Mahikeng ( en tswana significa "lugar de rocas"), anteriormente conocida como Mafikeng [ 3] y también conocida como Mafeking ( / ˈm æ f ə k ɪ ŋ / , en EE. UU. también / ˈm ɑː f -/ ), es la capital de la provincia del Noroeste de Sudáfrica. [4]
Mafikeng se encuentra cerca de la frontera de Sudáfrica con Botsuana , a 1.400 km (870 mi) al noreste de Ciudad del Cabo y a 260 km (160 mi) al oeste de Johannesburgo . En 2001 tenía una población de 49.300 habitantes. En 2007, se informó que Mafikeng tenía una población de 250.000 habitantes, de los cuales el CBD constituía entre 69.000 y 75.000. Está construida en un campo abierto a una altura de 1.500 m (4.921 pies), a orillas del Alto Río Molopo . Los yacimientos de oro de Madibi están a unos 15 km (9,3 mi) al sur de la ciudad.
La ciudad de Molema fue fundada por Molema Tawana (c. 1822 – enero de 1882). [5]
En 1857, Molema dirigió una avanzada para explorar la zona a lo largo del río Molopo. Esta era una zona familiar, ya que anteriormente habían vivido cerca de Khunwana. Molema se estableció en una ciudad conocida en sus primeros años como "la ciudad de Molema", [5] mientras que el cuerpo principal de los Barolong bajo el mando de Montshiwa los siguió. Pero Montshiwa no se sentía seguro en Mafikeng debido a la presencia cercana y la invasión de los bóers en el Transvaal . Llevó a sus seguidores a Moshaneng en el territorio de los Bangwaketse en la actual Botsuana .
Molema permaneció en Mafikeng para garantizar que el Barolong mantuviera su presencia allí. Varios de los otros hermanos de Montshiwa también estuvieron estacionados en lugares cruciales en las proximidades del Molopo. Molema tuvo que utilizar todas sus habilidades diplomáticas en varias ocasiones para impedir la incursión y el asentamiento de los bóers cerca de Mafikeng. Se le ha descrito como un hombre de "fuerte personalidad y dotes excepcionales... y el consejero principal de Montshiwa en asuntos vitales". (SM Molema: 35) Después de las negociaciones con Molema, Montshiwa decidió regresar a Mafikeng en 1876.
Molema era un firme creyente en la educación occidental, habiendo asistido a Healdtown; abrió una escuela para los Barolong una vez que se habían establecido en el distrito. Molema se convirtió en granjero y hombre de negocios, además de asesorar a su hermano Montshiwa. Murió en 1882. Uno de sus hijos, Silas Molema, se convirtió en médico e historiador de los Barolong. (ver SM Molema). Los colonos británicos posteriores escribieron el nombre como "Mafeking". La incursión de Jameson comenzó en Pitsani Pothlugo (o Potlogo) a 24 millas (39 km) al norte de Mafeking el 29 de diciembre de 1895.
Durante la mayor parte del siglo XIX (1800), Mafeking apareció en los mapas del sur de África como parte de Bechuanalandia , un territorio formado por territorios tribales tswana, que se extendían desde Bangwato de Khama en la actual Botsuana hasta Batlhaping en las actuales provincias del Cabo Norte y el Noroeste de Sudáfrica .
Bechuanalandia estaba gobernada por jefes supremos de los grupos tswana como los Barolong, Bakwena, Bangwaketse, Bahurutshe, Batlhaping y Bangwato, quienes bajo Sekgoma I y Khama III extendieron las tierras tswana más al norte hasta cerca de los actuales territorios de Zimbabwe y Zambia .
Los jefes tswana habían gobernado Bechuanalandia siguiendo el consejo de los misioneros congregacionalistas de la Sociedad Misionera de Londres, entre ellos Robert Moffat, que estaba destinado en Kuruman entre los batlhaping, y David Livingstone, que estaba destinado entre los bakwena de Sechele en Kolobeng, cerca de la actual Gaborone , Botswana; los misioneros metodistas de la Sociedad Misionera Wesleyana entre los barolong; y la Sociedad Misionera Luterana de Hermannsburg entre los bakwena ba ga Mogopa.
En 1852, los bóers del Transvaal invadieron Bechuanalandia, pero fueron derrotados por un ejército tswana liderado por Sechele I (Setshele) de Bakwena ba ga Sechele en Dimawe, en la actual Botswana, durante la batalla de Dimawe de 1852.
Los bóers del Transvaal invadirían con éxito Bechuanalandia 30 años después, en 1882, estableciendo la República de Stellaland y el Estado de Goshen alrededor de la actual Vryburg y áreas circundantes entre 1882 y 1883. Stellaland y Goshen se unificaron como los Estados Unidos de Stellaland entre 1883 y 1885.
