Wentian ( chino simplificado :问天; chino tradicional :問天; pinyin : Wèn Tiān ; iluminado. 'Quest for the Heavens [5] '), oficialmente el módulo de cabina de laboratorio Wentian ( chino simplificado :问天实验舱; chino tradicional :問天實驗艙), es un módulo importante de la estación espacial Tiangong . Fue el primer módulo de cabina de laboratorio lanzado y el primer módulo que amplía el módulo central Tianhe existente de la estación. Se puso en órbita desde el sitio de lanzamiento de naves espaciales de Wenchang el 24 de julio de 2022 y se acopló con éxito al puerto avanzado de Tianhe a las 19:13 UTC del mismo día. [1] [4] El 25 de julio de 2022 a las 02:03 UTC, la tripulación del Shenzhou 14 abrió la escotilla y entró en el módulo por primera vez.
Posteriormente, Wentian fue reubicado a babor de estribor el 30 de septiembre de 2022 a las 04:44 UTC por el brazo robótico de indexación para dar paso al módulo Mengtian [6].
El módulo de laboratorio Wentian proporciona aviónica de navegación adicional, propulsión y control de orientación como funciones de respaldo para el módulo central Tianhe (TCM). También proporciona un entorno presurizado para que los investigadores realicen experimentos científicos en caída libre o gravedad cero que no podrían realizarse en la Tierra durante más de unos pocos minutos. Los experimentos también se pueden colocar en el exterior de los módulos, para exponerlos al entorno espacial , los rayos cósmicos , el vacío y los vientos solares .
El puerto axial de Wentian está equipado con equipo de encuentro y primero está atracado en el puerto axial de Tianhe. Un brazo mecánico denominado brazo robótico de indexación, que parece una especie de brazo Lyappa utilizado en la estación espacial Mir, movió el módulo a un puerto de estribor del TCM el 30 de septiembre de 2022. [7] Es diferente del Lyappa en su funcionamiento. en un mecanismo diferente. El brazo Lyappa de Mir es necesario para controlar el paso de la nave espacial y volver a acoplarla en un plano diferente, pero el brazo robótico de indexación Wentian se utiliza cuando es necesario acoplarla en el mismo plano. Además de este brazo utilizado para la reubicación del atraque, el Chinarm en el módulo Tianhe también podría haberse utilizado como respaldo del brazo robótico de indexación. [8] [9]
Además de esto, también llevaba un pequeño brazo robótico de 5 m (16 pies) de largo como el Chinarm como complemento a ese brazo. Se utiliza para manipular cargas útiles extravehiculares y ayudar a los EVA. Su precisión de posicionamiento es 5 veces mejor que la del Chinarm. Wentian en total tiene 22 adaptadores estándar (cuadrados plateados) para alojar las cargas útiles. [10] El brazo de Wentian se utiliza principalmente para transferir experimentos y otro hardware fuera de la estación. Se instala un conector de doble brazo en el Chinarm , lo que le brinda la capacidad de vincularse con el brazo robótico de 5 metros, ampliando su alcance y límites de carga de peso. [11]
La energía eléctrica es proporcionada por dos paneles de energía solar orientables , que utilizan células fotovoltaicas para convertir la luz solar en electricidad. Con una envergadura de más de 55 m (180 pies), cada conjunto tiene un área de recolección de energía de 110 m 2 (1184 pies cuadrados). [12] La energía luego se almacena para alimentar la estación cuando pasa a la sombra de la Tierra. Los barcos de reabastecimiento repondrán combustible para el LCM 1 para el mantenimiento en posición, para contrarrestar los efectos de la resistencia atmosférica.
Después del lanzamiento, el módulo Wentian se insertó en una órbita terrestre baja con una altitud promedio de 393 km (244 millas) con una inclinación orbital de 42 grados, centrada en la termosfera terrestre . [13] [14] Se acopló con éxito al módulo central de Tianhe casi trece horas después del lanzamiento. [4]
Durante la fase de reingreso de la etapa central principal del cohete Gran Marcha, el administrador de la NASA, Bill Nelson, expresó críticas por permitir que la etapa regresara a la Tierra en un reingreso incontrolado. La etapa finalmente reingresó y amerizó sobre el Océano Pacífico el 30 de julio de 2022, la mayor parte se quemó en el reingreso y no se conocen piezas que sobrevivieron al reingreso causando daños. [15]
La misión Shenzhou 14 a la estación espacial ayudó a poner el módulo Wentian en órbita. [dieciséis]
Wentian tiene una esclusa de aire que se utiliza principalmente para realizar caminatas espaciales . Cuenta con más espacio que el centro de acoplamiento esférico de Tianhe , que se había utilizado para caminatas espaciales anteriores. El 1 de septiembre de 2022 (10:26 UTC), Chen Dong y Liu Yang realizaron la primera caminata espacial desde la esclusa de aire de Wentian . [17] [18] La esclusa de aire Wentian es ahora la opción principal para realizar caminatas espaciales.
Los dos laboratorios espaciales, Wentian, o Búsqueda de los Cielos, y Mengtian, o Sueño de los Cielos.
Esto significa que los dos futuros módulos científicos, Wentian ("Búsqueda de los cielos") y Mengtian ("Sueño de los cielos"), no pueden atracar directamente en sus ubicaciones portuarias radiales planificadas. [...] Para tener en cuenta esto, cada módulo llevará un brazo robótico ruso Lyappa, como los utilizados en Mir para el mismo propósito, para mover el módulo desde el puerto delantero a su respectiva ubicación permanente en un puerto radial de Tianhe. centro de atraque.
