles y el contenido local se excluye en gran medida de acuerdo con las normas tradicionales.
A finales de 2000 y posteriormente, en particular el 1 de enero de 2002, cuando mercenarios fulani de Udawa procedentes de Níger y Chad invadieron la meseta de Mambilla, los conflictos por la tierra hicieron que muchos pastores fulani fueran expulsados de la meseta de Mambilla y se convirtieran en refugiados en Camerún y otras partes de Nigeria. (Hubo informes oficiales y de periódicos confirmados de que mercenarios fulani habían sido llevados a Mambilla). [10] Problemas similares ocurrieron el 17 de junio de 2017, cuando un líder comunitario fue secuestrado alrededor de las 3 de la mañana en una operación al estilo Gestapo de la ahora disuelta policía del SARS traída por ciertos actores. [11] [12] Nuevamente el 1 de marzo de 2018, el asesinato a tiros de 2 hombres en una granja desencadenó otra ronda de conflicto.
La meseta de Mambilla, que es el punto más alto de África occidental, es la zona más fría de Nigeria. El clima es generalmente templado durante todo el año. Hay una estación seca desde finales de noviembre hasta principios de marzo, y las lluvias (que son abundantes y regulares) alcanzan su punto máximo en agosto y septiembre antes de reducirse gradualmente en intensidad. Entre diciembre y febrero rara vez se producen lluvias torrenciales aisladas. En la meseta de Mambilla, la altitud es suficiente para que las noches sean frescas. Las temperaturas diurnas apenas superan los 25 °C (77,0 °F), lo que la convierte en la meseta más fría de Nigeria. [13]
