La mística de la feminidad es un libro de la autora estadounidense Betty Friedan , a quien se le atribuye el impulso de la segunda ola del feminismo en los Estados Unidos. [2] Publicado por primera vez por WW Norton el 19 de febrero de 1963, La mística de la feminidad se convirtió en un éxito de ventas, vendiendo inicialmente más de un millón de copias. [3] [4] Friedan utilizó el libro para desafiar la creencia ampliamente compartida de que "la realización como mujer tenía solo una definición para las mujeres estadounidenses después de 1949: la de ama de casa-madre". [4]
En 1957, se le pidió a Friedan que realizara una encuesta entre sus ex compañeras de clase del Smith College para su reunión del 15.º aniversario; los resultados, en los que descubrió que muchas de ellas no estaban contentas con sus vidas como amas de casa, la impulsaron a comenzar a investigar para The Feminine Mystique , realizando entrevistas con otras amas de casa suburbanas, así como investigando sobre psicología, medios de comunicación y publicidad. Originalmente tenía la intención de crear un artículo sobre el tema, no un libro, pero ninguna revista publicó el trabajo. [5] [6]
Friedan acuñó la frase "mística femenina" para describir la idea de que las mujeres se sentirían realizadas con sus tareas domésticas, su matrimonio, su vida sexual y sus hijos. La creencia predominante era que las mujeres verdaderamente femeninas no deberían querer trabajar, estudiar ni tener opiniones políticas. Friedan quería demostrar que las mujeres estaban insatisfechas y no podían expresar sus sentimientos. [7]
En aquella época, las mujeres no eran conscientes de que muchas otras mujeres compartían la sensación de vivir una vida insatisfactoria. Con la ayuda de este libro, las mujeres ya no se sentían confinadas en sus hogares y se sentían más cómodas expresando sus ideas entre ellas.
La mística de la feminidad comienza con una introducción que describe lo que Friedan llamó "el problema que no tiene nombre": la infelicidad generalizada de las mujeres en los años 50 y principios de los 60. Friedan analiza las vidas de varias amas de casa de todo Estados Unidos que eran infelices a pesar de vivir con comodidades materiales y estar casadas y tener hijos. [8] Friedan también cuestiona a las revistas femeninas, al sistema de educación femenina y a los anunciantes por crear esta imagen generalizada de las mujeres. Los efectos perjudiciales inducidos por esta imagen fueron que acorraló a las mujeres en la esfera doméstica y que llevó a muchas mujeres a perder sus propias identidades. [4]
Capítulo 1 : Friedan señala que la edad promedio para contraer matrimonio estaba descendiendo, la proporción de mujeres que asistían a la universidad estaba disminuyendo y la tasa de natalidad estaba aumentando entre las mujeres durante la década de 1950, pero la tendencia generalizada de mujeres infelices persistía, aunque la cultura estadounidense insistía en que la satisfacción de las mujeres podía encontrarse en el matrimonio y el cuidado de la casa. Aunque eran conscientes de esta insatisfacción y la compartían, las mujeres de la década de 1950 la malinterpretaban como un problema individual y rara vez hablaban de ello con otras mujeres. Como señaló Friedan, "parte de la extraña novedad del problema es que no puede entenderse en términos de los antiguos problemas materiales del hombre: pobreza, enfermedad, hambre, frío". Este capítulo concluye declarando: "Ya no podemos ignorar esa voz dentro de las mujeres que dice: 'Quiero algo más que mi marido, mis hijos y mi hogar ' " . [9]
Capítulo 2 : Friedan afirma que las decisiones editoriales sobre las revistas femeninas en esa época las tomaban principalmente los hombres, que insistían en historias y artículos que mostraban a las mujeres como amas de casa felices o como arribistas infelices, creando así la "mística femenina", la idea de que las mujeres se sentían realizadas de forma natural al dedicar su vida a ser amas de casa y madres. Friedan también afirma que esto contrasta con la década de 1930, cuando las revistas femeninas a menudo presentaban heroínas seguras e independientes, muchas de las cuales estaban involucradas en sus carreras. [10]
Capítulo 3 : Friedan recuerda su propia decisión de adaptarse a las expectativas de la sociedad renunciando a su prometedora carrera en psicología para criar a sus hijos, y muestra que otras mujeres jóvenes todavía luchaban con el mismo tipo de decisión. Muchas mujeres abandonaron la escuela temprano para casarse, temerosas de que si esperaban demasiado o se educaban demasiado, no serían capaces de atraer a un marido. Friedan sostiene al final del capítulo que, aunque los teóricos discuten cómo los hombres necesitan encontrar su identidad, se espera que las mujeres sean autónomas. Afirma: "La anatomía es el destino de la mujer, dicen los teóricos de la feminidad; la identidad de la mujer está determinada por su biología". [11] Friedan continúa argumentando que el problema es que las mujeres necesitan madurar y encontrar su identidad humana: "En un sentido que va más allá de la vida de cualquier mujer, creo que esta es una crisis del crecimiento de las mujeres, un punto de inflexión desde una inmadurez que se ha llamado feminidad a una identidad humana plena". [11]
