Un magistrado es un juez de jurisdicción limitada en los tribunales superiores de Inglaterra y Gales y en muchas otras jurisdicciones basadas en la tradición del derecho consuetudinario . La jurisdicción de un magistrado se limita generalmente a los procedimientos civiles y es un subconjunto de la de un juez o magistrado de un tribunal superior. Los magistrados suelen participar en la audiencia de tipos especializados de juicios, la gestión de casos y, en algunas jurisdicciones, la resolución de disputas o la adjudicación de cuestiones específicas remitidas por los jueces.
Además de los tribunales de Inglaterra y Gales, se pueden encontrar maestros en la República de Irlanda , Australia, Nueva Zelanda, Hong Kong, varios países del Caribe y varias provincias canadienses . Varios tribunales estatales de los Estados Unidos utilizan maestros o funcionarios similares y también hacen un uso extensivo de maestros especiales . En algunas jurisdicciones, como el Tribunal Federal de Canadá, el cargo de protonotario es similar al de maestro.
En algunos países, el cargo de magistrado ha pasado a denominarse juez asociado. Hasta la fecha, esto ha ocurrido en varios estados australianos, en Nueva Zelanda y en la provincia canadiense de Ontario.
En Inglaterra y Gales, un magistrado es un juez de las divisiones de Chancery y King's Bench del Tribunal Superior que ejerce jurisdicción en asuntos civiles. Cuando el magistrado preside un asunto dentro de su jurisdicción, la decisión del magistrado tiene el mismo efecto que una decisión de un juez del Tribunal Superior dentro de la división del tribunal para la que se le ha designado. [1] La función de un magistrado en el Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales se ocupa principalmente del juicio y la gestión de casos de demandas civiles ante el Tribunal Superior en Londres, excluyendo los encarcelamientos, la revisión judicial y los casos penales. Hay magistrados en la División de King's Bench, la División de Chancery y la Oficina de Costos de los Tribunales Superiores (magistrados fiscales/jueces de costos) y sus funciones difieren ligeramente. [2] [3]
En el tribunal, a esa persona se la trata como juez. [4] En todas las demás formas de correspondencia, se la debe tratar como "Master Smith", independientemente de que el master sea hombre o mujer. Existe un tipo similar de master en el sistema judicial de Irlanda del Norte , en varias jurisdicciones canadienses y australianas, así como en otros países cuyo sistema judicial se basa en el de Inglaterra.
El cargo de maestro tiene orígenes antiguos que datan al menos del siglo XII, aunque los maestros en la Cancillería fueron abolidos en el siglo XIX y un nuevo cargo de Maestro de Cancillería fue recreado más tarde. [5] Hay maestros en las Divisiones de Cancillería y King's Bench del Tribunal Superior de Justicia y en la Oficina de Costos de los Tribunales Superiores del Tribunal Superior. El Maestro Superior de la División King's Bench también lleva el título de Recordador del Rey, que es el cargo judicial continuo más antiguo de Inglaterra.
En los Colegios de Abogados , los miembros del órgano de gobierno se conocen como "Masters of the Bench" o, más comúnmente, "benchers". En el contexto de las funciones que desempeñan en esa capacidad (pero no en otro caso) se les conocerá, por ejemplo, como "Master Smith" (ya sean hombres o mujeres). Esto será así incluso si en otros contextos utilizan un título superior: por lo tanto, un juez del Tribunal Superior que sea Master of the Bench será conocido en su Colegio como "Master Smith", en la vida privada como Sir John Smith y en el tribunal como Mr Justice Smith; de la misma manera, un law lord será conocido en el Colegio como "Master Woolf" incluso si se le conoce privada y profesionalmente por el título nobiliario de "Lord Woolf".