En respuesta, el misionero congregacionalista británico John MacKenzie, de la Sociedad Misionera de Londres, destinado entre los bangwato en Shoshong, aconsejó a los jefes supremos tswana que buscaran protección británica.
Esto condujo a la expedición Warren de diciembre de 1884 a mediados de 1885, donde los británicos enviaron 4.000 tropas desde la Colonia del Cabo lideradas por el mayor general Charles Warren, repeliendo la invasión bóer y alemana en Bechuanalandia y disolviendo Stellaland y Goshen.
Bechuanalandia fue proclamada protectorado británico, con Mafeking como capital, pero posteriormente se dividió en dos: las tierras tswana que se separaban a lo largo de los ríos Molopo y Nossob (las del norte, el Protectorado de Bechuanalandia, siguieron siendo protectorado británico) y finalmente obtuvieron la independencia en 1966 como la República de Botsuana.
Las tierras al sur del Molopo, que hoy forman parte de las provincias del Noroeste y el Cabo Norte de Sudáfrica, incluido Mafikeng, se convirtieron en Bechuanalandia británica, una colonia de corta duración que luego pasó a manos de la Colonia del Cabo. En 1910, la Colonia del Cabo se unificó con Natal, el Transvaal y el Estado Libre de Orange para fundar la Unión Sudafricana.
Incluso después de la división de Bechuanalandia, que colocó a Mafeking fuera del Protectorado de Bechuanalandia, Mafeking siguió siendo la capital del Protectorado de Bechuanalandia (actual Botsuana) hasta que se estableció Gaborone en 1965.
En 1899, cuando estalló la segunda guerra bóer , la ciudad fue sitiada por los bóers. El asedio de Mafeking duró 217 días, desde octubre de 1899 hasta mayo de 1900, y convirtió a Robert Baden-Powell en un héroe nacional. En 1900, los británicos construyeron un campo de concentración en Mafeking para albergar a mujeres y niños bóers . [6] En septiembre de 1904, Lord Roberts inauguró un obelisco en Mafeking con los nombres de los que cayeron en defensa de la ciudad. Las pérdidas británicas durante el asedio fueron 212 personas muertas, soldados y civiles, y más de 600 heridos. Las pérdidas de los bóers fueron significativamente mayores.
Aunque se encontraba fuera de las fronteras del protectorado, Mafeking fue la capital del Protectorado de Bechuanalandia desde 1894 hasta 1965, cuando Gaborone se convirtió en la capital de lo que luego se convertiría en Botsuana . Mafeking también fue brevemente la capital del bantustán de Bophuthatswana en la década de 1970, antes de que la ciudad vecina de Mmabatho se estableciera como capital cuando Bophuthatswana se independizó nominalmente en 1977.
En 1980 , tras un referéndum local, Mafeking se unió a Bophuthatswana y pasó a llamarse Mafikeng . La ciudad pasó a ser considerada un suburbio de Mmabatho. [7] [8] [9]
Tras el fin del apartheid en 1994, Bophuthatswana se reincorporó formalmente a Sudáfrica. Con ello, las fusionadas Mafikeng y Mmabatho se convirtieron en la capital de la nueva provincia del Noroeste bajo el nombre de Mafikeng. En febrero de 2010, Lulu Xingwana , Ministra de Artes y Cultura, cambió el nombre de la ciudad a Mahikeng. [3]
El nombre Mahikeng significa " el lugar de las rocas " en el idioma setswana clásico de los habitantes de la provincia del Noroeste de Sudáfrica y el país circundante de Botsuana . Sin embargo, la ciudad se pronuncia comúnmente como Mafikeng , en la lengua vernácula del pueblo batswana de Mmabatho . Históricamente también se conocía como Mafeking , y todavía se hace referencia a ella como tal historiográficamente en el contexto del Sitio de Mafeking y el Socorro de Mafeking durante la Guerra de los Bóers .
En febrero de 2010, Lulu Xingwana , Ministra de Artes y Cultura , aprobó que el nombre de la ciudad se cambiara nuevamente a Mahikeng . [3] [10] A pesar de esto, el gobierno local de la ciudad dirigido por la ANC y la mayoría de los residentes locales todavía se refieren a la ciudad como Mafikeng tanto informal como formalmente. [11] [12]
Mahikeng significa literalmente “lugar entre rocas”. Se refiere a las rocas volcánicas que proporcionaban refugio temporal a los humanos de la Edad de Piedra para poder cazar animales con mayor facilidad mientras bebían agua en el río Molopo . [13]
Entre las personas notables de Mafikeng se incluyen: [14]
Mafikeng tiene un clima cálido semiárido ( Köppen : BSh ) [18] con veranos calurosos e inviernos suaves y secos con noches frescas. Mafikeng disfruta de una cantidad significativa de sol durante todo el año.
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