Capítulo 4 : Friedan analiza a las primeras feministas estadounidenses y cómo lucharon contra la suposición de que el papel apropiado de una mujer era únicamente el de esposa y madre. Señala que lograron importantes derechos para las mujeres, entre ellos la educación, el derecho a seguir una carrera y el derecho a votar. [12]
Capítulo 5 : En este capítulo, Friedan, licenciada en psicología, critica al fundador del psicoanálisis, Sigmund Freud (cuyas ideas fueron muy influyentes en los Estados Unidos en la época de la publicación del libro). Señala que Freud veía a las mujeres como infantiles y destinadas a ser amas de casa, y en una ocasión señaló que Freud escribió: "Creo que toda acción reformadora en materia de leyes y educación se derrumbaría ante el hecho de que, mucho antes de la edad en que un hombre puede ganarse una posición en la sociedad, la Naturaleza ha determinado el destino de la mujer a través de la belleza, el encanto y la dulzura. La ley y la costumbre tienen mucho que dar a las mujeres que se les ha negado, pero la posición de las mujeres seguramente será la que es: en la juventud, una querida adorada y en los años maduros, una esposa amada". Friedan también señala que el concepto no probado de Freud de " envidia del pene " había sido utilizado para etiquetar a las mujeres que querían tener una carrera como neuróticas, y que la popularidad de la obra y las ideas de Freud elevó la "mística femenina" de la realización femenina en el trabajo de ama de casa a una "religión científica" que la mayoría de las mujeres no estaban lo suficientemente educadas para criticar. [13]
Capítulo 6 : Friedan critica el funcionalismo , que intentó hacer que las ciencias sociales fueran más creíbles al estudiar las instituciones de la sociedad como si fueran partes de un cuerpo social, como en la biología. Las instituciones se estudiaban en términos de su función en la sociedad, y las mujeres se limitaban a sus roles biológicos sexuales como amas de casa y madres, y se les decía que hacer lo contrario alteraría el equilibrio social. Friedan señala que esto no está probado y que Margaret Mead , una funcionalista destacada, tuvo una floreciente carrera como antropóloga. [12]
Capítulo 7 : Friedan analiza el cambio en la educación de las mujeres desde la década de 1940 hasta principios de la década de 1960, cuando muchas escuelas para mujeres se concentraron en clases que no suponían un desafío y que se centraban principalmente en el matrimonio, la familia y otros temas considerados adecuados para las mujeres, ya que los educadores influenciados por el funcionalismo sentían que demasiada educación arruinaría la feminidad de las mujeres y su capacidad para la realización sexual. Friedan dice que este cambio en la educación detuvo a las niñas en su desarrollo emocional a una edad temprana, porque nunca tuvieron que enfrentar la dolorosa crisis de identidad y la posterior maduración que surge al lidiar con muchos desafíos de la edad adulta. [12]
Capítulo 8 : Friedan señala que las incertidumbres y los temores durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría hicieron que los estadounidenses añoraran la comodidad del hogar, por lo que intentaron crear una vida familiar idealizada con el padre como sustentador de la familia y la madre como ama de casa. [14] Friedan señala que esto fue ayudado por el hecho de que muchas de las mujeres que trabajaron durante la guerra ocupando puestos que antes ocupaban los hombres se enfrentaron al despido, la discriminación o la hostilidad cuando los hombres regresaron, y que los educadores culparon a las madres sobreeducadas y centradas en la carrera por la inadaptación de los soldados en la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, como muestra Friedan, estudios posteriores encontraron que las madres autoritarias, no las arribistas, fueron las que criaron a niños inadaptados. [12]
Capítulo 9 : Friedan muestra que los anunciantes intentaron alentar a las amas de casa a pensar en sí mismas como profesionales que necesitaban muchos productos especializados para hacer su trabajo, al mismo tiempo que desalentaban a las amas de casa de tener carreras reales, ya que eso significaría que no gastarían tanto tiempo y esfuerzo en las tareas del hogar y, por lo tanto, no comprarían tantos productos para el hogar, lo que reduciría las ganancias de los anunciantes. [12] Los críticos de esta teoría señalan que, en estas circunstancias, los hombres, no las mujeres, comprarían estos productos para el hogar y el hecho de que las mujeres tuvieran carreras reales aumentaría el poder adquisitivo de las mujeres al mismo tiempo que aumentaría las ganancias de los anunciantes.
