Los magistrados estipendios eran magistrados que recibían una remuneración por su trabajo (recibían un estipendio ). Existían en los poderes judiciales del Reino Unido y en los de varios antiguos territorios británicos, donde ocupaban cargos en los tribunales penales de nivel más bajo.
Los magistrados estipendiarios ocupaban puestos en los juzgados de paz de Inglaterra y Gales, junto con magistrados "legos" no remunerados , y generalmente se ocupaban de los casos más graves. En Londres, los magistrados estipendiarios eran conocidos como magistrados estipendiarios metropolitanos . Hasta 1949, se los conocía como magistrados de la policía metropolitana . También había un magistrado estipendiario metropolitano jefe para Londres, con funciones administrativas adicionales.
En agosto de 2000, los magistrados estipendiarios, incluidos los magistrados estipendiarios metropolitanos, fueron reemplazados por el nuevo rol de juez de distrito (tribunal de magistrados) . En el tribunal penal moderno, los jueces de distrito y los magistrados poseen poderes iguales. [1] Ahora también existe un Juez de Distrito Superior (Magistrado Jefe).
Los magistrados estipendiarios eran los jueces más jóvenes del poder judicial escocés . La Ley de Reforma de Tribunales (Escocia) de 2014 , aprobada por el Parlamento escocés , abolió el cargo con la creación del nuevo puesto de sheriff sumario .
En 2014, solo había 4,9 puestos equivalentes a tiempo completo y el único tribunal en el que se desempeñaban era el Tribunal de Justicia de Paz de Glasgow . La intención es que haya un mayor número de alguaciles sumarios, con alrededor de 60 de ellos en más juzgados de paz y tribunales de alguaciles en todo el país. En virtud de la Ley, todos los magistrados estipendiarios que estaban en el puesto al implementarse la legislación se convirtieron en alguaciles sumarios y fueron transferidos a menos que rechazaran el nombramiento.
Los alguaciles de primera instancia pueden actuar en juzgados de paz y tribunales de alguaciles . En los tribunales de paz pueden ejercer los mismos poderes penales sumarios que un juez de paz . Sin embargo, cuando actúan en un tribunal de alguaciles ejercerán los mismos poderes que un alguacil en relación con los asuntos penales sumarios .
Los seis alguaciles principales tenían el poder de nombrar magistrados asalariados, pero este poder sólo se había utilizado en el Sheriffdom de Glasgow y Strathkelvin .
Los magistrados estipendiarios ejercían los mismos poderes que un alguacil (juez) cuando se ocupaban de casos penales sumarios . Al igual que los alguaciles, los magistrados estipendiarios usaban peluca y toga en el tribunal.
Los magistrados estipendiarios eran abogados o defensores autorizados y se ocupaban de casos sumarios similares a los de los alguaciles, por ejemplo, casos de conducción bajo los efectos del alcohol , conducción temeraria y agresión . Podían imponer sentencias de hasta un año de prisión y multas de hasta 10.000 libras esterlinas.
Los magistrados estipendiarios fueron los primeros jueces de primera instancia en los Territorios del Noroeste de Canadá. Fueron reemplazados por la Corte Suprema de los Territorios del Noroeste en 1886. Los magistrados estipendiarios también existieron en el pasado en Columbia Británica .
También han existido magistrados estipendiarios en el poder judicial de Australia y en el poder judicial de Nueva Zelanda .
El cargo fue abolido en Nueva Zelanda en 1980, cuando pasó a denominarse juez del tribunal de distrito .