Los Wembley Wizards es el apodo de la selección nacional de fútbol de Escocia que derrotó a Inglaterra por 5-1 en Wembley en el Campeonato Británico de Fútbol de 1928. [ 1] [2]
Escocia no había logrado ganar ninguno de sus partidos anteriores en el British Home Championship de 1928 , perdiendo 1-0 ante Irlanda en Hampden Park y empatando 2-2 con Gales en Wrexham . [3] [2] Inglaterra había perdido sus dos primeros partidos, 2-0 ante Irlanda en Belfast y 2-1 en Burnley ante el eventual campeón Gales. El récord reciente de Inglaterra contra Escocia era pobre, habiendo ganado solo una vez contra Escocia en la década de 1920. [3] Esa victoria solitaria había llegado en el partido anterior entre los equipos, una victoria 2-1 en Hampden en el British Home Championship de 1927 que le dio a Inglaterra una parte del campeonato con Escocia.
El equipo de la Scottish Football League XI había perdido 6-2 ante la Football League en Hampden el 10 de marzo. [4] El martes siguiente se jugó un partido de prueba internacional entre los anglosajones y los escoceses locales . [4] [nota 1] Los dos equipos que jugaron ese partido, que empató 1-1 el 13 de marzo, fueron los siguientes: [5] [2]
Escoceses de casa : Jack Harkness ( Queen's Park ); Dougie Gray ( Rangers ), Willie McStay (capitán, Celtic ); James Kennedy ( Falkirk ), Alex Lambie ( Partick Thistle ), Tully Craig (Rangers); Peter Gavigan ( St Johnstone ), Stewart Chalmers (Queen's Park), David McCrae ( St Mirren ), Bob McPhail ( Airdrieonians ), Adam McLean (Celtic).
Angloescoceses : Jock Crawford ( Blackburn Rovers ); James Nelson ( Cardiff City ), John Smith ( Middlesbrough ); Johnny Duncan ( Leicester City ), Tom Bradshaw ( Bury ), Jimmy McMullan ( Manchester City ); David Robbie (Bury), Arthur Lochhead ( Leicester City ), Tommy Jennings ( Leeds United ), Alex James ( Preston North End ), George McLachlan (Cardiff City).
Una gran multitud se reunió fuera de las oficinas de la Asociación Escocesa de Fútbol para escuchar el anuncio oficial del equipo que se enfrentaría a Inglaterra. [3] La selección fue una sorpresa y causó mucha controversia, ya que los habituales Davie Meiklejohn , Jimmy McGrory , Bob McPhail y Willie McStay fueron omitido. [3] [2] Los anglos parecían ser los favoritos, con ocho jugadores de la Football League seleccionados para jugar. [3] Tom Bradshaw había sido elegido para hacer su debut internacional; tendría la poco envidiable tarea de marcar a Dixie Dean , el prolífico goleador del Everton . [3] Hughie Gallacher también fue seleccionado a pesar de no haber jugado durante dos meses [3] debido a que cumplía una suspensión por empujar a un árbitro a una bañera. [2]
Los medios de comunicación escoceses no se impresionaron con la selección, y el Daily Record comentó simplemente que "no es un gran equipo". [3] Cuatro de los integrantes del equipo inglés jugaban para el Huddersfield Town , uno de los equipos de la Liga más fuertes en ese momento, y Dixie Dean se acercaba al final de su temporada de liga récord de 60 goles. La opinión recibida era que Inglaterra ganaría, ya que el equipo escocés no solo se consideraba menos talentoso que sus contrapartes, sino también menos poderoso físicamente. [3] De la línea de ataque de Alex Jackson , James Dunn , Gallacher, Alex James y Alan Morton , Jackson era el más alto con solo 5 pies 7 pulgadas (1,70 m). [3]
Sin embargo, en Escocia todavía había mucha emoción antes del partido, con 11 trenes especiales llenos de aficionados que viajaron desde Glasgow a Londres el viernes por la noche antes del partido. [3] [2] Los jugadores escoceses se alojaron en el hotel Regent Palace, donde el capitán Jimmy McMullan dijo: "El presidente [de la SFA] (Robert Campbell) [6] quiere que hablemos de fútbol, pero todos ustedes saben lo que se espera de ustedes mañana. Todo lo que tengo que decir es que se vayan a la cama, pongan la cabeza en la almohada y recen para que llueva". [3] La lluvia significaría un campo pesado, lo que vendría bien para los pequeños delanteros escoceses. [3] Las oraciones de McMullan fueron respondidas cuando Londres se despertó con una fuerte lluvia. [3] [2]
El partido tuvo un comienzo dramático, con Billy Smith golpeando el poste en el primer ataque del juego ante el portero escocés Jack Harkness superado. [1] [3] Escocia respondió de inmediato; Alan Morton recibió el balón en la banda izquierda y centró para que Alex Jackson cabeceara el primer gol después de solo tres minutos. [1] [3] [2] Las actuaciones de Morton y Jackson en las bandas obligaron a los defensores ingleses a luchar por las bandas, lo que dejó espacio para que Dunn, Gallacher y James lo explotaran. [3] Una actuación resuelta de la defensa inglesa mantuvo a raya a Escocia durante la mayor parte de la primera mitad, pero con solo un minuto restante antes del medio tiempo, Alex James superó a Ted Hufton en la portería de Inglaterra con un disparo con la zurda. [1] [2]
Lo que siguió en la segunda mitad fue uno de los 45 minutos más memorables en la historia del fútbol escocés. Las condiciones no mejoraron, pero los escoceses mejoraron su juego aún más, dominando el juego. [1] El tercer gol escocés, a los 20 minutos del segundo tiempo, fue similar al primero, ya que Morton llevó el balón casi hasta el banderín de esquina antes de enviar otro centro preciso que Jackson remató de cabeza. [1] [3] Momentos después de este tercer gol, James puso el marcador 0-4, hábilmente asistido por Gallacher. [1] [3] Jackson convirtió otro centro de Morton a cinco minutos del final del reloj para completar su triplete y poner el marcador 0-5. [1] [3] [2] Inglaterra estaba bien derrotada pero, a un minuto del final, Bob Kelly lanzó un tiro libre que superó a Jack Harkness para poner el marcador final Inglaterra 1-5 Escocia. [1] [3] Al final del juego, la multitud empapada por la lluvia aplaudió la actuación del equipo visitante. [1]
Cuando se le pidió su comentario después del partido, Alex James simplemente sonrió y dijo: "¡Podríamos haber tenido diez!"