El Registrador del Tribunal Superior , los Registradores Adjuntos Superiores y los Registradores Adjuntos actúan como Maestros del Tribunal Superior en casos civiles en el Tribunal de Primera Instancia del tribunal. [6]
En virtud de la Ley de Oficiales de Tribunales de 1926, el magistrado del Tribunal Superior y los magistrados fiscales no son jueces sino más bien " titulares de cargos cuasijudiciales ". [7] [8]
En Canadá, la estructura del sistema judicial es principalmente una responsabilidad provincial de conformidad con el artículo 92 (14) de la Ley constitucional de 1867 y los tribunales superiores de las provincias tienen diferentes nombres. Los magistrados se encuentran en el Tribunal Supremo de Columbia Británica , el Tribunal del Tribunal del Rey de Alberta y el Tribunal del Tribunal del Rey de Manitoba . Hay magistrados fiscales a tiempo parcial en el Tribunal Supremo de Terranova y Labrador . Existe un cargo similar de protonotario en el Tribunal Supremo de la Isla del Príncipe Eduardo y en el Tribunal Federal. En septiembre de 2021, el Tribunal Superior de Justicia de Ontario cambió el título de "magistrado de gestión de casos" a "juez asociado". [9]
La jurisdicción de un magistrado está determinada por la ley provincial y las reglas de los tribunales. Los magistrados son nombrados por el gobierno provincial. Como resultado, aunque los magistrados forman parte de un tribunal superior, no tienen la "jurisdicción inherente" de los jueces de esos tribunales, que son nombrados por el gobierno federal y cuya autoridad se deriva de la Constitución de Canadá y la Corona. Su jurisdicción suele limitarse a cuestiones procesales e interlocutorias que se ven en las cámaras . En consecuencia, aunque pertenecen al tribunal superior, los magistrados están subordinados a los jueces de ese tribunal en lo que respecta a la aplicación de precedentes judiciales. [10] Los magistrados también suelen actuar como registradores en casos de quiebra.
En el Tribunal Federal de Canadá, un funcionario judicial con poderes muy similares a los de un magistrado se llamaba antiguamente protonotario , pero ahora se le llama juez asociado.
Tradicionalmente, a un Maestro se lo denomina "Maestro Smith" o, en los tribunales, "Maestro". En algunas jurisdicciones, a los Maestros o jueces asociados se los denomina ahora "su señoría". [11]
Los maestros y protonotarios son funcionarios judiciales independientes, aunque no gozan del mismo nivel de seguridad en el cargo que los jueces designados por el gobierno federal.
En Alberta, Columbia Británica y Manitoba, los magistrados tienen las mismas condiciones de nombramiento que los jueces provinciales. Anteriormente, esto también ocurría en Ontario, pero después de que se fusionaran el Tribunal Superior de Justicia y los Tribunales de Distrito, en 1986 se creó una nueva oficina de magistrados encargados de la gestión de casos.
En Ontario, los jueces asociados tienen toda la autoridad de los magistrados tradicionales, así como jurisdicción adicional para gestionar acciones y participar en procesos de resolución de disputas. Son designados por Orden del Consejo y solo pueden ser destituidos por el Presidente de la Corte Suprema tras un proceso disciplinario formal. [12]
En Ontario se ha abolido la distinción entre "salas" y "tribunal". Cuando los jueces asociados presiden, actúan como tribunal y su función es realizar tareas que de otro modo corresponderían a los jueces de tribunales superiores. Además de la jurisdicción para escuchar la mayoría de las mociones interlocutorias en asuntos civiles, los jueces asociados en Ontario también presiden audiencias sobre el estado del caso, conferencias de casos y juicios previos. Con frecuencia actúan como árbitros para escuchar juicios en asuntos de derechos de retención de construcción, referencias hipotecarias o cuestiones remitidas por los jueces. Los jueces asociados también proporcionan servicios de resolución de disputas y actúan como registradores en quiebras.
En el Tribunal Superior de Nueva Zelanda , los jueces asociados desempeñan el mismo papel que los magistrados en el Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales. Antes se los denominaba magistrados, pero el título se modificó el 20 de mayo de 2004 y todos los magistrados existentes pasaron a denominarse magistrados asociados.
Los Maestros son los jueces jóvenes del Tribunal Superior de Fiji .
Contrariamente a una idea errónea que a veces se tiene, ni el magistrado del Tribunal Superior ni los magistrados fiscales son miembros del poder judicial. Son lo que se conoce como titulares de cargos cuasijudiciales.