La música de Ruanda abarca las tradiciones ruandesas de música folclórica , así como el afrobeat contemporáneo de África Oriental y el ndombolo congoleño , e intérpretes de una amplia variedad de géneros occidentales, incluidos hip-hop , R&B , música gospel y baladas pop.
La música y la danza tradicionales se enseñan en grupos de baile "amaterero", que se encuentran en todo el país. El más famoso de ellos es el Ballet Nacional Urukerereza , que fue creado a principios de los años 1970 para representar a Ruanda en eventos internacionales. También fueron famosos los grupos de danza Amasimbi n'amakombe e Irindiro.
La ikinimba es quizás la tradición musical más venerada en Ruanda. Es una danza que cuenta historias de héroes y reyes de Ruanda, acompañada de instrumentos como ngoma , ikembe , iningiri, umuduri e inanga . El inanga, un instrumento de cuerda parecido a una lira , ha sido tocado por muchos de los intérpretes más conocidos de Ruanda, incluidos Rujindiri, Sebatunzi, Rwishyura, Simparingoma, Sentoré, Kirusu, Sophie y Viateur Kabarira, y Simon Bikindi .
Jean-Paul Samputu , junto con su grupo Ingeli, ganó dos premios Kora (premios Grammy africanos) al "Artista más inspirador" y al "Mejor artista tradicional" en 2003 por su interpretación de música neotradicional ruandesa. El grupo recorre el mundo difundiendo el mensaje cristiano de paz y reconciliación y ayuda a recaudar dinero para los numerosos huérfanos de Ruanda. En 2007, Samputu llevó a doce de estos huérfanos, conocidos como Niños Mizero de Ruanda, a una gira por Estados Unidos y Canadá. Cyprien Kagorora fue nominada al Premio Kora 2005 en la categoría de "Mejor Artista Tradicional". Se encuentra entre los vocalistas masculinos más reconocidos de Ruanda.
En el período poscolonial, Ruanda produjo bandas locales populares como Imena, Nyampinga, Les 8 Anges, Les Fellows, Impala, Abamarungu, Los Compagnons de la Chanson, Bisa, Ingenzi e Isibo y'Ishakwe. Tomaron influencias de toda África, especialmente del Congo , así como del zouk y el reggae caribeños .
Los disturbios sociomilitares y la violencia llevaron a muchos ruandeses a trasladarse al extranjero a finales del siglo XX, llevando la música de su país a ciudades como Bruselas y París . Durante muchos años, la ruandesa-belga Cécile Kayirebwa fue posiblemente la músico ruandesa más famosa a nivel internacional. Todavía aparece regularmente en las estaciones de radio de Ruanda. [1] A finales de la década de 1990 se produjo la llegada del ruandés-canadiense Corneille y de Jean-Paul Samputu .
El genocidio de Ruanda interrumpió temporalmente la producción musical en Ruanda. En los últimos años, la música ha regresado gradualmente al país, encabezada por la juventud ruandesa. Ha surgido una cosecha de nuevas estrellas, incluidos nombres como Kamichi , Aimé Murefu, Mani Martin , Tom Close , Urban Boyz , Miss Jojo , King James, Knowless , Dream Boys , Kitoko , Riderman y Miss Shanel .
La industria musical en Ruanda está creciendo gradualmente y profesionalizándose. Un número cada vez mayor de empresas está invirtiendo en el desarrollo de nuevos talentos, incluida la producción de importantes festivales de música como Kigali Up! y Primus Guma Guma Super Star , y el programa de televisión de competencia musical. Artistas como Meddy, ahora están llevando la música ruandesa al siguiente nivel.