Mestre de camp o Maître de camp ( pronunciación francesa: [mɛːtʁə də kɑ̃] ; "maestro de campo") era un rango militar en el Antiguo Régimen de Francia , equivalente al de coronel . [1] Un mestre de camp comandaba un regimiento y estaba bajo la autoridad de un coronel general , que comandaba todos los regimientos de un "arme". El rango también existía en Portugal y España , como maestre de campo o mestre de campo . [2]
Cuando en 1661 se abolió el cargo de coronel general de infantería, el maestro de campo adoptó el título de coronel. Los regimientos de caballería, en cambio, permanecieron bajo la autoridad de un coronel general y fueron comandados individualmente por maestros de campo hasta la Revolución Francesa . El grado de maestro de campo se demostraba portando un par de charreteras con flecos dorados o plateados.
El rango fue abolido durante la Revolución Francesa y reemplazado por el de jefe de brigada .
Hasta finales del siglo XVIII, ciertos regimientos de la caballería francesa podían ser, con el permiso del Rey, "comprados", es decir, el derecho a mandar el regimiento podía transmitirse de un individuo a otro, generalmente con una compensación monetaria. El comprador, si había prestado servicios anteriores como oficial, era ascendido ipso facto a mestre de camp. En ciertos casos, el Rey dejaba que el regimiento pasara de padre a hijo, como si fuera un patrimonio. En consecuencia, los vástagos de la alta aristocracia podían obtener el grado a una edad muy temprana y, por lo tanto, estar en buena posición para obtener ascensos (por antigüedad) al grado de brigadier . Por ejemplo, Jacques FitzJames heredó el Regimiento de FitzJames a los 15 años en 1759, lo que le permitió ser ascendido a brigadier a los 25 en 1769.