Capítulo 10 : Friedan entrevista a varias amas de casa que trabajan a tiempo completo y descubre que, aunque no se sienten satisfechas con sus tareas domésticas, todas están extremadamente ocupadas con ellas. Ella postula que estas mujeres, inconscientemente, extienden sus tareas domésticas para llenar el tiempo disponible, porque la mística femenina les ha enseñado que ese es su papel y que, si alguna vez completan sus tareas, se volverán innecesarias. [12]
Capítulo 11 : Friedan señala que muchas amas de casa han buscado satisfacción en el sexo, pero no han podido encontrarla en las tareas domésticas y los niños. Señala que el sexo no puede satisfacer todas las necesidades de una persona y que los intentos de hacerlo a menudo llevan a las mujeres casadas a tener aventuras amorosas o alejan a sus maridos porque se obsesionan con el sexo. [12]
Capítulo 12 : Friedan analiza el hecho de que muchos niños han perdido el interés por la vida o por el crecimiento emocional, y atribuye este cambio a la falta de realización de la propia madre, un efecto secundario de la mística femenina. Cuando la madre carece de un yo, señala Friedan, a menudo intenta vivir a través de sus hijos, lo que hace que estos pierdan su propio sentido de sí mismos como seres humanos separados con sus propias vidas. [12]
Capítulo 13 : Friedan analiza la jerarquía de necesidades del psicólogo Abraham Maslow y señala que las mujeres han quedado atrapadas en el nivel fisiológico básico, y se espera que encuentren su identidad únicamente a través de su rol sexual. Friedan dice que las mujeres necesitan un trabajo significativo, al igual que los hombres, para lograr la autorrealización, el nivel más alto de la jerarquía de necesidades. [12]
Capítulo 14 : En el capítulo final de La mística femenina , Friedan analiza varios casos de estudio de mujeres que han comenzado a ir en contra de la mística femenina. También aboga por un nuevo plan de vida para sus lectoras, que incluye no considerar las tareas domésticas como una carrera, no tratar de encontrar la realización total a través del matrimonio y la maternidad únicamente, y encontrar un trabajo significativo que utilice toda su capacidad mental. Analiza los conflictos que algunas mujeres pueden enfrentar en este viaje hacia la autorrealización, incluidos sus propios miedos y la resistencia de los demás. Para cada conflicto, Friedan ofrece ejemplos de mujeres que lo han superado. Friedan termina su libro promoviendo la educación y el trabajo significativo como el método definitivo por el cual las mujeres estadounidenses pueden evitar quedar atrapadas en la mística femenina, pidiendo un replanteamiento drástico de lo que significa ser femenina y ofreciendo varias sugerencias educativas y ocupacionales. [12]
Friedan originalmente tenía la intención de escribir una secuela de The Feminine Mystique , que se llamaría Woman: The Fourth Dimension , pero en lugar de eso solo escribió un artículo con ese nombre, que apareció en el Ladies' Home Journal en junio de 1964. [15] [16]
El capítulo de Friedan sobre Freud se inspiró en El segundo sexo (1949) de la filósofa Simone de Beauvoir . [17]
La mística de la feminidad atrajo a un gran número de mujeres blancas de clase media a la causa feminista. [18] Su libro "tomó las ideas complicadas y cargadas de jerga de psicólogos, economistas y teóricos políticos y las tradujo en una prosa poderosa, legible y relatable que conmovió a millones de personas". [ cita requerida ]
La mística de la feminidad fue traducida a muchos idiomas, incluida una traducción al catalán en 1965: La mística de la feminitat . Friedan fue la primera pensadora feminista que se publicó durante la dictadura de la España franquista . [ cita requerida ]