En Escocia, los pubs tuvieron un buen desempeño y los periódicos no tardaron en elogiar a esos pequeños fracasados del equipo escocés. El Glasgow Herald fue un ejemplo típico cuando dijo: "La falta de altura se consideraba un obstáculo para el ataque de los escoceses, pero los delanteros escoceses tenían una habilidad y una destreza de tal nivel que sus deficiencias físicas no tenían mucha importancia". El capitán de Escocia, Jimmy McMullan, se tomó un tiempo entre las celebraciones posteriores al partido para comentar su forma de ver el partido:
Quiero destacar que todos nuestros delanteros son inteligentes por naturaleza... Pero quiero decir que la táctica inglesa era errónea. Los extremos sajones prestaban más atención a los extremos que a los delanteros interiores, por lo que estos últimos tenían mucho espacio. En Inglaterra es habitual dejar que los extremos sean marcados por los extremos y no por los laterales. No es rentable y no sé por qué lo hacen.
Fue un comentario caballeroso, ya que no menospreció el esfuerzo inglés ni trató de elevar a su propio equipo a la categoría de anormal, sino que simplemente hizo una observación que probablemente era la correcta. Al adoptar esas tácticas, Inglaterra se puso a merced de un ataque escocés muy subestimado. La lluvia también empeoró las cosas para Inglaterra.
También fue un día histórico en la historia del estadio de Wembley. En un folleto publicado por los propietarios del estadio en 1945, la historia se cuenta así: [7]
Los aficionados al fútbol inglés se estremecen cuando se menciona el año 1928. El enemigo tradicional, Escocia, llegó a Wembley y dio a los Sassenachs una lección de primera clase sobre el arte de jugar al fútbol. Tanto es así que, hasta el día de hoy, a ese equipo escocés todavía se le llama "Los magos de Wembley". [7]
Toda Escocia parecía acudir a la ciudad para ese partido, y los aficionados incluso trajeron sus propias escaleras para poder entrar al estadio. Como resultado de esto, Wembley se convirtió después en una fortaleza de alambre de púas. [7]
El rey y la reina de Afganistán se encontraban entre la multitud que vio a los escoceses dar vueltas por Inglaterra. Sin lugar a dudas, era el día de Escocia. Alan Morton, el Wee Blue Devil del Glasgow Rangers, y Alex Jackson, entonces en el Huddersfield y más tarde en el Chelsea, estaban en las bandas escocesas y los defensores ingleses no podían hacer nada al respecto. Por supuesto, también estaba el gran Alex James, el de los pantalones largos que rara vez marcaba goles, pero creaba oportunidades para cientos de goles.
Ivan Sharpe , ex jugador y escritor, comentó sobre la victoria para el Athletic News : "Inglaterra no sólo fue derrotada. Estaba desconcertada, paralizada, hecha parecer absolutamente inferior por un equipo cuyo juego fue tan culto y hermoso como nunca esperé ver". [7] [2] Más de 30 años después, seguía escribiendo lo mismo, añadiendo que nunca había visto una actuación que se le comparara en todo el tiempo que llevaba viendo fútbol.
Los Wizards nunca fueron seleccionados de nuevo en masa para un partido internacional. [3] Tom Bradshaw nunca jugó otro partido para Escocia, a pesar de marcar efectivamente a Dixie Dean fuera del juego. [3] [2] Bradshaw fue el último miembro sobreviviente del equipo victorioso de Escocia, falleciendo en febrero de 1986 a la edad de 82 años, cuatro meses después de la muerte del portero Jack Harkness a la edad de 78 años. El último sobreviviente del lado perdedor fue Joe Hulme, quien murió en septiembre de 1991 a la edad de 87 años.