Mestre de camp o Maître de camp ( pronunciación francesa: [mɛːtʁə də kɑ̃] ; "maestro de campo") era un rango militar en el Antiguo Régimen de Francia , equivalente a coronel . [1] Un mestre de campo comandaba un regimiento y estaba bajo la autoridad de un coronel general , que comandaba todos los regimientos en un "arme". El rango también existió en Portugal y España , como maestre de campo o mestre de campo . [2]
Cuando se abolió el papel de coronel general de infantería en 1661, el mestre de campo tomó el título de coronel. Los regimientos de caballería, en cambio, permanecieron bajo la autoridad de un coronel general, fueron comandados individualmente por mestres de camp hasta la Revolución Francesa . El rango de mestre de campo se demostraba llevando un par de charreteras con flecos dorados o plateados.
El rango fue abolido durante la Revolución Francesa y reemplazado por el de jefe de brigada .
Hasta finales del siglo XVIII, ciertos regimientos de la caballería francesa podían ser "comprados" con el permiso del rey, es decir, el derecho a comandar el regimiento podía transmitirse de un individuo a otro, normalmente con una compensación monetaria. El comprador, si había tenido servicios previos como oficial, era ascendido ipso facto a mestre de campo. En determinados casos, el Rey dejaba que el regimiento pasara de padres a hijos, como un patrimonio patrimonial. En consecuencia, los descendientes de la alta aristocracia podrían obtener el rango a una edad muy temprana y así estar en buena posición para obtener ascensos (por antigüedad) al rango de brigadier . Por ejemplo, Jacques FitzJames heredó el Regimiento de FitzJames a los 15 años en 1759, lo que le permitió ser ascendido a Brigadier a los 25 años en 1769.