La Organización Nacional de Mujeres (NOW) se organizó en 1966 con 30 mujeres de diferentes orígenes; Friedan fue una de ellas y ayudó a redactar la declaración fundacional de NOW. La declaración exigía "la verdadera igualdad para todas las mujeres". NOW exigía la eliminación de todas las barreras al "avance económico y equitativo". [19] La influencia de Friedan se puede ver en la declaración fundacional; un énfasis principal del libro es "la necesidad de las mujeres de identidad y autonomía", y la declaración de NOW dice "NOW está dedicada a la proposición de que las mujeres son, ante todo, seres humanos, que... deben tener la oportunidad de desarrollar su máximo potencial humano". [18]
La mística de la feminidad es ampliamente considerada como uno de los libros de no ficción más influyentes del siglo XX, y se le atribuye el inicio de la segunda ola del feminismo en los Estados Unidos. [2] [20] El futurista Alvin Toffler declaró que "apretó el gatillo de la historia". [2] Friedan recibió cientos de cartas de amas de casa infelices después de su publicación, y ella misma ayudó a fundar y se convirtió en la primera presidenta de [21] la Organización Nacional de Mujeres , una influyente organización feminista. [22]
Además de su contribución al feminismo, La mística de la feminidad se relacionó con muchos otros movimientos coincidentes. “Su obra nos indica las formas en que el feminismo estaba interconectado con las luchas de los hombres y mujeres de la clase trabajadora, con las batallas negras y judías contra el racismo y el antisemitismo… Como resultado, La mística de la feminidad tuvo un impacto sustancial en una amplia gama de activistas políticos, pensadores e individuos comunes”. [23]
En el año 2000, La mística de la feminidad había vendido más de tres millones de ejemplares y había sido traducida a muchos idiomas extranjeros. [2]
El 22 y 23 de febrero de 2013 se celebró un simposio titulado React: The Feminine Mystique at 50 , copatrocinado por The New School for Public Engagement y The Parsons School of Design . [24] [25] También se exhibió una exposición complementaria titulada REACT , que constaba de veinticinco obras de arte que respondían a The Feminine Mystique . [24]
También en febrero de 2013, se publicó una edición del quincuagésimo aniversario de The Feminine Mystique , con una nueva introducción de Gail Collins . [26]
También en 2013, para celebrar su centenario, el Departamento de Trabajo de los EE. UU. creó una lista de más de 100 libros que dieron forma al trabajo en Estados Unidos , que incluía La mística de la feminidad . [27] [28] El Departamento de Trabajo más tarde eligió La mística de la feminidad como uno de sus diez libros principales de esa lista. [28]
También en 2013, La mística femenina fue analizada en Makers: Women Who Make America . [29]
En 2014, el comité de homenaje a Betty Friedan Hometown Hometime ganó el premio Superior Achievement en la categoría de proyectos especiales por la celebración del 50.º aniversario de la publicación de The Feminine Mystique . Recibieron el premio de la Sociedad Histórica del Estado de Illinois. [30]
Inmediatamente después de su publicación, La mística de la feminidad fue objeto de una gran reacción contra el feminismo. Un número significativo de mujeres respondió con enojo al libro, que sentían que implicaba que las esposas y madres nunca podrían sentirse realizadas. [31] "Las mujeres que valoraban sus roles como madres y amas de casa interpretaron el mensaje de Friedan como uno que amenazaba su estabilidad, devaluaba su trabajo y faltaba al respeto a su inteligencia". [32] En una carta al editor en McCall 's , una mujer escribió: "Todo este tiempo pensé que era feliz y una buena persona. Ahora descubro que he sido miserable y una especie de monstruo disfrazado, ahora fuera del disfraz. ¡Qué horrible!" [33] Otra dijo: "La Sra. Friedan debería reservar su compasión para aquellos que realmente la necesitan: la gente medio muerta de hambre y oprimida en el mundo". [34] Cuando las mujeres que criticaban la obra no expresaban una ofensa personal por la descripción de Friedan de la difícil situación de la ama de casa, la acusaban de planear destruir a las familias estadounidenses. [31] Jessica Weiss citó en su artículo: “Si las madres (o amas de casa, como nos llaman) siguieran este consejo, ¿qué sería de nuestros hijos? O mejor aún, del futuro del mundo”. [34]
