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El Hoher Dachstein ( en alemán: [ˈhoːɐ ˈdaxʃtaɪn] ) es una montaña de gran riqueza kárstica situada en el centro de Austria y la segunda montaña más alta de los Alpes calizos del norte . Está situada en la frontera entre Alta Austria y Estiria , y es el punto más alto de cada uno de esos estados. Algunas partes del macizo también se encuentran en el estado de Salzburgo , por lo que se la conoce como la montaña de los Drei-Länder-Berg ("montaña de los tres estados").
El macizo de Dachstein ocupa una superficie de unos 600 kilómetros cuadrados y alberga decenas de picos de más de 2.500 metros de altura, los más altos de los cuales se encuentran en las zonas sur y suroeste. La cumbre principal del Hoher Dachstein se encuentra a una altitud de 2.995 metros. Visto desde el norte, el macizo de Dachstein está dominado por glaciares con cumbres rocosas que se elevan detrás de ellos. En cambio, hacia el sur, la montaña cae casi verticalmente hasta el fondo del valle.
La geología del macizo de Dachstein está dominada por la formación Dachstein-Kalk (" caliza de Dachstein "), que data del Triásico . Al igual que otras zonas cársticas, Dachstein está permeado por un rico sistema de cuevas , incluidas algunas de las cuevas más grandes de Austria, como Mammuthhöhle y Hirlatzhöhle . Otro destino turístico importante es Eisriesenhöhle . Dachstein es famoso por sus fósiles , incluidos los megalodontes; el Linzer Weg conduce a muchos de estos fósiles, que se conocen como Kuhtritte ("huellas de ganado").
En los Alpes calizos del norte no hay muchos glaciares, y los de Dachstein (el glaciar Hallstätter Gletscher , el Großer Gosaugletscher y el Schladminger Gletscher ) son los más grandes, los más septentrionales y los más orientales de todos los Alpes . También existen varios campos de hielo más pequeños, como el Kleine Gosaugletscher y el Schneelochgletscher . Los glaciares están retrocediendo rápidamente y podrían desaparecer por completo en 80 años. Solo en el año 2003, el glaciar Hallstatt retrocedió 20 m. Para 2018, se estima que el glaciar ha retrocedido más de 1 km desde 1908.
El 18 de julio de 1834, Peter Karl Thurwieser, guiado por los hermanos Adam y Peter Gappmayr, alcanzó la cumbre por el glaciar de Gosau, después de que Erzherzog Karl hubiera fracasado en su intento por alcanzarla por el glaciar de Hallstätter. Durante esta ascensión, se erigió una cruz de madera en la cumbre. La cuestión de la primera ascensión exitosa ha sido motivo de controversia incluso en artículos periodísticos de la época. Dos posibles éxitos de cumbre ocurrieron en 1819 y 1823 por Jakob Buchsteiner, el último de los cuales se considera hoy en día el primer ascenso al vecino Torstein. La primera persona en alcanzar la cumbre en invierno fue Friedrich Simony , el 14 de enero de 1847. La escarpada cara sur fue escalada por primera vez el 22 de septiembre de 1909 por los hermanos Irg y Franz Steiner.
Al ser el punto más alto de dos estados federados diferentes , la cumbre es un objetivo popular tanto en verano como en invierno. Cuando hace buen tiempo, pueden llegar a intentar ascender hasta 100 escaladores, lo que provoca congestiones en secciones clave de la escalada.
El 15 de abril de 1954, durante las vacaciones de Pascua, 13 personas de Heilbronn desaparecieron en lo que hoy se conoce como el desastre del senderismo de Dachstein .