La historiadora Joanne Meyerowitz sostiene que muchas de las revistas y artículos contemporáneos de la época no colocaban a las mujeres únicamente en el hogar, como afirmó Friedan, sino que de hecho apoyaban las nociones de trabajos de tiempo completo o parcial para mujeres que buscaban seguir una carrera profesional en lugar de ser amas de casa. [35] Sin embargo, estos artículos aún enfatizaban la importancia de mantener la imagen tradicional de la feminidad. [36]
Daniel Horowitz, profesor de Estudios Americanos en el Smith College , señala que aunque Friedan se presentó como una típica ama de casa suburbana, estuvo involucrada con la política radical y el periodismo laboral en su juventud, y durante el tiempo en que escribió The Feminine Mystique trabajó como periodista independiente para revistas femeninas y como organizadora comunitaria. [37] [38]
La editorial WW Norton, donde se difundió inicialmente la obra de Betty Friedan para su publicación en forma de libro, también generó algunas críticas. De hecho, un empleado con el alias "L M" escribió en un memorando de dos páginas que [36] las opiniones teóricas de Friedan eran "demasiado obvias y femeninas", además de criticar su enfoque sugiriendo que no era científico.
Además, Friedan ha sido criticada por centrarse únicamente en la difícil situación de las mujeres blancas de clase media y no prestar suficiente atención a las diferentes situaciones que enfrentan las mujeres en situaciones económicas menos estables o las mujeres de otras razas. Según Kirsten Fermaglich y Lisa Fine, "las mujeres de color ( afroamericanas , latinas, asiático-americanas y nativas americanas ) estaban completamente ausentes de la visión de Friedan, al igual que las mujeres blancas de clase trabajadora y pobres". [18] A pesar de haber sido escrito durante el Movimiento por los Derechos Civiles, el texto de Friedan "apenas menciona a las mujeres afroamericanas". [39] En su Teoría feminista: del margen al centro , la feminista negra bell hooks escribe: "Ella no habló de las necesidades de las mujeres sin hombres, sin hijos, sin hogares. Ignoró la existencia de todas las mujeres no blancas y de las mujeres blancas pobres. No les dijo a los lectores si era más satisfactorio ser una criada, una niñera, una trabajadora de fábrica, una empleada o una prostituta que ser una ama de casa de clase ociosa. Hizo que su difícil situación y la difícil situación de las mujeres blancas como ella fueran sinónimo de una condición que afectaba a todas las mujeres estadounidenses. Al hacerlo, desvió la atención de su clasismo, su racismo, sus actitudes sexistas hacia las masas de mujeres estadounidenses. En el contexto de su libro, Friedan deja en claro que las mujeres que ella veía como víctimas del sexismo eran mujeres blancas con educación universitaria". [40]
Friedan también ha sido criticada por sus prejuicios contra la homosexualidad . [41] [42] En parte, esta crítica se debe a su adhesión a la creencia paradigmática de la época de que las "malas madres" causaban desviación de la sociedad heteronormativa y cisnormativa . [43]
A pesar de estas críticas, su "lenguaje dirigido a las mujeres blancas de clase media estadounidenses ganó grandes cantidades de partidarios para la causa feminista", lo que implica quizás que la decisión de Friedan de excluir a otros grupos fue deliberada para movilizar a un grupo de mujeres que en algunos casos no habían pensado en la mejora de sus derechos. [18]
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